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大街邊，你要看清楚了，你的車是私用還是商用，私用車是不能停的。

曼哈頓那麼多高樓大廈，多少人在這裡工作？如果人人開車上班，會怎樣？

所以在曼哈頓上班，很多人坐地鐵，Bus（公共汽車、輪船），還有人坐直升飛機，在曼哈頓有幾棟高樓頂上可以停降直升飛機。

中央電視臺派駐聯合國的記者，他們住的房子對面，就有直升機的停降站，而旁邊是碼頭，大街上車來車往。我笑稱他們這裡是交通樞紐，海陸空交匯的黃金寶地。他們苦笑說：有點鬧。

在一般的街上停車，還是在公共大停車場，都有自動收費表。有一些地方美元（美國有這種面值的硬幣，經常使用）停30分鐘、20分鐘、15分鐘、或者10分鐘（根據地段的不同而不同），你根據你要用多少時間，來確定你交幣的多少。

經常會在你開車到大停車場時，有人給你一張收條，那上面是他已經交費，還餘下的分鐘。這是我初來紐約時，覺得很有意思的事。每每此時，我便會為自己佔了點小便宜而沾沾自喜，但更多的是覺得很溫暖，誰說大都會的人冷血？為了傳遞這種溫暖，我有多餘的分鐘時，也會這樣給別人。

有時，還會遇到另一種好玩的情景：正在跟朋友聊天或者吃飯，中途突然有人驚呼：哎呀，我停車時間到了，真掃興，要出去重新投幣。如果是停在旁邊的街邊那還好，如果是幾條街以外，就算再遠你也還是得去，要不，就等罰單吧！

開車的朋友說，現在的警察可厲害了。哪怕你剛剛超一分鐘，他都可以給你開罰單，好像他們也實行“包產到戶”，要完成責任指標。特別是法拉盛，現在是商業繁榮時期，車多，人多，開罰單的警察也多。

開罰單，有時情節惡劣者還要扣分。

罰單的罰款也在不斷上漲，儘管現在金融危機，但罰單的錢沒有減少，從35美元到100多美元不等。

有時被開了罰單就懶得動了，繼續把車停在那裡，有點“死豬不怕開水燙”的感覺，反正已經吃了罰單，難道還要繼續開下去？結果，一小時或者二小時回來，哈哈，一張、兩張，把那個警察樂的，今天的任務完成了，可以早點收工回家了。

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老司機遇到新問題

說開車，美國開車名堂很多，你可得小心了，就像考駕照，很多從中國來的在國內是老司機的，在這兒考試經常考不過。

以為自己在中國都能開車，考個駕照小事一樁，結果卻考不過新手。

想知道原因嗎？

考試時，要求動作必須徹底完成：有“stop”（停）標誌的地方，必須停，要徹徹底底停，還要把頭扭來扭去，東張西望，動作要誇張一點，必須讓坐在旁邊的考官知道你是多麼循規蹈矩；起動車時、倒車時、必須轉身，不是一小轉，而是大大的轉，看看後面，再左顧右盼。老司機們習慣了開車，動作都比較含蓄，結果考不過再重考。而在紐約，駕照考試是要排隊，重考有時就得排到一個月或者兩個月以後，就算你再著急也沒辦法。

有些人不知道為什麼考不過，冥思苦想，最後參加了專門的駕照考試培訓的學校，探得“天機”後，再去考試，一下就透過了。

1999年，我到芝加哥去看望從中國到美國來教書的瑪麗一家。他們家住在芝加哥一個小鎮的大湖邊。我正好有空，去考駕照。因為那裡人口少，不像紐約考試要排很長的隊。

先筆試，其實，我在紐約已經透過筆試，但美國每個州不一樣，在芝加哥我還得重新考。

筆試主要是考交通法規，全世界的交通法規都有很多相似之處，只是考試是全英文，大多選擇題，選A、B、C、D，筆試時我很擔心的，結果沒想到在紐約和在芝加哥，我都是一次透過考試。

懷著勝利的喜悅和必勝的信心，我興致勃勃地去參加路考。路考的地方離瑪麗家不遠，我到交通部門時，沒幾個人排隊，他們只是辦駕照換證，考駕照的只有我。

我的考官是一個小個子的印美混血，眼睫毛長長的，眨巴著眼睛看著我。

我心想，在中國，人那麼多，交通那麼擁擠都能開車，而今公路上根本沒幾輛車，考試的路段更是沒人，豈有考不過之理？

結果，我按“長睫毛”指定的路線，輕輕鬆鬆一圈下來，又開回到他們辦公室，他進去拿了一張紙給我：沒考過。

我很氣憤。他告訴我：要重考必須24小時以後。我因為透過了筆試