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賈璉聽了道：“原來如此，倒教我們懸了幾日心。”因又聽道尋親，又忙說道：

“我正有一門好親事堪配二弟。”說著，便將自己娶尤二姐做偏房，如今又要發嫁小姨一事說了出來。

薛蟠聽了大喜，說：“既是這等，這門親事定要做的。”

湘蓮道：“我本有願，定要一個絕色的女子。如今既是貴昆仲高誼，顧不得許多了，任憑裁奪，我無不從命。”

賈璉笑道：“如今口說無憑，等柳兄一見，便知我這內娣的品貌是古今有一無二的了。”

湘蓮聽了大喜，說：“既如此說，等弟去口外探過朋友師傅，就定下來如何？”

賈璉笑道：“你我一言為定，只是我信不過柳兄。你乃是萍蹤浪跡，倘然淹滯不歸，豈不誤了人家。須得留一定禮。”

湘蓮道：“大丈夫豈有失信之理。小弟素系寒貧，況且客中，何能有定禮。”

薛蟠道：“我這裡現成，就備一份二哥帶去。”

賈璉笑道：“也不用金帛之禮，須是柳兄親身自有之物，不論物之貴賤，不過我帶去取信就是了。”

湘蓮道：“既如此說，弟無別物，此劍防身，不能解下。囊中尚有一把鴛鴦劍，乃我家中傳代之寶，弟也不敢擅用，只隨身收藏而已。賈兄請拿去為定。弟縱系水流花落之性，然亦斷不捨此劍者。”

湘蓮把寶劍遞給賈璉，想了想又說：“婚姻大事，非同兒戲。我想到佛前燒上一炷香，也稟告一下我死去的父母。”

賈璉笑著說：“這個自然是應該的。我們府裡有個家庵，十分清靜，柳兄何不去那裡上香？”

進了櫳翠庵，小尼姑把他二人引到佛像前。妙玉正在佛前祈禱，見了他們不由得一怔，也不答話，悄悄地退到了後堂。

柳湘蓮捻了三炷香，插在香爐裡，雙膝跪下，嘴裡念道：“佛祖在上，保佑我父母早昇仙界。爹爹，母親，孩兒湘蓮不孝，還沒有能找到兩個妹妹。”說到這裡，聲音變得顫抖了起來。

聽到”湘蓮”兩個字，妙玉大吃一驚，跌跌撞撞地從後面轉了出來說：“哥哥，是你？”

柳湘蓮聽了吃了一驚，忙站了起來，退後一步看著尼姑打扮的妙玉，嘴裡說：“你？你是……”

妙玉淚如雨下應道：“哥哥，我是小妹，妙玉呀！”

柳湘蓮又驚又喜，跑過來抓住妙玉的手，問：“小妹，你怎麼到這裡來了？又當了尼姑？大妹呢？”

妙玉已經哭得說不出話來了。

賈璉看他兄妹相逢，想必有不少話要講，自己也想快點回去把定了親的訊息告訴二姐三姐，就向著柳湘蓮做了個手勢，提著鴛鴦寶劍悄悄退了出去。

妙玉抽抽噎噎地說：“你走的第二年，娘和爹爹先後去世了。姐姐跟著咱家老僕人秦老伯先來北京。我在師傅那裡學了幾年武藝，就和師傅一起進京來了。為了方便，就扮成帶髮修行的尼姑。”

“那大妹也在北京麼？她在哪裡呢？”柳湘蓮著急地問。

“姐姐死了。”妙玉哭得更厲害了。

柳湘蓮像被雷劈了一樣，呆呆地站在那裡，過了好久，才惡狠狠地說：“怎麼死的？”

妙玉擦了一把眼淚，把柳湘璉拉進禪房，小聲說：“爹爹病重的時候，把我和姐姐叫到床前，告訴我們一個大秘密。當年太祖皇帝打下天下以後，就問劉伯溫百年以後的事情。”

“劉伯溫？不就是那個能掐會算的軍師嗎？”柳湘蓮問。

“就是他，”妙玉接著說，“他寫了一首詩，叫《燒餅歌》，預言了大明的江山在三百年後會被胡人奪走。其中還有這麼幾句話：黃牛山上有個洞，可藏十萬八千眾，先到之人得安寧，後到之人半路送。”

“這個《燒餅歌》我也看到過，就是不明白是什麼意思。”柳湘蓮說。

“太祖皇帝想了好幾天，為了子孫後代能再把天下從胡人手裡奪回來，就派徐達在人跡罕見的地方找了個山頭，在山下還雕了頭黃牛。然後秘密地挖了個大山洞。洞裡面不但金銀珠寶無數，而且還藏了能裝備十萬八千人的武器軍備。更厲害的，把劉伯溫新發明的火炮也藏了好幾百門在裡面。”

“好傢伙，夠建立一支軍隊了。藏那麼多東西，那山洞得多大啊！”柳湘蓮驚訝地說。

“可不是，徐達招了三萬民工，整整幹了十年，才把山洞修好。”妙玉說，“為了怕洩密，完工那天徐達在慶功酒裡下了毒藥，把那三萬民工全都毒死了。”