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弋陽驛。一日疾馳下來，四匹馬縱是良駒，也都在強弩之末。

在驛站裡換了馬，常予溪又去買了水糧，稍作停歇。

潘濯突然道：“小常，此一去，說不準回不回得來。你心裡要有個打算。”常予溪將水囊遞給他道：“此行艱險，大人不也一樣去了麼，我等定會捨命相護。”趙遠與李祁連也附聲應和。

潘濯喝了一口，又把水囊扔回常予溪手裡，笑道：“此去若能回來，便賺了三個生死同命的兄弟，也是值了。今日泰王的人差不多就要出城追來了，快些上路吧。”常予溪聽了“兄弟”二字，有點不好意思似的，忙招呼其他兩人上了馬。

此時最要緊的便是爭分奪秒，雖說容易暴露，幾人一直走的仍是最通達易行的官道。

離了弋陽驛，經信州、上庸、固州、沛陽，便是綺州。

此時，泰王一臉正陰鷙，緩聲道：“還道他是個懂得察時觀勢的聰明人，居然給我玩這手！”潘泱冷笑道：“我那個大哥一向最會收買人心，把一群人坑得團團轉。我爹已被他哄了這許多年，不想這次連你都被哄了。”

景熙“喀啦”捏碎了杯子，茶水淌了一地，冷聲道：“景昭已是砧板上的魚肉，洛京里布置得再周全，潘濯那邊回不來也是白搭。”薄唇緊抿了一下，又道：“都察院那邊撬不開麼。”

“裡面一幫榆木腦袋，罵人倒是厲害。不光都察院，大理寺的那個周未晞更是棘手，去了幾次連人也未見到。哦，他算是被潘濯從小哄到大的。”說罷又是一聲冷笑。

景熙道：“這些都是枝梢末節，先把最麻煩的辦妥再說。”潘泱應了一聲走出門去，召來泰王府近衛統領何雷道：“即刻派人出城，官道私道兩路往綺州方向搜尋，追到潘濯一行，格殺勿論！”何雷領命起身去了，覺得這個潘大人著實心冷得很。

這一日又從白晝到了夜裡。玉人樓外紅燈高懸，樓裡歌舞昇平。

陸含章仰在椅背上，長舒一口氣，仍是一身疲態。嘆聲道：“景熙個畜生。自己籌劃了這麼一出齷齪戲，現在又可著勁折騰自己親兄弟。非要審出私鑄的兵器都藏哪兒了。”

白琚看了他一眼，也嘆了一口，“只能暫且忍著，景昭的意思是先在刑部拖幾天等著綺州的信。六科那邊已經上書，要求三司會審。”“嗯，他倒是還穩得住，就不知能撐幾天。科道和朝廷裡都怎麼說？”

“那幫言官都在猛寫摺子，不停往上遞，有說靖王謀逆子虛烏有他人構陷的，佔多；也有人罵景昭怙威肆行豺性終現的，不少是咱們這邊上的。兩頭說，架才吵得起來。”白琚也往椅背上仰了仰，從昨晚到現在一刻未歇，有些氣力不足。

陸含章起身坐到白琚旁邊的圓凳上，倒了杯茶塞進他手裡，道：“皇上怎麼批的？”白琚搖搖頭，閉上眼：“留中不發。”

陸含章苦笑道：“也好，這樣一來，景熙那邊不免心虛。看來聖上也不怎麼信這出。”說罷轉過白琚的臉，探身親上去。白琚頓了一下，伸手揪過陸含章的領口，有些狂躁地回吻過去。

唇舌纏綿了許久，兩人都已透不過氣來。白琚手一鬆，好像心煩終於發洩盡了似的，重新倒回椅背上，閉著眼喘氣。

陸含章湊過去攬住他，頭抵著頭道：“阿濯那那小子能耐得很，知道這邊都等著他去拿的那東西，怎麼著也會平安趕回來的。你別擔心得過了勁，把自個兒也搭上了。”

白琚痛苦道：“他走的時候就半死不活了。就他那個掙死做絕的性子，只怕東西能回來，他回……”陸含章挨著他苦笑道：“我怎麼說的來著，你怎麼老往溝裡想。你不是一直想壓我一次麼，等阿濯回來我就讓你上一次，多喜慶。”

白琚知他是安慰自己，還是平順了聲音；苦笑道：“起來吧。張亭柳該請你去喝酒了。”

綺州

等到了第二日傍晚，天色漸漸濃黑，隱約能見到固州小慄縣的驛館遠遠嵌在昏黃色的道路盡頭。

常予溪左思右想，終於忍不住將馬提快了些，嘶啞著嗓子喊：“大人——下一驛裡停一停罷！不能再趕了——”潘濯略勒了一下韁繩，回頭看了一眼，點點頭。

不多時，小慄驛便在眼前。李祁連進了驛館交涉，趙遠和常予溪走來牽潘濯的馬。還未近前，就見潘濯起了一下，從鞍上滾下來，一聲悶響摔在地上。兩人忙趕上去扶，卻見潘濯在地上坐起來，又擺了擺手，苦笑道：“我在這裡坐一坐就好，你們進去歇歇吧，給我拿點水來。”

趙遠聞言跑進驛館裡拿水了，常