第10部分(第3/4 頁)

“快，小兄弟，給照一個！”

羽陸大為驚訝。

“我並不是打算拍合影才拿過來的……”

面對排成一排的漁民，羽陸磨磨蹭蹭地看取景器。以前曾經看見過這種構圖的照片。

那是張黑白照片，可疑地照著火星人和人類拉手。

“這樣的照片，誰見了都會以為是偽造的吧。”

羽陸忍痛按下快門。

“下一張我來照，小兄弟你進去。”

一個人想從羽陸手中拿過相機。但他手一滑，相機落到甲板上，鏡頭摔碎了。

“啊！”

膠捲沒事，但快門壞了，不能再照了。

“海神發怒了。”

摔落相機的男子迫不得已地說。

之後不久，人魚開始動了。麻醉的藥勁兒開始過去。在萊安的指揮下，人魚被放歸大海。羽陸和高登下到海里，從下面支撐住還沒有從沉睡中完全醒來的人魚。

“我也來幫忙。”

回頭看，傑克從遊覽船上現身。

“因為賭氣而沒有見到人魚最後的姿態，說出去這恥辱會留到後世的。”

說完傑克跳進海里。

人魚漸漸清醒，恢復到即使放手也能在水中保持平衡的程度，但它好像還沒發覺自己被人抱著。傑克看它這樣，說道：

“喂喂，你要撒嬌到什麼時候？”

他拍打一下人魚的屁股。人魚吃了一驚猛地跳起。傑克他們被驚人的力量踢開。

人魚一躍消失在海中。

像是與人魚遙相呼應似的，躺在甲板上的奈迪和比利同時睜開眼睛。最先映入比利眼中的，是無比美麗的朝霞。比利不知道自己為什麼躺在那裡，只茫然眺望著朝霞。

。。

捕獲（1）

遊覽船航行在回研究所的路上。此時萊安他們還在反覆琢磨：有沒有一條途徑，是自己當時沒想到的。如果能把那條人魚帶回來……一想到這，他們的悔恨就無法形容。他們各自默不作聲，一動不動，心底卻恨得頓足捶胸，恨不得地上有個洞鑽進去。

還意識朦朧的比利不瞭解情況，聽羽陸說把人魚放走了，居然悠閒地感慨：“真想至少看它一眼哪”，但大家對他默然以對。

踏上歸程後還不到五分鐘，傑克關掉了引擎。遊覽船隨波起伏，開始大幅搖擺。

掌舵的傑克來到甲板，特意拋下船頭錨，然後折回來。誰也不知道他把船停在這樣的地方，到底想要幹什麼。傑克特意認真地說：

“剛才的事我道歉。也請高登原諒。”

“算了，我也不好。”高登苦笑著說。

兩個人握手，互相擁抱。抱著高登，傑克繼續說：

“那時太興奮了，未加考慮，等頭腦冷靜下來，我覺得明白了島上人的意見。在他們面前我那麼出醜，傷害了我們在這個島上的信譽。這件事我最糟糕，不過萊安，你也算是同夥吧？那個時候。”

“呃？……是吧。”

萊安曖昧地表示同意。

“可是再想一想，如果我們當時很冷靜，又會怎樣？”

傑克突然提出了這麼個問題，大家都很詫異。

“喂，在這樣的地方停船，你到底想說什麼？”高登說。

“剛才我們的配合很不到位。在那麼重要的場面，做出那樣的事情，不難想象，今後有事的時候會怎麼樣。不是嗎？”

“……啊，是的，但……”

“所以我想確認一下，如果能冷靜地判斷，我們會把人魚怎麼樣？”

萊安一時很難回答。

“請坦率地回答我，不要掩飾。我只是想知道大家的真實想法。大家怎麼想？這不只是萊安的問題，是我們所有人的問題。”

船艙裡的人互相看著，浮現出困惑的表情。不一會兒，羽陸開口了。

“冷靜地判斷的話，會把它帶回去吧。”

“為什麼？”

“沒有不帶回去的理由。”

“有帶回去的理由嗎？”

“帶回去的理由……因為想調查。不過調查它有罪嗎？我們每天都調查海豚，這也是犯罪嗎？”

“說‘冷靜地判斷一下’……”萊安說，“我當然採取科學家的態度。不管冷靜不冷靜，看到有科學價值的東西就想調查。這好像是科學家的本能。”

“也就是說，無論怎樣，都想要抓住它