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朱寶寶豆大眼淚拚命地滑出眼眶，可她沒移開眼，就這麼一瞬也不瞬地緊盯著他。

“大哥不要寶兒了嗎……嗚……”她癟著嘴，忍不住哽咽出聲了。

見她落淚，赫連長風伸手撫住她臉頰，肅容不免軟了幾分。

“大哥怎麼可能拋下你？但我不可能永遠待在你身邊，總得在我成親之前也替你找好親事，我才能放心。”

“我誰都不要，我只要大哥！”朱寶寶大喊出聲，淚水倏地滑下眼眶。她伸手想勾住大哥頸項，偏偏大哥身子一閃，避開了她的碰觸。

“不許胡鬧。”赫連長風厲聲說道，惱的其實是自己一顆太易為她而波動的心。

朱寶寶咬著唇，眼淚掉得更兇了。

每回大哥冷冰冰不理人時，她就要心慌，就要害怕自己要被厭惡了。所以大哥的命令，她總是不得不從。

偏偏她這個壞大哥很清楚這點，每每都要踩得她永無翻身之地。

馬車緩慢地停止。

車內兩人卻是難得地不再歡顏相向。

赫連長風不知有多想擁她入懷，可每擁她入懷一回，他內心便要多一分不捨，還不如就此暫拉開距離吧。

“莊主，咱們已到家了。”車伕在前頭大喊了一聲。

“我不下車，我不要看到紀舒眉。”朱寶寶臉頰掛著兩行淚，不高興地大叫著。

“不可任性。紀姑娘既然住在赫連宅裡，便是咱們客人。況且，她近日染上風寒，你正好替她把脈配藥一番。”赫連長風這回鐵了心要押著她順從些。畢竟，紀姑娘將來必然會成為她的大嫂，或者也有可能做了她的大姐哪。

“那個女人哪裡染上風寒了？她不過是胡謅一通，想讓你多關注她一些。”她那日偷溜至客房，紀姑娘還精神奕奕地對鏡畫眉、塗胭脂呢！

“你不該處處針對她。”

“我全身髒兮兮的，不想讓大哥丟臉。”朱寶寶別過臉，隨口胡謅了個理由，無非是希望大哥好聲好氣地哄她回府。

她難得回府一趟，何必要因為一個“外人”，弄得這般不愉快。

“我早已差人備好熱水讓你沐浴了。”

“我沒衣服可換，我個兒又抽高了些，去年衣裳不合穿。”朱寶寶雙臂交握在胸前，下巴抬得高高，存心不配合到底。

“我早已讓人為你裁了新裝，你沐浴後便可換上。”

赫連長風自座椅下方檀木箱子裡拿出幾件新衣裳，一色都是綠意，卻是各色深淺不同之松花、柳綠、葵綠的錦織品。

朱寶寶看著那些與她平素所穿之“上馬裙”大異其趣的各式羅裙，她雙臂交握在胸前，還不想說話。

大哥這回是鐵了心想將她馴成尋常女子、迫她出嫁嗎？

朱寶寶咬著唇，只覺心頭一驚、後背一涼，突然害怕了起來。她不能失去大哥，他是她在這世上唯一的親人哪！

“快些下車吧，我還帶了另一份大禮給你。”赫連長風催促道。

“大哥的大禮，小妹無福……”她心裡愈急，嘴巴上卻愈是不服氣了起來。

汪汪——汪汪——

一陣狗吠聲自馬車外傳來。

朱寶寶聞聲，即刻對上大哥的雙眼。

他含笑以對，她則是驚坐起身，快手推開車門，啪地一聲就跳落地面。

一條又瘦又老的黃狗，氣喘吁吁地朝著她直撲而來。

“爹！”朱寶寶大叫出聲，張開雙臂飛奔上前。

一人一狗欣喜地抱成一團。

朱寶寶高興地掉下一顆眼淚，黃狗興奮地差點搖斷尾巴。

“爹——真的是你啊，你不是在杭州別院陪杜管事嗎？”朱寶寶又哭又笑地抱著“爹”在地上打滾。

“我曉得你會想念它，所以便差人將它接了過來。”小黃狗陪伴了朱寶寶五年，意義自然非凡。

說也有趣，這條黃狗平時鎮日總也不吭一聲，只在寶兒回來之時，才會高興地吠出聲來。

“爹！你胖了很多哪，我就知道杜管事待你不薄！”朱寶寶摟著“爹”，興奮不已地說起話來。“爹啊，我每年跟著鬼醫師父東奔西闖，可不是故意冷落你，你就好好待在杭州享福，懂嗎……”

新來赫連府不過半年的車伕傻了眼，完全忘了赫連主子平時有多嚴肅，他便脫口問道：“她……她喚那隻狗叫‘爹’？”

赫連長風點頭，也不多解釋什麼。

寶兒的頑皮性子，多少是他慣出來