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，做了一件我和東野都辦不到的事。”他笑笑地抹去嘯兒使勁戳排骨而飛濺到粉頰上的湯汁。

“對了對了，少爺，雖然下午我得擦完整座府邸的桌櫃窗椅和灑掃大廳，不過在這之前，我可不可以帶著小姐到城裡去採買杏仁、榛穰、松子、菱角米？雖然時節還不到，但我想做臘八粥給小姐嚐嚐。”寬心嬌甜的嗓音又響起。

“你想去？”霍虓頗驚訝地看著嘯兒，他以為她會相當排斥跨進人潮洶湧的熱鬧城鎮。

“我可以嗎？”她囁嚅地問。

霍虓笑咧了嘴，“當然可以。不過就你們兩個姑娘上街，我不放心，要不，等我擬好明日的報狀，我隨你們一塊去。”

“不用了，難道你還怕有人敢欺負我嗎？”嘯兒朝霍虓露出小尖牙，暗指著她可是本性兇惡的虎兒呢。

霍虓失聲而笑，也不再堅持。

“好，就讓你們兩姑娘自個兒去玩，不過人心險惡，要多加小心。”他自懷裡掏出錢袋，遞給嘯兒，“若在鎮上瞧見什麼好玩、好吃的玩意兒，就買下來。申時之前一定得回府來，否則我和東野就會去揪回你們，聽到了沒？”

“聽到了。”嘯兒柔順頷首。

“好好去玩吧。”

在霍虓首肯下，午膳過後，嘯兒便與寬心一同前住城鎮。

雖是濛濛細雨，無損街道上人來人往的繁華熱鬧。

嘯兒有些不習慣，她從沒想過自己有朝一日會穿梭在人潮之中，與人類比肩而行；也有些新奇，看著人群似忙碌似悠閒，笑著嚷苦，每張瞼孔都掛著和善的模樣，與她數百年來曾見過的人類有云泥之別，也……

與記憶中那一張張朝她躑石塊的猙獰面孔不同。

“小姐，你說咱們再買些乳糕回去，好不好？”

嘯兒驀然由自己的思緒中回到現實，才發現寬心已經採買完杏仁，右手勾著她，站在賣糕點的小鋪前。

嘯兒愣愣地回道：“噢。”

“我還要糖糕和肉絲糕。”

糕鋪的年輕夥計忙著打包寬心指名的糕點時，不忘瞥向嘯兒。

“這位姑娘不是本地人吧？”

嘯兒輕怔。他……他看出什麼了嗎？

“雖然你的發上掩了黑紗，不過還是能看出偏黃的髮色，還有你的眸子也跟咱們不一樣。”年輕夥計將糕點遞給寬心，收下碎銀。“咱們這鎮上時常有些外頭來的人，髮色有紅有灰的，更別提那七彩眼珠子。哎呀呀，我沒有惡意。”他瞧見嘯兒大退一步，忙不迭地解釋，“你別惱，我只是覺得姑娘長得很漂亮，想與你多聊聊，我不是壞人噢。”

說著，他還很諂媚地遞給嘯兒一塊甜糕。

嘯兒硬是不肯再靠近糕鋪半步，防備的眼光，半分也不移。

“你調戲我家小姐，下回不跟你買糕了。”寬心氣嘟嘟地拉著嘯兒就走。

“都說了我不是壞人嘛，我只是長得像了點——”年輕夥計的哀號聲在她們背後迴盪。

“這種人最討厭了，先是搭訕，誇你漂亮，接著就是問你閨名，再來就是家住哪兒、許人了沒，偶爾再塞些食物討你歡心。”寬心一副很明瞭的模樣。

“這也是他們的‘步驟’嗎？”

“沒錯。”寬心皺皺俏鼻，認真的模樣讓嘯兒不由得一笑。

兩人買妥紙條上所記載要買的物品，也額外買了好些婦女珠花及慰勞霍虓他們的小點心，嘯兒還在一個香包鋪看中了虎形香包，在寬心哭喪著臉及不贊同的目光下將虎形香包戴在自個兒脖子上，不過她也另外為寬心挑了個角黍模樣的討喜香包。

“算算時辰，也該回去了，少爺他們會擔心的。小姐要是還想來，下回咱們帶少爺和東邊來的野人一塊過來，這樣就不用趕著回府了。”

“好。”嘯兒與寬心兩手都拎滿物品，離了熱鬧的城鎮，朝回家的方向走去。

“對了，小姐，待會兒到前頭那座紅白色府邸時，要放輕腳步噢。”寬心的小臉上添了抹害怕。

“為什麼？”

“李家養了條好大好凶的狗，每回看到人就又吠又追的，好恐怖呢。”寬心的嗓音已經自動壓低，生怕引來李家大狗的注意，“而且李家人幾乎都不把狗給拴好，任它胡作非為。寬心上回被它追著跑，好在是遇到了東邊來的野人，要不，寬心就要被它給啃了。”她抱怨著。

“狗會吃人嗎？”

“我不知道，可還是小心點好……我最怕這種四腳的動物了。”寬心緊靠著嘯兒