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硬帶回去？”

傑克性急地想要下結論。萊安揣摩不出傑克的本意，曖昧地回答：

“如果島上的人不在，將會毫不猶豫地把它帶回去吧。”

“對你來說，這種情況，也就是像現在我們在這裡的這種情況，總之是被島上的人故意妨礙，結果造成把重要的素材扔回海里的局面？”

“嗯，很難那麼說。”

“為什麼？”

傑克急躁地催促萊安。

“很難。我們需要思考的時間。那條人魚是什麼東西？生物學上的意義是什麼？自然環境的方面怎麼樣？這些不能馬上得出結論。可是，人魚不會等待我們想好後再做出決定。所以，我只想抓住它，拿到最低限度的資料……”

“也有限度的問題。假如過分的檢查殺死了人魚，那是犯罪。但我們比任何人都更清楚‘限度’吧？”羽陸說。

“高登你怎麼想？”

“我……還是帶回去吧？不知道。不過，看到那樣的東西，即使別人讓我冷靜，我也辦不到。”

“嗯，你說的也有一定道理。”

“的確，人類會立刻超出限度。”萊安說，“其中尤以學者為最。要避免犯罪，最後只剩下良心吧。作為科學家的良心，作為一個人的良心。但我們到現在為止，並沒有與那些東西很好地同行。我們並沒有為了裝門面，故作與海豚同吃同住，對吧？”

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捕獲（2）

“那是我們的自豪。”高登說。

“遇到這麼驚人的生物因而失去冷靜，這的確是事實。老實說，我甚至想過以自己的名字給它命名，這種可恥的念頭曾經掠過我的腦海。所以，當島上的人指責我是冷血科學家時，我當時還驚慌失措了。我也是人。老實說是的，即使照西伯說的去做了，也許只是想向島上的人證明一下，我不同於冷血科學家。也許只是想扮酷。但冷靜地想一想，無論在保護環境，還是保護大自然方面，我們都是能正確判斷的學者，這也是事實。只有我們才懂得，怎樣對待那傢伙才比較好。”

“那麼，你最終還是會把人魚帶回研究所嗎？”

“嗯……最終會是的。”

“抓到的人魚怎麼辦？在我們的泳池裡飼養嗎？”

“是的。能養的話當然想養一養，這是我——萊安·諾利斯的本能吧。但我也知道，那不一定能做到。如果它們不適合飼養，就得放回海里。這是原則。”

“即使對方是你生平第一次見到的生物嗎？這和海豚可不一樣。”

“當然，我們沒有足夠的情報，關於那傢伙我們是外行。但同樣的，對海豚，人類也曾經是個外行。無論什麼都這樣，不經過一無所知的時代，就不能前進。”

“不錯。比如說鯨魚的情報，確實也在日新月異地進步，從而在保護鯨魚方面發揮了很大作用。但其基礎是捕鯨時代的情報，那時人類把鯨魚當成了浮在海上的加油站。它們甚至連動物都不是，只是燃料而已。我們對海豚，從一開始就擁有了正確的預備知識。生存數量是多少，對於保護和共存，需要注意些什麼