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擺外，什麼動靜也沒有，說：“你別嚇我。”

“我怎麼嚇你了？”

“既然有鬼，那你幹嗎跑來這裡睡？”

“我是一個叫化子，不住破廟、街頭、巷尾、野墳、住什麼地方？就算我有錢，鎮子上的客棧也不准我住，會將我趕了出來。”

“你是一個叫化？”

“你難道沒看出我這一身的破爛衣服？”

“大叔，對不起，其實我們山裡人，身上所穿的衣服，也不會比你好。”

“好了！小傢伙，你一定要在這裡過夜，那你就在這裡過夜吧！等一會有鬼出現，你別害怕就行了。”

“你不怕鬼嗎？”

“我要是害怕，還敢住破廟、野墳嗎？”

“大叔，你不怕，我也不怕。”

“好好，那我睡了，小傢伙，你自己找一處地方睡吧。”

“大叔，你這麼睡，到了半夜，不怕冷壞了嗎？”

“不怕，不怕，我叫化是習慣了，抱成團睡，只會將我冷睡，冷不壞我的。”

“大叔，我們不如去找些枯柴枝來，燃起一堆火，在火堆旁睡，就不會冷壞了。”

“小傢伙，我要是有這麼勤快，就不做叫化向人討吃的了。你要拾柴枝，你去拾好了，我可不想動，想早點睡覺。”

“好！那我去拾些枯枝柴草來。”

聶十八不愧為深山中的獵人，提著鋒利的獵刀，連拾帶砍，很快在寺外樹林中擔了兩大捆有粗有細的柴枝回到偏殿，又在寺內天井中割下一大把枯草，然後升起火來，火一燃起，聶十八在火光之下，看清了這偏殿裡的一切情況。偏殿上有一張神桌。給那叫化搬到牆腳下去了，叫化就是睡在神桌上，此外，殿內什麼也沒有，就是連神臺上的神像，也不見了腦袋，殿的中央，地上有不少的灰燼，顯然這偏殿不時有人來。也許這個偏殿，就是那個叫化的窩。聶十八想不到自己跑到這叫化窩來過夜了，在這荒涼的破廟，有一個人陪著自己，總比自己一個人孤零零住的好。

聶十八暖了下手腳，從懷中口出三個燒餅來，看了叫化一眼，問：“大叔，你肚子餓不餓？”

叫化睡在神桌上，動了動身子，說：“我叫化肚子還有不餓的？你肯給一個我吃嗎？”

“大叔，那你過來吃大餅吧。”

叫化一聽有吃的，一下跳了下來，比什麼都快，叫他拾枯枝，動也不想動，現在聽說有香噴噴的燒餅吃，簡直像一隻敏捷的免子，一下就從聶十八手中取過一隻燒餅來，大口大口地咬著吃，一邊坐下來，說：“小傢伙，早知道今夜裡我有燒餅吃，就不用跑到鎮子上向人討吃了，吃的討不到，還給人用棍子趕了出來。”

“他們不給你就算了，怎麼用棍子趕你出來？”

“他們說我年紀不老手腳又不殘廢，幹嗎不去找份活幹，跑出來討吃的？”

這時，聶十八看清這叫化的模樣了，的確年紀不老，頂多三十歲左右，雖然蓬頭垢面，一身衣服破爛，但一雙目光卻炯炯有神，一口白牙整齊，真是手不殘，腳沒廢，而且從神桌跳了下來和跑過來的動作卻十分敏捷、利落，心想：是呵！你有氣有力的，幹嗎為找份活幹，要向人討吃？其非他有一種隱疾不能幹活？便問：“大叔，你不是身上有病，不能出力幹活吧？”

“不錯！不錯！我是有兩種疾病。”

“大叔有什麼病的？”

“一個是好吃病，一個是懶做病。”

“好吃懶做病？”

“是呵！所以我一聽到幹活，就頭痛了。”

聶十八心想：世上有這種病的嗎？便問：“那你已一天討不到吃的了？”

“什麼一天，足足有兩天討不到吃的，盡喝水頂住肚餓？”

聶十八說：“大叔，我這裡還有一個燒餅，你也拿去吃吧。”

叫化以奇異的目光望著聶十八，問：“小兄弟，那你啦？不吃？”

“我吃一個已夠了，大叔，你肚俄，就拿去吃吧，別同我客氣。”

“小兄弟，那我就不客氣啦！”

叫化很快就吃完第一個燒餅，又拿起第二個燒餅來，眨眼之間，又將它吞下了肚，摸摸肚皮說：“小兄弟，多謝你了，我有二個大燒餅落肚，可以有兩天不用向人討吃的了。”

“兩天不向人討吃，那你幹什麼？”

“在這裡睡大覺呀！”

“大叔，你這好吃懶做病能不能治的？”

“治？我怎