第4部分(第1/4 頁)

他們走到樓梯口，恰克朝泰迪揚了揚眉毛；道：“這麼說……”

“這麼說……”泰迪應和。

“這麼說來，”恰克說，“索蘭多小姐從上鎖的房間裡脫身，到了這裡的樓梯，然後走下臺階。”他們也邁開步子走下臺階，恰克豎起大拇指，朝正在二樓樓梯口等候他們的雜工指了指。“她又設法繞過這裡的一個雜工，我們無從得知她如何做到，接著走完剩下的臺階，到了……”

他們走完最後一段樓梯，來到一扇正對他們敞開的大門前。門兩側牆邊靠著幾張沙發，廳中央擺著一張很大的摺疊桌和幾把摺疊椅，光線從窗子照進來，大廳淹沒在一片白光中。

“這裡是主起居室，”考利說道，“晚上大多數病人都在這裡度過。昨晚這兒還舉行了一次小組治療會。你們會看到，穿過門廊那邊就是護士站。熄燈之後，雜工們都聚在這裡。他們本應該擦地板、擦玻璃什麼的，但多半我們會抓到他們在這裡打撲克。”

“他們昨天晚上在做什麼呢？”

“據值班的人說，當時牌正打得熱火朝天。七個人，就坐在樓梯盡頭的地方打撲克。”

恰克兩手叉腰，長出了一口氣，“她又開始扮隱形人了，顯然，她要麼走左邊，要麼走右邊。”

“朝右走會經過食堂，然後進入廚房。再繼續走，會來到一扇用鐵條封住的門前，每晚九點廚房工作人員一離開，就會設定警鈴。往左走能到達護士站和員工休息室。那裡沒有通向樓外的門。唯一的出口就是起居室另一側的那扇門，或者再沿樓梯後面的走廊往回走。這兩處地方昨晚都有人看守。”考利瞥了一眼手錶，“先生們，我有個會要開。如果你們有什麼問題，可以諮詢我們任何一位工作人員，或者找麥克弗森。他從案件之初就負責追查，應該會提供給你們想要的資訊。工作人員每天早上六點準時在雜工宿舍地下室的大廳吃早飯。飯後，我們會在員工休息室集合，到時你們可以查問任何一個昨晚事發期間正在值班的人。”話音剛落，他便匆匆出了正門。他們看著他，直到他左轉消失在視線中。

泰迪問：“你覺得整件案子哪裡不像有內部人員參與？”

“我倒是挺喜歡我的隱形理論。她把整個逃跑計劃得天衣無縫。你懂我的意思嗎？她可能正在某個角落監視我們呢，泰迪。”恰克迅速扭頭看了看，又轉回來望著泰迪，“這值得我們好好想一想。”

下午，他們加入了搜查隊，向內島地區搜尋，拂面的微風愈發溫暖。

這次搜查在泰迪看來雜亂無章，好像除了他和恰克，其他人全都心不在焉。途中他們繞過一處由黑色巨石形成的石架，陡然進入視線的是一道懸崖。

“這兒有山洞嗎？”他問麥克弗森。

他點點頭，“有幾個。”

“全部搜查過了？”

麥克弗森嘆了口氣，雙手圍成杯狀擋住風，點燃一支細雪茄。“她有兩雙鞋，執法官。兩雙都在她的房間裡。她怎麼可能走過我們剛剛經過的路，穿過這些岩石的阻隔，再爬上那道峭壁？”

泰迪指向空地遠處最矮的山丘，“她挑了條遠路，從西邊慢慢爬過來。”

麥克弗森在泰迪的手指旁邊伸手一指，“看到那塊空地的最低處了吧？你指尖對準的就是沼澤地。那幾個矮丘底下，遍地都是有毒的常青藤、槲樹、漆樹，大約一千多種不同的植物，而且都帶著和我的那個一般大小的刺。”

“你的意思是大還是小？”這話是恰克說的，他走在眾人前面幾步的地方，回過頭來看。

麥克弗森笑了，“可能在兩者之間吧。”

恰克點了點頭。

第13節：隔離島（13）

“我要說的就是，兩位，她當時沒有別的選擇，只得緊緊貼著海岸線，而無論她選擇向左還是向右，走到半路就沒有海灘了。”他朝懸崖指去，“她會碰到這類玩意兒。”

泰迪站在房間中央，把手放在一把金屬椅子上。醫務人員圍著他站成一圈。恰克則懶懶地靠著身旁的一根柱子，手插在口袋裡。

“我猜，大家都明白我們在這裡是為什麼，”泰迪說，“昨天醫院裡有人逃走了。據目前瞭解，這個病人已消失得無影無蹤。我們沒有任何證據足以證明，這個病人逃出醫院完全是靠自己而沒有人幫忙。麥克弗森副院長，您說是嗎？”

“是的。我覺得眼下作出這樣的推測不無道理。”

泰迪正欲接著發言，坐在護士邊上的考利搶過話頭來說：“兩位先生能自我