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麼治的？”

“大叔幹不了重活，可以幹一點輕活……”

“哎哎！你千萬別提幹活，一提幹活，我就頭痛了，真的幹起活來，我就會扒在地上起不了身，要人抬著走。”

“那大叔今後怎麼辦？”

“怎麼辦？只有向人討吃呀！誰叫天老爺不長眼，我從小就得了這麼一個怪病，不能幹活的病。只知道吃、玩和睡。睡飽了就吃，吃飽了就玩，玩夠了就睡，將父親留給我的一份萬貫家財，都吃光玩光睡光了！”

聶十八愕了眼：“你以前有萬貫家財？”

“有呵！要不，我能活到現在嗎？”

聶十八暗想：世上還真有一種不能幹活的病嗎？又問：“大叔，你有這種病，怎麼不找郎中看看？”

“看了，郎中說沒法醫治。”

“哦？沒法醫治？”

“是呵！有位郎中說，除非將我身上的一條條懶筋全部抽了出來，換上別人的勤筋，才可以治得好。可是有人肯將勤筋換給我嗎？就是他肯，他換上了我懶筋，不就變懶了？他懶不如我自己懶好，而且換筋，得在床痛上大半年。到時，勤筋也變成了懶筋，同樣還是治不好。我又何必去換大半年痛？既害人又害了自己。”

聶十八聽得更傻了眼，張大口不能說話。叫化拍拍他：“小兄弟，我吃飽了，得去睡了，你也去睡吧，睡著了，就是有鬼跑出來，我們也不知道。”

聶十八又是一怔：“真的有鬼？”

“有，有，不過睡著了，有鬼也不怕。因為睡著了的人，什麼也看不見，什麼也聽不到，有鬼也變成沒有鬼了。”

“鬼不會弄醒我們嗎？”

“小兄弟，就是他們弄醒了我們，我們也裝著睡著了過去，不去理睬他們就行了。”

“鬼來害我們怎麼辦？”

叫化聳聳肩：“那有什麼辦法？生死有命，富貴有天嘛，我們要是註定今夜裡死，那也只好由命了。”

“大叔，你見過鬼嗎？”

“見過見過，鬼我可見得多了，大大小小的男男女女的，各種各樣的鬼，我都見過來。”

“他們不來害你？”

“害！鬼還有不來害人的？他們要不害人，就成不了鬼了。不過，他們沒有害死我。不知是我命大福大，不該死，還是他們嫌我是一個臭叫化，不敢將我害死。好了！我真的要睡了！”

叫化說完，便走回神桌，仰天而睡，沒多久，叫化鼾聲大起，睡著過去了。

聶十八聽了叫化的一番鬼話，哪裡能入睡？暗想：這世上真的有鬼？那位黑衣怪老人不是說世上沒有鬼麼？既然沒有鬼，叫化怎麼看見過那麼多的鬼了？是叫化說的對？還是怪老人說的對？不管有鬼也好，沒鬼也好，有一句話叫化說得對，一個人生死有命，整天害怕自己死去，幾時才害怕到老？不如像這叫化一樣，想開點，不去想它。聶十八想到這裡，便在火堆旁枕著自己的外囊，迷迷糊糊睡著了。昨夜他在東篁店沒有好好睡過，今天又跑了一天的路，的確也累了。

聶十八不知睡了多久，給一股寒流吹醒了。他迷迷糊糊睜開眼一看，只見偏殿上出現了五個人影，兩個在殿門口，三個都輕手輕腳走過來。這一下，聶十八的睡意全消失，難道真的是鬼出現了？不多不少，還是五個。

聶十八驚得將叫化所說的話忘記了，不知道自己應該裝著睡著了過去，不去理睬這五個鬼，反而一下坐了起來，問：“你們是人還是鬼？”說時，摸著自己身上的一把獵刀，像提防野獸似的提防這五條人影。

摸進來的的三條人影似乎一怔，同時都在打量著聶十八，見他只不過是個十六、七歲的青年，略為放心了。他們也斜目去打量牆腳神桌上睡著了的叫化，叫化仍然是鼾聲大作，沒有被驚醒的樣子。聶十八又問一句：“你們是人還是鬼？”其中一個嘶啞的聲音說：“不錯！我們都是鬼。”聶十八心頭大震：“你們真的是鬼？”

“悟！”仍是嘶啞聲說，“我是黑心鬼，”他指指自己身邊的兩條人影說，“他們一個是喪心鬼，一個是沒心鬼。”

站在極大門口的人影說：“老子是摧命鬼。”接著是一個尖聲女嗓子說：“我呀，叫勾魂鬼，專勾人的靈魂。”

聶十八想不到世上真的有鬼，今夜裡叫自己碰上了，而且還不只是一個，是五個，他握緊獵刀問：“你。你，你們想幹什麼？”

勾魂嬌聲笑了起來：“我們要勾你的魂呀！”

“你們勾我的魂幹嗎？”