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“嬸兒，你……你變年輕了。”

“哈！”祝嬸笑咧了嘴。“認識九爺二十幾年，頭一回聽到你說好話。好了，你別瞪簾子了，都是嬸兒我的主張，你可別去怪悅眉。”

“外面那些花花綠綠又是怎麼回事？”祝和暢指了出去。

“那天阿陽他家的過來借柴刀，瞧見悅眉正在染巾子，就要她教；然後虎子的未婚妻、老高的兩個閨女、小李子的娘……哎呀，反正夥計們的女眷傳來傳去，就全來了，這些都是大家染出來的。”祝嬸見到他的臭臉色，忙補充道：“等晾乾了，她們就收回家了。”

“嬸兒，你知道我喜歡簡單、清淨……”

“那也不要弄得灰灰的。”祝嬸輕易駁了回去。“你說灰色耐髒，可我看髒了也灰，不髒也灰，一間房子弄得灰頭土臉的，我怎麼打掃都不乾淨，不如像現在這樣，添點顏色不是很好看嗎？”

祝和暢苦惱地按揉額頭。叔兒嬸兒最大，他只是名義上的主子。

“九爺，你瞧我好不好看？”祝福興匆匆跑了進來。

噗！祝和暢噴出了口中的茶水，拿手指著祝福，嗆得說不出話來。

瞧這小子成了什麼樣！一件衣衫交錯染著淡藍和淡綠兩種顏色，綠中有藍，藍中有綠，彷如是映入綠水的藍天，又像是接連青空的綠色草原，互融互和，絲絲入理，竟有一種說不出的輕快和舒爽。

真是見鬼的好看啊！

“這是哪來的稻草人？”他嘴裡還是不留情地道：“爺兒我隨便到草堆裡一滾，都比你好看。”

“好啊，九爺，我們去滾滾！”祝福愛不釋手地摸了摸衣襬，笑眯眯地道：“看是爺兒你沾上的草泥好看，還是大姐幫我染的顏色好看。”

可惡！她幫祝福染衣裳，怎就不幫他染……

“祝福，你叫耿悅眉到我書房，我有話跟她說。”

他的書房和睡房是這間宅子裡唯一沒有“淪陷”的地方。

嬸兒仍尊重他最私密的空間，在未徵得他同意之前，並未換掉灰色的簾子、灰色的被子、灰色的床單、灰色的桌巾……還有一身灰的他。

為什麼突然覺得自己灰得一塌糊塗？再瞧瞧書房，灰褐的書本、灰黑的桌子、灰白的窗紙、灰青的椅墊，等等！那個靠枕有顏色？

“方拿來墊背的靠枕，還是黯然神傷的灰色，可中間卻鑲上一張綠水紅荷的布巾——江南春綠，初夏荷開，交相渲染，幾乎就要滴出水來……

“九爺，那是你的舊帕子縫上去的。你不喜歡，我就拆了。”

身後傳來熟悉的淡然聲音，他扔下靠枕，不置可否。

“我不喜歡花花綠綠的顏色。”他轉身注視那雙低斂的眉目。

“我聽嬸兒說了。”悅眉依然淡淡地回答。

“如果你想回去染布，我可以幫你找個合適的染坊。”

“我不染了。”

“你不染？”那過度平淡的語氣令祝和暢莫名上了火。她對叔兒嬸兒祝福阿陽都可以和顏悅色，唯獨碰了他，就是先隔出一道冰牆！

他不覺拉高了聲音，“那外頭那些紅的綠的藍的又是誰染的？你不要說是阿陽他老婆染的，那都是你教她們的！”

“是的，我教她們，是因為她們想學。”悅眉抬起頭，迎向他緊緊逼視的眼眸。“嬸兒想要一條漂亮的巾子，我染給她；她想讓這屋子更好看，我就將舊簾子染出新色，可是，我再也不會為了謀生而去染布了。”

“你只會染布，不去染坊幹活兒，又要如何謀生？”

“我就在這兒終身為奴。”

“誰要你在這兒終身為奴了！”祝和暢終於吼了出來。

惱啊！他為何會讓一個小姑娘惹得七竅生煙？她並沒有做錯事，外頭那些家眷的染布收走了，就清淨了，他也可以叫嬸兒將紅簾子綠簾子全拆了，或是眼不見為淨，反正他很少在家，他又何必對她生氣？

難道只是她的無心之舉，將顏色投擲到他刻意塗灰的生命裡嗎？

他為她找到紅花，她就還以顏色……啊呵！老天對他真好啊，這叫做善有善報……不，他的善念到此為止，夠了，該送走她了——

視線不經意落在那朵出水紅荷上，他的氣惱忽地煙消雲散。

亭亭玉立、帶水清涼，猶如眼前的女子，淡染蓮紅衣衫，盈盈月白長裙，臉龐紅潤，黑眸清湛，在那瞳孔深處，映出一個執拗倔強的他。

倔強的不是她嗎？為何變成他了？