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草菅人命，罪大惡極，也應誅殺！”

“您不能明著殺他，您怕皇太后傷心。”

“是的，如不是這樣，朕早就滅了他！”

“陛下，還有韓嫣、董偃這樣的弄臣，您早就該疏遠他們了！”

“豈止是疏遠？那董偃，我早就想殺了他！只是這一陣子，朕太無聊……沒有心思。”

東方朔也站起來。“陛下，您有這份心思，臣就高興！臣以為，您一定能成為高祖那樣的一　代聖君明主！”

武帝挺起胸膛。“朕曾立誓，一定要成為一代明主。東方愛卿，朕眼前剩下的，只有田鼢這一個攔路虎。愛卿，只有你能幫朕，既把田鼢除掉，而又不讓朕失去對母親的孝道。”

“陛下，臣要幫您，臣能幫您！臣一定幫陛下做到。”

“那朕就一定要成為一代聖君！”

二人四隻目光堅定地互相注視著，許久，又不約而同地點點頭，將目光移向他處。

未央宮大殿，武帝臨朝。所忠的位置由韓嫣填補，他尖聲尖氣地叫著：“有本奏來，無事退朝！”

眾大臣你看我，我看你，誰也不願說話。田鼢左右看了看，見沒人出列，便走向前來，跪下奏本。

“啟稟皇上，近日來，臣等擬就了各部人員任用名單，請皇上過目後恩准。”

武帝不悅地說道：“丞相，既然你都為朕安排好了，那還用得著朕看嗎？”

田鼢知道武帝話中有話，但他裝作一點都不在乎的樣子。“皇上近來龍體欠安，臣是殫精竭慮，為皇上著想埃”“那，好吧。朕不看了，你就為朕唸吧。”

田鼢拿過奏摺，念道：“臣以為，張湯法度嚴明，命為廷尉。田勝為人厚道，廉潔自律，為光祿大夫。公孫弘，為人謙遜，為郎中令。趙禹……”東方朔插話了：“啟奏皇上，臣近日尋得賢臣一個。”

武帝馬上來了興趣。“噢？什麼人？”

東方朔說道：“他叫朱買臣。”

“噢？朱買臣？這名字挺有意思的。讓他上來，朕要看看。”

朱買臣慢慢地走上殿來，一副什麼都沒見過的樣子。走到公孫弘面前，公孫弘一驚。朱買臣若無其事地繼續往前走，一直走到田鼢跟前。田鼢見是趙綰，不禁大驚失色。

“你，你，你不是趙……”

朱買臣不理睬他：“草民朱買臣參見皇上。”

武帝裝作什麼都不知道，“朱買臣，好像你與丞相認識？”

朱買臣說：“啟奏皇上，草民從未見過丞相，也不知哪位是丞相。”

田鼢吃驚地問：“你，你是趙……？”

武帝問道：“丞相，那你認識朱買臣？”

田鼢張口結舌：“這，這……，皇上，他，他……不是朱買臣，他是御史大夫趙綰啊！”

武帝也裝作大吃一驚。“什麼？他是趙綰？朕怎麼不認識？”

東方朔走向前來，說：“丞相，你是在做夢吧！”

田鼢揉了揉眼睛。“我，我……是在