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一旁的武帝又笑了起來。

太后果然一驚。“東方大人，為何如此驚慌？”

“啟稟太后，臣東方朔不是自己驚慌，是為聖母皇太后和田大人不安呢。”

“噢？為我和田鼢不安？是何道理？不妨說來。”太后認真起來。

東方朔卻要擺擺架子：“臣東方朔，不敢直說。”

太后以為他害怕得罪皇上，就說：“東方朔，你不要害怕！皇上曾說過，你東方朔矇蔽他無罪。

今天，本太后再加一句，在本太后和皇上面前，你說什麼都沒有罪。”

“臣東方朔謝過皇太后不罪之恩。”

太后這回急了：“那你就快說吧？”

東方朔清了清嗓子，想了一下，慢慢說道：“那好，臣就直言了。太后陛下，我大漢開國以來，歷經高祖、惠帝、文帝、景帝四朝，當中還有幾年，算是沒有皇帝，您知道嗎？”

“知道。那是呂后當政的幾年。”太后知道他要提呂后的事，倒也沉得住氣。

“皇太后聖明！臣東方朔，斗膽進言：誰都知道，如今天下，是漢家的天下，劉家的天下。

田鼢他姓田，和太后陛下您，也不是一個姓。”

太后不以為然了：“那又怎樣？他雖不姓王，可是，他和本太后為一母所生，我信得過他！”

東方朔並不介意太后的態度。“臣東方朔也知道，太后最信得過他。可是，他不當丞相，田家安如磐石；一旦當了丞相，臣恐田家不能安穩呢。”

“噢？為什麼？”

東方朔依然不溫不火：“太后陛下，恕臣直言。臣東方朔以為，就算朝臣們都以為，田大人他和聖母皇太后是一母所生，可也不能讓天下的人全部心服。幾十年前，呂后將朝中大臣要員，全部換成呂氏兄弟，結果又如何呢？呂氏未能安寧，反而滿門招禍。謝了世的太皇太后，之所以她的話有些份量，也是因為她不用竇嬰，而用許昌等人的緣故啊！”

武帝在一邊點了點頭。太后卻大不高興：“依你之見，要我和皇上只用竇嬰，不用田鼢？”

“聖母皇太后，要用誰，不用誰，那是您和皇上的事，微臣東方朔不敢多言。”

太后退讓一步：“那我要你說，朝中除了竇嬰，還有誰的威望最高？”

“臣以為，除了竇嬰以外，汲黯是個敢於直言爭諫的大臣，讓田大人作丞相，他就會直言進諫，堅決反對。”又是問非所答。其實東方朔知道，太后並不想知道還有誰能當丞相，而是想知道還有誰的話影響大，能夠影響朝臣，不利於田鼢做丞相。

這一回答，果然大中太后的意。“汲黯嗎，本太后知道。還有誰的話管用？”

“還有，董仲舒的弟子公孫弘，一向推崇儒學，他會以為董仲舒最合適當丞相，也會反對田大人。”

令人意外地，太后面上露出了微笑。她這一笑，武帝和東方朔倒怔住了。他們知道，太后是個極有心計的人，再重的話她都能聽進去，可是一旦她高興了，那她就有新的轉守為攻的辦法了。

果然，太后發話了。“那好！東方大人。本太后一向看重你，但只讓你幫忙處理家事，國家大事，從來沒求過你。今天，本太后讓你去見汲黯，跟他談談本太后的旨意。”

東方朔一驚，這種事情，您也得看我情願不情願啊？可是，不情願又怎麼著，太后就是讓你去！

“太后陛下，汲黯耿直得很，恐怕不論臣說什麼，都是沒有用的！”

太后卻樂了：“我不相信！這天下，沒有你東方朔辦不成的事。所忠！”

所忠急忙上前：“奴才在。”

“本太后命你持黃金百兩，去見公孫弘，就說這是我的旨意，讓他看著辦吧！”

“奴才遵命。”

太后此時面上笑容可掬，從從容容地說：“給你們兩天時間，務必把各自的事兒辦好。後天早朝，本太后要到宣室中聽一聽，看他兩個怎麼說。如果他兩個都是口服心服，徹兒，那我就要看看，你這個皇上，是怎麼孝順的了！”

武帝和東方朔兩個都傻了眼，一前一後走出昭陽宮。東方朔想跟武帝說說話，解釋一下，或者討個說法，誰知武帝理也不願理他，徑直走向鍾粹宮，找衛子夫去了。

第二天下午，武帝終於忍不住了，他讓楊得意把東方朔找來。

東方朔一副若無其事的樣子，他站在一旁，什麼也不說。

武帝心中有些煩躁，他急於知道東方朔是不是已經