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時我們已被封閉在基地內，禁止出入，我們不可避免地要參加戰爭了。

8月8日，伊拉克最終兼併了科威特。兩天後，阿拉伯國家聯盟（Arab　League　Countries）中的24個國家，有12個投票表示要出兵保衛沙烏地阿拉伯。美國、英國、法國以及德國紛紛凍結了在本國的伊拉克和科威特的資產。8月14日，也就是我20歲生日的兩天後，美國海軍陸戰隊第七陸戰遠征旅抵達沙烏地阿拉伯的首都利雅得（Riyadh）。

一下飛機，阿拉伯沙漠火爐般的高溫便開始折磨著我的喉嚨。在遠方，風將沙丘頂端的沙子吹起，形成翻騰飛舞的米色波浪，看上去宛如在海市蜃樓中上下翻滾的絲帶。停機坪上停滿了美國的民用大型噴氣式客機——有美國航空公司的、三角洲航空公司的，還有聯合航空公司的。我們乘坐的是聯合航空公司的飛機。飛機場上的繁忙景象與普通國際機場幾乎完全一樣，唯一不協調的是，我們這些乘客都身穿軍服，手中拿著裝滿子彈的步槍，防毒類服裝從頭套到了屁股。在停機坪周圍，一門門大炮的炮口對著東面和北面。噴氣式戰鬥機在空中盤旋巡邏。在20個小時的飛行中，長官們討論著我們下機的方式——是採取戰術隊形，還是平民隊形——我希望是戰術隊形——只有荷槍實彈和環狀防衛隊形才能真正令人感覺到戰爭的到來。這可不像在菲律賓綠海灘（Green　Beach）上從休伊（Huey）軍用直升機上跳下來，然後用飯盒領取一份軍需處供應的熱氣騰騰的麵條和帶著血絲的豬肉。我們拿著自己的武器，有秩序地從飛機上一個接一個地走下來。現在我才意識到當時我們看上去肯定很傻——站在一架民用噴氣式客機四周，手裡握著武器蓄勢待發。當旁邊的機組人員從貨艙裡卸下物資的時候，我們卻在為戰爭聲嘶力竭地歡呼。

我們行軍至一片草綠色的大型遊牧帳篷前，裡面的海軍陸戰隊隊員喝著瓶裝水，頭上披著用水弄溼的圓領汗衫解暑。其他部隊計程車兵剛到幾小時，就裝出一副老手的樣子，指著裝有歐洲純淨水的箱子對我們說：“最好多喝點兒，這兒真的很熱。”那樣子就像是在給我們作宗教上的精神指引。

在涼快的帳篷裡待了一小時後，上校要求我們全營集合，並無比驕傲地向我們宣佈：我們已加入了著名的“沙漠盾牌行動”（Operation　Desert　Shield）。他解釋說科伊衝突並不是我們真正要關心的，我們目前的任務是保護和守衛沙烏地阿拉伯和流淌在那裡的石油。我們將守護著大量石油，使美國消費者付出較低的代價，就可以開著上億輛汽車，跑上無數里程。我們開玩笑說，自己是從海軍陸戰隊調到了石油陸戰隊或是石油營。當我們開著這樣的玩笑時，都覺得自己真他媽的搞笑；我們明白自己有可能很快要死去，這可一點兒也不搞笑。但我們還是像我們之前的戰士一樣，大笑著以沖淡我們廉價、毫無意義的生命的悲劇色彩。我們講述著戰爭喜劇，講述著自己被派到這裡，保護石油和某些美國公司的權利和利益，而其中大部分公司與白宮有直接關係，而與我們的國防部長迪克·切尼、我們的總指揮官喬治·布什以及他的子孫們在經濟上都有說不清、道不明的聯絡。我們之所以知道這些，是因為排裡的得克薩斯州代言人之一——柯漢（Kuehn）曾經說：“得克薩斯所有的白人老雜種都將他們的肥手伸向阿拉伯的石油。這幫狗孃養的喝石油就跟喝啤酒一樣。”

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駐紮沙特：升騰的熱浪、寂寞與憤怒（2）

而且現在我們也已經知道，這場科伊衝突結局的重要性對我們——即將加入戰鬥並要葬身沙場的人來說——並沒有像對那些白人老雜種和其他一些人重要，這些人可以從沙特王國土地深處滾滾流動著的富饒油田裡；獵取到或損失掉幾十億美元。

到9月底，駐紮在沙特的美軍已經達到了15萬人，而原油的價格比伊拉克入侵時上漲了幾乎一倍。成百萬的科威特勞工從菲律賓、越南、斯里蘭卡和印度越過乾旱的沙漠，轉移到相對安全的約旦避難。

在那裡，我們每天生活的內容就是沙子、喝水、出汗和撒尿。我們在沙子上行走或是駕車輾過。我們喝水，一加侖一加侖地喝。喝水，出汗；出汗，再喝水：每天集合六次，每人每天狂飲兩水壺的水，集合的時候喝得更多，然後我們撒尿，出汗，在沙漠上行軍；然後再喝水，再撒尿，再出汗。我們往北方眺望，努力地想要看到傳說中兇殘的軍隊，據說裡面聚集了40萬名或者更多經受過戰火洗禮並領悟到戰爭真諦的軍人。