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下詔。現在，朕接著說。朕拒絕母命，就是不孝；可服從母命，就是不仁。你說，朕該怎麼辦呢？”

“陛下！先帝遺詔，賜竇嬰有罪不死，你知道有此事麼？”

“實有此事，先帝親口告訴過朕。”

“那麼說，是有人將內府的詔令副本偷去毀了，再誣陷竇嬰假造遺詔的了？”

武帝恍然大悟：“正是，正是！不用你說，肯定是田鼢勾結所忠，一起幹的。所忠自裁了，可田鼢是我母后的親弟弟，朕拿他沒有辦法呀！”

東方朔膝行向前一步：“陛下，您一心想讓母親高興，從來不違她的意願，確實孝心至大。可這樣做的後果，是讓一個有大功於社稷的良臣死於非命，違背了仁道。所以您心裡特別難受，是嗎？”

“對，對，正是這樣！”

“陛下，您這樣做，表面上雖然對母親盡了孝道，但其結果，恰恰是違背了先帝的心願。如讓您在先帝面前已然不孝，您的心中也會特別難受，是嗎？”

“是啊！朕這些天覺得心痛，正是因為這些。”

“陛下，您不僅仁孝沒能兩全，就是對父母的孝，也沒能兩全。您就沒有深思一下，這是為什麼？”

“朕想了，想了許多天！可是，想不出兩全的辦法來啊！”

“陛下，臣這些天，也在替陛下深想此事。臣以為，治國治家，僅仁、孝二字，未算周全。”

武帝猛然抬頭，然後膝行向前，和東方朔幾乎緊挨在一起。“噢？你有什麼辦法？”

“陛下，臣在想，這仁，是對天下的；這孝，是對父母的。可作為天子，不僅是隻對天下和父母，還要面對祖宗社稷，面對作為蒼天之子的一份責任！”

“對對，朕想的正是這些，朕覺得竇嬰被誅，愧對祖宗和社稷，我枉為大漢天子！”

“陛下，臣以為，高祖要求後世以仁孝為本，可高祖沒有碰上您今天的難題。如果高祖想到這一點，他還會說出一個字。”

“什麼字？”

東方朔沉默一下，然後鄭重地吐出一個字：“忠。”

武帝眼晴一亮，沉吟片刻，以猶疑的語氣重複著：“忠？”

“對，忠！作為人主，面對祖宗和社稷，首先要‘忠’，就是永遠不違背列祖列宗的立國強國之旨。作為天子，這‘忠’，還有無愧天地，無愧祖宗，無愧臣民的意思；過去只說臣民忠於君主，可君主忠於誰呢？忠於天！民意民心，不正是天意的影子麼？天子忠於自己的職守，才能成為聖君！”

武帝的眼睛重新放出光彩：“對，對！有了忠，就知道怎麼去施行仁政和孝道了！”

“陛下，不僅天子要忠，臣子和民眾也要忠。這忠，就是忠於皇上，忠於皇上給的職守。臣東方朔就想過，如果東方朔父母都在，我要守在父母跟前盡孝；可皇上您要讓我離開父母，為您做事，那我則要盡忠。”

武帝瞪大了眼睛：“可是這樣，你就忠孝不能兩全呢！”“那樣，臣首先要盡忠！如果陛下是仁愛的聖君，臣對陛下的盡忠，就是為天下盡忠，就是幫您施展仁政；仁政遍及天下，也就恩澤了我的父母，也就等於盡了孝。另外，我幫聖君治天下，也就是幫父母盡了忠，父母會說我是大孝子呢！”

武帝猛地上前，伸出雙手，拉住東方朔的手。“太對了！東方愛卿，你真是我的好兄長！為什麼你早不對我說這些道理呢？”

東方朔推開武帝，急忙給他跪下叩首。他不無弦外之音地說：“陛下，我們不能這樣沒有分寸。

做天子的，自尊自重，也是‘忠’的體現呢！”

武帝這才意識到自己過於激動，便站了起來，不好意思地說：“是，是，朕這些天……”東方朔正色地說：“陛下，你這些天和韓嫣、董偃在一起，嬉戲度日，疏遠朝政，這是對祖宗社稷、對天子職守的不忠呢！”

武帝伸出雙手，將東方朔拉了起來，然後自己坐下，說：“是，是，朕知錯了，朕一定要改！”

“陛下，您能知錯就改，臣也就沒枉費心機。”

“可是，我還不明白，眼下，我怎樣才能既對母親盡孝，又不違背父皇，又對祖宗和社稷盡忠呢？”

“陛下，竇嬰既死，不能復生。陛下下詔厚葬，太后也不會生氣。重要的是你要把握朝綱，不能讓大政操於別人之手！”

武帝站起來。“是的，我一直想這樣。現在，我最想做的，是殺了田鼢這奸賊！別說他和我母親不是一父所生，就是我的親舅，他弄權誤國，