第15部分(第3/4 頁)

啦，族長髮布命令的時候，她總要寫上一句“根據船長的命令”，但這只是因為……不對。嗯。不管怎麼說——

索比突然懷疑起來，在某些方面，也許悖理的是他們自己家的習俗。這時，船長說：“實際上我們不是和他們一起吃飯，只是裝裝樣子。他們會遞給你一種綠色黏液。你只要端到嘴邊就可以了，真要喝下去，會把你的喉嚨燙傷的。除此之外，你只管聽著，別說話，這樣下一次你就知道該怎麼辦了。哦，還有一件事！當我問了主人家兒子幾歲以後，房主也會問你多大了。你就回答‘40歲’。”

“為什麼？”

“因為這個年齡段的人才會受到尊敬，原因是已經可以當父親的助手了。”

他們到了，但好像仍然是在公共場合。兩人在兩個洛希安人對面蹲下來，這時，第三個洛希安人也在附近蹲下。在他們與洛希安人之間掛有一塊方頭巾大小的簾子，索比可以從簾子上方看到他們。他想好好看看、聽聽、學學，可人流不斷，到處亂竄，而且嘻嘻哈哈、吵吵嚷嚷，還在他們中間穿來穿去。

房主一開始就指責克勞薩引誘他做了一件錯事。翻譯的話聽不大懂，能聽明白的就是國際語中的罵人話。索比簡直不敢相信自己聽到的話。他想，父親要麼拂袖而去，要麼就會大打出手了。

可是，克勞薩船長卻靜靜地聽著，然後激烈地還擊了他，從太空旅行路上洛希安船長和船員們的非法行為，到包括吸毒成癮在內的所有違法行為。總之，對洛希安各種醜惡現象．克勞薩船長都進行了強烈譴責。

這次爭論反而為他們的重逢打下了友好基礎。那個洛希安人把釷送給了他們，又提出要把他兒子和其他所有東西都送給船長。

克勞薩船長“收下”之後，把西蘇號和船上的一切貨物送給了對方。

接著雙方又慷慨地歸還了彼此的禮物。最後還是以物易物，每一方都收留了作為單純的友誼象徵的一些東西：那個洛希安人收下幾百磅Verga葉，商船一方則要了對方几塊釷。雙方都認為自己送出的禮物一文不值，但畢竟禮輕情義重嘛。一陣衝動之下，那個洛希安人竟送掉了自己的兒子，克勞薩也把索比回贈給他，接著便開始詢問，結果發現他們二人年齡太小，都還不能離開白己的家。

那怎麼辦呢？於是他們採用名字對調的方法解決了這一難題。索比覺得他不喜歡新取的名字，因為新名字的讀音他怎麼都發不出來。接下來就是“吃飯”了。

這種可怕的綠色液體不僅不能喝，索比只聞了一下，就燒壞了他的鼻孔，被嗆了老半天。船長用責備的目光瞪了他一眼。

之後他們便離開了那裡，道別的話都沒有一句，就那麼徑直走了。兩人像夢遊者一樣穿行在熙熙攘攘、鬧鬧哄哄的街道中時，克勞薩若有所思地說：“對弗拉基來說，這些人真不錯啊。從來不做黑心買賣，絕對忠實可靠。我常常想，如果我真的收下他們中某個人送給我的一件東西，那又該怎麼辦？可能非得付款不可了。”

“不會的！”

“別那麼肯定。那時恐怕只能把你交出去，換回那個半大的洛希安人。”

索比閉上了嘴巴。

生意做好了，克勞薩船長陪索比去買東西，順便瀏覽一下市容。索比這才放心，因為沒有船長的話，索比根本不知道該買什麼，連回家的路都不認識。義父把他帶到一家懂國際語的商店。洛希安人能夠製造出各種各樣極其複雜的東西，這些東西索比一件都看不明白。按照克勞薩的建議，索比挑選了一件擦得錚亮的立方形小玩意，一搖，這個東西中間就會顯示出無窮無盡的洛希安風景圖畫。索比把代幣交給店主，店主從一串錢中拿出找頭給了索比。然後他說，要把商店和店裡的東西統統送給索比。

克勞薩代替索比表示遺憾，除了下半輩子可以為店主服務以外，他沒有什麼可送了。就這樣，他們帶著歉意離開了那家令人尷尬的商店。

回到航天港以後，索比的心情這才徹底輕鬆下來——他又見到了西蘇號簡樸、熟悉、親切的線條。

索比走進自己臥室以後，見傑裡在椅子上蹺著腳，雙手墊著後腦。傑裡目光向上，臉上沒有笑容。

“你好，傑裡！”

“你好，索比。”

“去逛街了嗎？”

“沒有。”

“我去了。你看我買什麼了！”索比把魔方拿出來給他看，“你搖一搖，裡面顯示出來的每一幅畫都不一樣。”

傑裡只看了一幅畫就還給索比。“很好。