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央求東方朔：你就幫我一次吧，要能救了任安，死了又算什麼呢？

東方朔不語，只盯著司馬遷的臉看。司馬遷長得很俊俏，不被閹割，一定是個剛強的男人。但這會兒，他像個女人，聲音像，舉動像，就是婆婆媽媽的說話，也像。東方朔說，本來不想多說，但是我要走了，就多說你幾句。

司馬遷的心揪緊了，東方朔要走了，去哪兒呢？

東方朔說，太子死了，劉弗陵必做太子，皇上不會用一個整天說笑話、插科打諢的小人做太子的師傅，我該走了，就說是夢見了神仙，去為皇上求長生不老藥。皇上會放我走的，這是我的機會。

司馬遷覺得心裡空落落的，東方朔要是也走了，朝廷上還有誰可以說幾句直話呢？

司馬遷　第三十一章（7）

東方朔站起來，站起來也比坐著的司馬遷高不多少。他伸出雙手，撫在司馬遷的肩頭上，說：你要記住，絕不能出錯，不插嘴皇上的任何事務，你這一生只做一件事就夠了。活了這麼大年紀，你怎麼想不明白？人一輩子做好一件事，把它做得完美無缺，就一生無憾了。你想做一個錚臣，又想做一個良史，還想做一個好男人，這怎麼可能？要麼你就毀了《太史公記》，要麼你就一言不發，聽我的，別說話。

司馬遷想不說話，但只要別人一問，就想說。文人是聰明的，怎麼能沒智慧呢？

東方朔說，在皇上身邊，聰明的人裝傻，傻人才硬做聰明。你要硬做聰明，下一個死人，不是任安，就是你。保不住你的家人，保不住你的後代，保不住《太史公記》。再說，皇上會聽你的嗎？你說話又有什麼用呢？一次“李陵之禍”就足夠了。站在皇上身邊，能說真話嗎？太子之亂，事後又得殺人，你想會殺誰？不能殺劉屈氂、公孫弘，不能殺太子的家人，任安成了事後最大的犧牲，他必死無疑。你能救得了他嗎？

司馬遷感到渾身發冷。

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司馬遷　第三十二章（1）

太子和衛子夫下葬了。劉徹站在宮牆角看了好久，風吹拂著他的頭髮，花白的頭髮、蒼涼的眼神讓司馬遷覺得悲傷。劉徹是沉浸在悲痛中的，沒有任何的粉飾，蒼老、疲憊、哀愁。他不過問衛子夫與太子的喪事，甚至沒有去看一眼出殯，他給衛子夫選了一個陵址。這陵在一座山上，在選擇陵址時，司馬遷看見他的手抖了，低著頭把那張帛捧起來，深深地埋住了自己的臉。

東方朔坐著兜轎來了，求見劉徹。劉徹很高興，渴望看見一個談笑風生的東方朔，生活中太多悲哀，生命便沉重。要是能不再沉重，生命不就歡樂起來了嗎？東方朔拄著柺杖來了，他那病態讓劉徹吃驚：怎麼了？怎麼會病成這個樣子？

東方朔流淚了，說，皇上啊，不行了，真的不行了，我一天到晚睡不著，醒時夢裡都是書。讀過的書攪在一起，咋這樣了呢？瞪眼瞅房梁，看藻井，就是睡不著啊。

劉徹心也抖，東方朔這是說啥呢？說的可不是他，說的是活生生的劉徹呀。劉徹很傷心，說：你說怎麼辦？

東方朔說，皇上啊，你給我一個假，我上蓬萊，就躺在沙灘上等著神仙來。上回我看到了，海上升起了仙山，那是神仙住的仙境啊。神仙活得好快活，在仙山上走來走去，還能聽到嫋嫋的音樂聲呢。我喊著，叫著，可神仙不答應，不理我。皇上，讓我去吧？我要是到了蓬萊，真遇上神仙，死也叫他們來助皇上，助皇上成仙哪。

司馬遷也感到淒涼，東方朔的話惹人淚垂。

劉徹拍拍東方朔的肩，笑一笑：曼倩，你就這麼走了？就不顧我了？言語之中很是感傷。

東方朔苦笑，沒有我，皇上也會活得好，我要去為皇上尋找神仙，這可是大事兒呀。再說我也該走了，該走了。

司馬遷能感覺到，劉徹心裡明鏡似的，知道東方朔是想離開長安，離開自己。這讓劉徹感傷，覺得東方朔的理由不是一個好理由，擔心劉徹不會放過他。劉徹會怎麼想呢？身邊的人死的死，走的走，他會生氣，會激怒，但沒料到劉徹真是感傷，對東方朔說：你要走，就走吧，你也該走了，真是該走了，是不是？

劉徹答應東方朔離開，他和司馬遷都明白，東方朔的離開像是抽去劉徹生命中的一根絲、一個支撐。這支撐是他生命的歡樂，是他生命的源泉。東方朔走了，他的歡樂與那些嘻嘻哈哈的笑聲沒了，生命就只剩下了沉重。

司馬遷能夠體會到劉徹的沉重，但他吃驚的是，劉徹肯放東方朔走。他不明白，帝王之心堅逾鋼