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被克魯姆當成酒杯那位的接班人。

米海爾登基以後，拜占庭的政權掌握在聖像崇拜者手裡，米海爾無能到了極點，甚至如何與保加利亞作戰都拿到修道院跟洋和尚們商量。

連續的失敗使米海爾下臺，聖像破壞派的利奧五世登基，反對聖像和修道士的鬥爭又如風似火地開展起來。

利奧五世在軍事方面頗有建樹，逼迫保加利亞人簽定和約，在對付聖像崇拜者裡的極端派時卻表現不佳，由此引發了新的宮廷政變。

君士坦丁六世的女婿、軍區統帥米海爾二世（Michael　II；820—829年在位，又譯作邁克爾二世）幹掉利奧五世，建立弗裡吉亞王朝（Phrygian　dynasty；820—867年）。

米海爾二世蕭規曹隨，基本上執行利奧五世時期的政策。

封建制度和土地是密不可分的，所謂封建就是“封土建國”的意思，也就是領主把土地分封給手下，讓手下在這些土地上建立自己的小型統治，而這些得到土地的手下要對領主效忠，給領主服役。

隨著拜占庭封建制的發展，領主為了讓手下更好的效忠，不斷侵吞平民和村社的土地。農民沒了土地，自然吃不飽肚子，所以對政府相當不滿。

拜占庭的國內矛盾已經達到白熱化地步，只有爆發才能釋放它的能量。

821年，小亞細亞的軍人、城市平民、農民發動起義，領導者是一個斯拉夫人，名叫督馬（Thomas）。

因此，這場聲勢浩大的起義被稱為“督馬起義”。

督馬原來是拜占庭海軍將領、利奧五世的寵臣。早年，督馬和米海爾二世脾氣就不對付，倆人為政權奪利關係處得很僵。

米海爾二世這麼一上臺，督馬受到排擠，他也受了很大刺激，感覺米海爾這小子水平不如自己，反而當了皇帝，憑自己的本事更應該當皇帝。

督馬很善於利用矛盾。

東部各省都支援君士坦丁六世，督馬就自稱是君士坦丁六世，因此得到東部各省的支援（君士坦丁六世被伊琳娜挖去雙眼的事是宮廷秘密，民間不可能知道，所以督馬可以用這個名義進行忽悠）。

西部各省都反對破壞聖像運動，督馬就以恢復聖像崇拜、反對破壞聖像運動為口號，由於得到西部各省的支援。

督馬在社會各階層擁有大量粉絲，他把那些平常對政府發牢騷和希望透過暴力改變國家方略的人聯合在一起，另有一些利奧五世的親信在新政府下失寵，也轉而投入到革命當中。

督馬鬧起義本身目的不純，但是之所以稱之為革命，是因為這場運動從爆發那一天開始就具有明顯的下層民眾革命的性質，拜占庭史學家曾在他們的作品中這樣寫道：“奴隸起來反對奴隸主，普通士兵起來反對他們的長官。”

督馬把所有稅官統統關起來，廢除法律裡規定的所有捐稅，他還把稅官們收繳上來的稅錢分發給百姓。因此，史學家們得出這樣的結論：小亞細亞之所以爆發起義，是因為那裡的賦稅過重。比較惡搞的是，在拜占庭做個飯也要交納捐稅，交所謂的“灶戶捐”。

起義波及拜占庭境內的所有軍區。在督馬起義的發源地——小亞細亞軍區，連當地的土著人都加入革命之中。在起義隊伍裡，什麼拜占庭人，什麼斯拉夫人、波斯人、汪達爾人、亞美尼亞人，全都有。

令米海爾二世始料不及的是，駐紮在愛琴海的海軍也投靠了督馬。督馬趁機奪取帝國的艦隊，起義軍乘風破浪，揚帆渡過歐洲海岸，在色雷斯和馬其頓登陸。定居在那裡的斯拉夫人長期受拜占庭壓迫，自然像解放者一樣歡迎督馬，並給予他莫大支援。

督馬又和拜占庭的死對頭*帝國結盟，竟然還在穆斯林控制的安條克加冕當了皇帝。

在哈里發麥蒙的支援下，起義軍勢力如日中天，起義後僅幾個月時間，小亞細亞只剩兩個軍區還掌握在米海爾二世手裡。

起義軍一路殺到君士坦丁堡城下，米海爾二世成了甕中之鱉，督馬此時的心情就像黃巢一樣，沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。

儘管督馬高舉恢復聖像的旗號，可是作為起義軍主力的農民在城市人眼裡永遠都是低賤的窮棒子、泥腿子。

君士坦丁堡裡的聖像崇拜者非但沒給起義軍支援，反而和聖像破壞派聯合起來，因為他們害怕窮棒子翻身。

沒有內應，要想攻克練過鐵布衫的君士坦丁堡談何容易，就連強悍的克魯姆都沒拿下來，就別說農民起義軍了。