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是很感興趣，因為她剛剛從幾英里以外聽到了同樣的話。

“是的，女士，我堅信著我們的使命。我相信很快我們就能贏得這場戰爭，讓敵人爬回老家去。”

“是的，女士，能為國效力，我感到無比自豪。我們的總統能勇敢地面對惡魔，我為他感到驕傲。那些狗雜種死定了。”

“我是從得克薩斯州來的，女士。我18歲時參的軍，要是不參軍，就得坐幾年牢。不提這些陳芝麻爛穀子了。後來我發現是我老爸同法官商量好的，他一手操辦了這一切，這又算什麼？但我還是為自己能在海軍陸戰隊中得到鍛鍊感到自豪。”

“這場戰爭關係到自由，而絕非為了石油，要勇敢面對侵略。就像我們總統所說的那樣，沒人想捲入戰爭，但我們隨時準備著。我們可以在一公里以外射中他們的眼球，世界上沒有比這更準的槍法了。”

“能為國家效力，我感到很自豪，我簽約當兵就為了這個，我老爸、老媽和女朋友都會為我自豪的。我來自密蘇里州的一個小鎮，鎮上的人們要為我舉行慶祝遊行，他們已經買到了喜慶的綬帶。我媽說全鎮的人都很崇拜我們。”

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駐紮沙特：升騰的熱浪、寂寞與憤怒（5）

“我叔叔曾經參加過越戰。我到這兒來，他並不是很高興，但他還是寫信告誡我要處處留心自己的屁股，別出什麼意外，叫我不要逞英雄，要照顧好自己的弟兄們。”

“我認為我們所承擔的使命是正義的，我們完全有理由來到這裡，總統完全有理由把我們派遣到這裡。我們訓練有素，準備與世界上任何邪惡勢力作鬥爭。敵人可以用炸彈炸死我們，或是用毒氣毒害我們，或是用槍殺死我們，但我們會戰鬥到底。我們很多人從一出生就已經準備好了。”

《紐約時報》的記者帶了個橄欖球來。我和柯漢一邊相互傳球給對方，一邊同那個記者聊天。他站在我們之間，眼睛跟著球不停地轉動。他看上去像位人類學家，一位研究靈長類動物行為的專家。他人很隨和，講話慢條斯理，很想聽到我們講述自己對這次軍事行動的真實看法，想知道我們在這裡每天都是怎麼度過的，想了解前線步兵們真實的內心世界。但是我能提供給他的仍然只是事先準備好的語句，我受命只能傳遞給他一些無關緊要的資訊。但我真想與他坦誠相對，告訴他：我只是個穿著神秘偵察迷彩服的普通士兵，且見識有限。我才不管什麼新世界國際秩序，才不管科威特城裡的什麼人權遭受到侵犯之類的事情。什麼大赦國際，見鬼去吧。強暴他們，殺掉他們，賣光他們的石油，搶光他們的金子，把他們的小孩全都賣到妓院去。我才不管什麼國旗、上帝、國家，什麼海軍陸戰隊，也不管什麼石油、收益和每天開採上百萬桶石油，更不在乎美國政府給我提供的工作。我有工作，我將一直這樣度過餘生，我是個普通士兵，我應該履行我的職責並愛我的工作。我已經20歲了。我如此愚蠢地簽約當兵，而現在我就坐在這裡，可憐巴巴的，哦，這真是場悲劇，哦，這醜陋的充滿悲劇的地獄，現在我就坐在這該死的地方，手裡玩著球，在這世界上最臭的便坑上面將橄欖球擲來擲去。我都能聽見敵人炸彈爆炸的聲音，《紐約時報》的記者先生，我聽到了炸彈的聲音，真的很害怕。

我衝出去，跳過便坑去接一個長距離的傳球，一隻手一勾，接住了球，但左肩和臉重重地撞到了地上。我為這個高難度的接球而感到自豪。柯漢在旁邊叫道：“底線得分。”美式橄欖球得分規則，持球越過對方門線身體觸地得分。——譯者注沙子鑽進了我的嘴裡，在牙齒和牙齦上沙沙作響。我轉動舌頭，舔乾淨所有的沙子，並將它們吞下，好像這些沙粒也是我的好運氣的一部分。然後我將球投進球門，隨後聽到一陣埋怨和嘆惜。

這時，凡恩吼道：“斯沃夫，快把球扔到糞坑裡。”

但上校已經看到了橄欖球，他走下汽車，命令塞克上士取消體育訓練，讓我們在記者面前打一場球，而且還要我們全副武裝地穿上MOPP式防護服，戴上防毒面罩。

在二十九棵棕櫚基地時，每人發了套防護服，自從那以後我們一直將它們放在自己的揹包裡。它們重達10磅，本來是密封好的，但在揹包裡經過六週的顛簸後，大部分防護服的包裝已經變形，與黏結呼吸管的膠帶和斷開的尼龍線糾纏在一起。防護服是用來保護我們的面板的，使其免受生化武器攻擊汙染的侵害。我們很高興能穿上它參加這場愚蠢的球賽，因為現在它們就快要沒用了，我們要把它們扔進便坑，然後燒掉，讓