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要入鄉需要具備什麼條件呢？首先當然是掌握語言。進行基本訓練時，他對中文有了一個基礎認識，在實地考察時也總算能理解導遊和翻譯的意思，但父親想學得更好，他決定要學會說中文，目標是認識起碼3　000　箇中文字，那足夠讀中文報紙和商務書信了。最難的是學習中文發音，一個音節有4　個不同的音調，不同的詞彙可能發音相同。但是，即使學會了詞彙和生字，也會在職場上出洋相。要解決這種狀況只有用“洋涇浜英語”（pidgin），即由英語或其他外語模仿中文語法而成的語言體系。“pidgin”一詞有“生意”之意，使用這種語言，是一種讓兩個無法用同一語言溝通的群體相互理解的折中方法。例如“s*vy”代表“瞭解”，源自西班牙語的意思。“chop”源自印度語，原指用來簽訂合約的官印，而“chop…chop”則有“快點”的意思。當父親想快點把合約完成，他可能會說：“Bring　chop　chop…chop，you　s*vy？”（快點拿印章來，你明白嗎？）這聽起來可能有點笨拙，但每個說“洋涇浜英語”的人看來都很有趣，不過父親不甘於此，他學習一直很努力。想駕馭一門外語，肯下苦功才有成功的機會，然而，要徹底理解中國文化並融入其中，可不容易，但父親有勇氣嘗試。書包　網　。　想看書來

黃金福地（4）

在美國，他認同直截了當，“實話實說，言出必行”。但在中國，做生意彷彿是一場姿態與面子的舞蹈，是一種艱深的藝術。很多時候你等了很久，卻只聞樓梯響，你必須做好耐心等待的心理準備。在周旋中，父親格外小心翼翼。父親的工作是確定每個代理商收到的貨物量與訂單數目是否相符。5　加侖裝的石油在天津俄租界的工廠裡封裝，然後由騾馬或牛拉的大車送往各地。油罐漏油，在路上留下一條細細的石油痕跡是常有的事，但有些代理商卻虛報石油在路上丟失，然後把這些“不見了”的石油在黑市賣掉；還有一些代理商在石油中兌水，這種稀釋掉的油會令燈的火光忽明忽暗併發出“噝噝”聲，沒辦法正常燃燒。有些人可能會認為能瞞過顧客或檢查人員是精明的為商之道，但索哥尼公司不這樣做，為了維護商譽，他們堅持提供高質量的產品。

有時候父親以為談判已經結束了，然而當代理商請他簽約時，整個談判過程卻可能要從頭開始。每一個代理商都煞費心力，目的就是消磨這些來自石油王國的對手的意志，以獲取最有利的待遇。這令父親想起他為祖父的珠寶生意當銷售代表的日子，當年的他實在太簡單了！面對如此糾纏的局面，檢查人員之所以能夠堅守，是因為索哥尼公司早已確定了讓步的條款。這的確是寶貴的經驗，父親不單適應了整個過程，應對起來也越來越嫻熟。

與此同時，父親仍在給海斯特小姐寫信並拍攝他所接觸的中國的一切，縱使相距千里，他們之間的感情卻與日俱增，父親還讓一位朋友幫他在中國的房子前拍下了本書第一章中那張他的個人照片。照片中的他穿著泛白的西裝，拿著木心造的太陽帽，像明星一樣。他在夾著這張照片的信中寫道：在為你拍攝這張照片時我一直問自己這套春亞紡西裝會不會太誇張？各花入各眼吧，我別想有人讚我了……但我希望你不是這麼想的，因為親愛的，我愛你。

只幾個月，父親已經在工作上得到了公司的肯定，他不但完成了索哥尼公司的正規訓練，還做足功課準備隨時脫離租界生活的保護網，進入真正的中國。

一次又一次的下鄉探訪，令父親對中國瞭解得更深，他也知道了不少民間智慧，雖說當時對他沒有什麼用處，卻對他以後影響至深。他看見很多孩子都有弓形腿，也有很多老太太弓著揹走路，他們的骨骼脆弱得有如嫩枝。他馬上想起來他家一直非常重視喝牛奶來汲取營養，喝牛奶是否可以改善他們的狀況呢？牛奶飽含的鈣質可以強壯骨骼，不知道他們的日常飲食習慣中有沒有攝取足夠的鈣質。他聽說女人懷孕時總會掉牙齒，但只要喝姜醋就可以保住牙齒，回想起他在南卡羅來納州大學時確曾讀過，醋的酸性