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工作，但是他的失敗卻遺留在我所接任的這個小組中。在胡佛大樓的人看來，最高法院提名若出現第二個災難，那就是我的第二次失敗，而兩個失敗會比炭疽病毒更致命。我拿過公文包，開啟了它。

“繼續說，”我告訴莉薩？桑茲，“我可以一邊準備一邊聽。”

她晃了晃齊肩的棕色頭髮，“少了二十天，老闆，”——在局裡，雖然有主管幹預，這個頭銜還是在繼續用著——“而且我不知道怎麼把它們找回來。”

我看看她，哼了一聲。遺漏了一兩天還可以解釋過去，可是不能漏掉二十天呀。決不能對橢圓形辦公室這麼說。對大多數人來說，特調組案件可真他媽的煩人，可要是和白宮搭上邊的話，就會有致命危險。突然，我去康涅狄格州似乎不那麼重要了。我恨恨地盯著莉薩，又提醒自己這並非她的錯。

“是多久前的事？”我問道。

“1972年。”

“72年？三十年了？”

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我的精神被提起來了。也許我晚上的計劃根本不會被破壞。我從箱子裡拿出飛機票，插進上衣口袋，拎起黑色的真皮公文包，從襯衣口袋裡掏出鑲嵌著金色警徽的身份證件，放進公文包。

莉薩參看了一下手裡的黃｜色事務便箋簿，“布倫達？湯普森1972年6月17日畢業於加州大學伯克利分校。她很快就離開了灣區，7月8日在耶魯法學院報到。但是她的SF86表並沒說明她在此期間的活動。”

“二十天……三週不到，三十年前。這有點強人所難了，哪怕是對我們而言。”

“如果事情都那麼容易，我們可以僱打字秘書了，你不是老這麼對我說的嗎？”

“我剛才的意思是，即使聯邦調查局也不可能什麼都知道。”

但是即使我只有這麼個念頭，我已經錯了。知道一切是我們的本職，這也是特調組存在的惟一原因。無論可能與否，我們都得使SF86表——每一個受到提名的人都得遞交的個人安全問卷——上的每一個字確證無疑，這是調查過程的一個環節。

莉薩把椅子拖近了些。她的眼睛顯得更黑，目光更強烈。“這還不是最糟糕的。問題不在於遺漏了日子……並不完全這樣。”她凝視著我書桌右邊的金屬衣帽架。“你是不是把你的外衣掛起來，這得需要一會兒時間。”

我搖了搖頭，“芬納蒂正在等我。我沒時間了，就請你儘快地告訴我出了什麼問題。”書　包　網　txt小說上傳分享

匡蒂科規則（5）

莉薩說道：“我一發現這個漏洞就給湯普森法官打了電話。起初她說我肯定弄錯了，她是直接從伯克利到了耶魯，但是我就像剛才給你朗讀的一樣給了她同樣的日期。我告訴她，她肯定不可能花三週的時間才回到法學院。她沉默了片刻，然後就笑了。還真的花了三週。她順路在弗吉尼亞的一個小鎮停留了一下——是弗吉尼亞的布魯克斯頓——為了照顧臨死的姨媽。她和姨媽一起呆了三週，然後老人就去世了。她一直覺得那不算是真正的居留——事實上現在依然不那麼認為——因此就沒有把它寫入問卷。”

我的指尖在書桌上敲擊起來，一邊想像著樓上那位正等著我的上司的臉色。

“拜託了，莉薩，如果真有問題，我現在也看不出來。法官在86表上出了個差錯，這時有發生。你就在報告的行政意見部分中加段文字，解釋一下你剛才告訴我的事。照章辦理就是了。”

我開啟公文包的第二個暗層，拿出一個有半英寸厚的平紋白色商務信封，把它放在口袋裡的皮夾旁。我想站起身去拿雨衣，但是她攔住了我。

“還有呢，”她說，“別想溜出去。不管你要去哪裡，再等五分鐘總來得及的。”

我盯著她。莉薩？桑茲是一個尚未結束一年試用期的特工，可她還真他媽的有點好出風頭。她人事檔案中的一些事我還記得，如她在埃爾帕索和招募人員的面談，以及她勇敢宣告自己計劃成為聯邦調查局的第一位女性主管。這是一個值得嘉獎的目標，但是總該有人告訴她，實現這樣的目標一年的時間還不見得夠呢。

“我給布魯克斯頓的科布縣書記員辦公室打了電話，”她繼續說道，“想核對一下死亡證明書。”

“還不是一回事，”我對她說，“例行公事而已。讓那個縣書記員給你把經過確認和規範的影印件寄來吧。往報告里加上一段，把它附到檔案中去。”

“恐怕事情沒那麼簡單。湯普森告訴我