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“親愛的，不要反駁你爺爺的觀點，這樣才是個好孩子。”

聽了他們的話，索比不說了。他已經講過這些年來自己當乞丐的情況——發現奶奶聽了之後毛骨悚然，雖然她沒說什麼，可是他卻很尷尬。索比已經發現，儘管爺爺對許多事情知道得不少，但是隻要對什麼問題的看法有分歧，他總是堅信自己的一套。索比只好灰溜溜地認為，這是老年人的特點，別人是沒有辦法的。布拉德利爺爺高談闊論九星曆史時，索比只是平靜地聽著。他講的跟薩爾貢人自己的版本不同，不過倒是跟老爹給索比講的差不多——除了奴隸制方面。當話題轉到魯德貝克企業和機構方面時，索比豎起了耳朵，他知道自己在這方面的不足。

“你不能一天就想建成羅馬，索爾。”

“我好像永遠學不會似的！我還在想回警衛隊去呢。”

爺爺皺了皺眉：“這個想法不是很明智。”

“為什麼不明智呢，爺爺？”

“就算你沒有經商才能，也大可以從事其他高尚職業嘛。”

“你的意思是警衛隊不好？”

“這個……我和你奶奶都是崇尚理性的和平主義者。誰也不能否認，從來沒有一個正當理由可以為奪去人類生命的行為辯護。”

“絕對沒有。”奶奶堅決支援爺爺的觀點。

不知老爹聽了這話以後會怎麼想？這完全不對！索比知道老爹曾經像殺雞一樣殺過人，結果救出了一船奴隸。

“那麼當一艘劫掠船來襲擊你時，你怎辦呢？”

“一艘什麼船？”

“海盜船。要是你後面出現了一艘海盜船，而且很快就會趕上你，你怎麼辦？”

“嗯，我想只有跑唄。等死或者跟他們拼命都是不對的。索爾，動武是得不到什麼好處的。”

“但是你跑不掉，因為他比你快。這是你死還是他死的問題。”

“你說‘他’，意思是他也是人。那就只好向他投降了，讓他達不到自己的目的……聖雄甘地就是這麼說的。”

索比深深嘆了口氣，說：“爺爺，很遺憾，那樣做恰好達到了他們的目的。所以你不得不起來鬥爭，否則劫掠者就會把你當奴隸抓去。我一生做過的最值得驕傲的事，就是擊毀了一艘劫掠船。”

“啊？‘擊毀了一艘劫掠船’？”

“我是用自尋的導彈打中並摧毀了它。”

奶奶倒抽了一口冷氣。可爺爺還是固執地說：“索爾，恐怕你受了壞影響。這也許不是你的過錯，但是在對客觀事實的理解上，在價值判斷上，你有許多錯誤觀念，應該糾正過來。如果像你說的，把它‘擊毀’了，那你怎麼知道他們要‘把你當奴隸抓去’？他們抓你們幹什麼呢？抓你們什麼用都沒有，是不是？”

索比一聲沒吭。站的角度不同，看問題的方式就不一樣……要是你沒有經歷過，你就聽不進去。這是一種普遍規律。

布拉德利爺爺繼續說：“我們不談這件事了。現在再談談另一件事，我想把對你父親說過的話告訴你：要是你覺得自己沒有能力經商，那就不要吃這碗飯。但是像小孩子一樣跑掉，去參加國民警衛隊——那不行，孩子！不過，幾年之內你無需作出決定。約翰是一個非常能幹的管理人員，你不用急著決定。”他站起來繼續說，“我跟約翰談過這件事，我知道他願意忍辱負重，把這副擔子再挑一小段時間，……如果需要的話，還可以多挑一段。現在已經很晚了，我們都該睡了。這兒天亮得很早。”

第二天上午，索比離開了觀光谷。走前他很有禮貌地說，奶奶的家等於他自己的家——還真是這樣，兩個地方其實都不是他的家。回到魯德貝克市以後，他思考了一個晚上，終於決定到愉快的飛船裡去生活。他要重新穿上老爹的軍裝，他的性格不適合當億萬富翁大老闆。

首先他要行動起來。先要找到父母親簽過字的那些檔案，然後把那些檔案與為他準備的檔案作一番比較。父親的要求一定會在他簽過字的檔案裡顯示出來，如果兩份檔案沒有衝突，他就在檔案上籤好字。這樣，他走了以後傑克伯伯就可以繼續工作了。在這個問題上爺爺說得很對，約翰·威姆斯比知道該怎麼管理公司，而他卻沒有經驗。他應該感激傑克伯伯，在告別以前一定要謝謝他。一切就緒以後，索比就準備離開地球，到他的同類、跟他使用同一種語言的人那兒去！

一到自己辦公室，索比就給傑克伯伯辦公室打了個電話，秘書說他出城去了。他想他可以留一張字條，這樣更好些——哦，對