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種清純的魅力。板橋的家在上橋村，姨娘家在下橋村。板橋的姨娘過世的早，姨父早年做小買賣，家底子單薄就沒有再續，王一姐自小孤單，大都時間是隨著年長的板橋，成天就象小尾巴一樣。這人長大了，有事沒事還是待在板橋的家裡，板橋的妻子也沒把她當外人，就象待自己的親妹子。

一姐一見是板橋，愣了一下：“表哥？”繼而興奮不已地喊道，“表哥回來了！”說著搶過了板橋身上的包袱。

“來，你們認識一下。”板橋指著一姐對鍾小梅說，“這是我的姨表妹王一姐。一姐，這是我在京城相識的新友，她叫鍾小梅，稱呼她梅子，小妹都行。”

“就叫我梅子吧。”梅子羞赧地衝著一姐笑了一下。

一姐生疑地望著鍾小梅，又看了看板橋。

板橋笑了：“這麼看著我幹什麼？你嫂子呢？”

“啊，嫂子帶淳兒到揚州城去了，說是下午回來。”一姐的嗓音格外的清脆。

板橋推了一把一姐，打發道：“一姐，快去燒點飯，我們的肚子都餓通了。”

“哎呀，光顧了說話，你們先坐，一會兒就好。”一姐歉意地笑說著跑開了。

“我這個表妹，心地特別的善良。從小我們一塊兒長大。”板橋一面說著一面收拾著包袱。一姐端來一盆水：“小妹，你洗一把。”說完又忙顛顛地走了。鍾小梅望著一姐的背影，說：“鄭大哥……”

“嗯。”聽鍾小梅沒了下文，板橋抬頭驚詫地望著鍾小梅：“你怎麼又不說了？”

鍾小梅詭黠地地笑了下：“不說了。”低頭洗臉去了。

板橋明白梅子的意思，卻又明知故問：“怎麼不說了？”

鍾小梅終於含蓄地說出了剛才想說的話：“鄭大哥，一姐對你有點不一樣……”

“哦？有什麼不一樣？”板橋裝佯地說。

“我說不上來。”鍾小梅吃吃地笑了，“她看你的眼神不一樣。”

“是嗎？”被人點破了暗情，板橋的心房突突地跳將起來，掩飾地轉換了話題道：“我本來想把你寄放到一姐家裡去的，可惜我姨父是個遠近聞名的吝嗇鬼，怕你受氣，想想還是算了。”

“好啊，表哥又說我爹什麼壞話了。”一姐端了兩碗糖水雞蛋進屋來。板橋連忙上去接住了：“說我姨父是個吝嗇鬼，說錯了嗎？”“你壞。你總是說他的壞話，你們倆就是好不了。”一姐略顯嬌嗔地瞪了板橋一眼。

鍾小梅注意到了這細微的表情，偷偷地笑了。

一姐說：“表哥，你們吃吧。我回去了，回頭帶小梅妹子到我家去玩。”說完就走了。

“哎咦──”板橋喊著“一姐，一姐”跟了出去。

板橋在村頭攆上了一姐，一把拉住了她說：“一姐，你這是幹什麼？丟下客人就走了，這不是給我難堪嗎？”

一姐笑了：“表哥，你說什麼呀，我走開了，你們倆更好說話呀！”

別看一姐面帶笑容，可她話中有話，她對他有情有意，突然介進一個素不相識的美女子，心裡自然不是滋味。這些板橋何嘗不明白，但此時哪有那份心境呢，只見他不容商量地說：“別跟我嘻皮笑臉的，給我回去陪著客人！”

“人家要你陪，我去陪算什麼？”一姐掙脫了板橋的手。

“看你，想到哪去了。”板橋自覺粗待了一姐的一片情意，連忙漾出有些蹩腳的笑臉，伸手在一姐的秀髮上撫了撫說：“梅子家遭了難，可憐十五歲，就走了父親沒了母親，我不能見死不救啊。我，我沒有其它的意思啊。”

一姐見板橋真誠的那個傻樣，撲哧一下笑了，隨之心底踏實了許多。

“你解釋那麼多做什麼？我又沒說你什麼嘛。不過，嫂子見你帶了這麼個漂亮的姑娘回來，她能想得開嗎？”

“她的父親是個京城的大官，不知道為了什麼犯了朝廷大忌，讓皇上發配到雲南邊疆去了。她無家可歸了，是個很可憐的姑娘……”

板橋和一姐回到家中，鍾小梅的人已經出走了，她在桌子上留下了一張紙條。板橋拿起紙條看，上面這麼寫著：

鄭大哥、一姐：

請原諒小妹不辭而別。我是天上的雲，飄到哪裡是哪裡。求你們別找我。

頌

閤家安好！

小妹：鍾小梅

即日

一姐難過地低垂著眼簾：“哥，都是我不好。”

“啊呀，現在說這些做什麼。”板橋慌慌地對一姐說：