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埃及來到這裡，幹著收入微薄的工作，享受著有限的人權。這些人的人口數目在伊拉克侵略前，幾乎與科威特本國人的數目相等。這些抱著小孩的科威特婦女並不是我們為之而戰的人：我們是為那些住在金碧輝煌的宮殿裡、擁有油田的皇室而戰。他們住的宮殿全都被高大威武的棕櫚樹遮蓋著。那些揮舞著旗幟的婦女其實和我們一樣，她們就是我們的母親。那些滿嘴汙物、皮包骨頭的膝蓋上流著鮮血的小孩兒就是我們自己和我們的兄弟姐妹，也是我們的鄰居和朋友。

我們的部隊不允許走出這片貧民區。我們被駐紮在各個關卡的憲兵隊給擋住了。他們要防止我們進入真正的城市，防止我們進入富人們的街區。我想象著現在在那個街區的大房子裡、豪華的宮殿裡，女人和男人們正忙著清點伊拉克佔領期間被盜的或是被破壞的財物。科威特城被伊拉克佔領時，他們正舒服地住在開羅、倫敦以及利雅得的五星級酒店裡。

我們往回走，又遇到了先前見過的那些婦女和孩子。我想應該是科威特政府和美國政府安排她們站在那兒，叫她們手舉旗幟，並讓她們在美國軍隊經過的那幾個小時之內一直站在她們那由沙石堆砌而成的院子裡，還對她們說：要微笑，並且揮動你手裡的旗子，表現出為自己重獲自由而感到十分喜悅的樣子。也許是我想錯了，也許在佔領期間，她們曾把美國國旗藏在廚房的碗櫃裡，等待著這個光榮的日子再把旗子拿出來。

我們得到的英雄獎章中有一枚是科威特解放紀念章（Kuwaiti　Liberation　Medal），這是一枚漂亮的獎章，看上去好像會有棕櫚葉從上面長出來。大部分獎章送來時，外面都包著一層硬紙板和塑膠膜。但是這枚獎章放在一個特製的收藏盒裡，盒子上還有鏈子和鎖釦。有謠言說，科威特政府曾許諾要付給每個在這個地區服役的美國士兵一萬美元。可美國政府拒絕了，宣稱自己的軍隊不是用來賺錢的。其他謠言都是圍繞著科威特解放紀念章的：如果你坐飛機到科威特去，在飛機著陸時亮出你的獎章，你會得到意想不到的快樂。科威特婦女會為你帶來肉體的愉悅——剛從葡萄藤上摘下的一顆顆葡萄，從科威特婦女的嘴裡、從她的姐妹們的嘴裡、從她的朋友們的嘴裡流出的美酒將流進你的嘴裡，流進古人們所說的所有的洞穴裡，真是個性感的交易。另外，還有人說這枚獎章是用純金做的，市場價值高達一千美元。所有的謠言都沒有成真。但我永遠也不會知道它們的真假，也從不關心。

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發洩與憤懣（3）

勝利遊行完畢後，我們回到炮兵部隊的駐紮地。現在我已經可以在敵人的掩體裡自如進出。他們的影子時刻伴隨著我——他們那些五顏六色的毯子，他們的武器，他們留下的瑞典人和俄羅斯人生產的補給品，俄羅斯人和大不列顛人制造的軍需品，還有他們家人的照片與家信——我已經習慣了他們那血肉模糊並且腐爛惡臭的屍體。

我走進營地南邊的一個指揮所。當我彎腰爬進掩體時，我看到一塊合成木板上釘著一幅火力配備方案圖——方案圖是用紅色水彩筆畫在硬紙板上的，看著像是一個五歲小男孩鬼魅的幻想世界——我感覺到腳踝似乎被什麼東西輕輕地拽了一下。這時我首先想到的是有人已經瀕臨死亡的邊緣：在這些地方進出了這麼多天，死亡終於找上了我。但我馬上意識到這是敵軍撤退時佈下的地雷，一旦你觸到了不該碰的東西，埋伏在附近的一顆手雷就會爆炸。只要我繼續往前走一步，我就會落入圈套，然後就會可怕地死去。我並不是在接受這一懲罰時才認識到這一點的，我用了一生的時間才學會這一切。此刻，我的生命就懸在這根細細的鐵絲上。我止住腳，然後往後退了幾步，看著那該死的圈套，回味著我愚蠢與輕率的舉動如同一袋廉價的骨頭吊掛在那根鐵絲的上面。有可能被我引爆的那顆手雷就放在我的頭頂，藏在一個與成熟梨子一般大小的沙堆裡。我可以看到潮溼的沙子裡還留有堆砌這個沙堆並小心翼翼地將手雷埋在裡面的伊拉克士兵的手指印。當然，我對手雷這東西是再熟悉不過了——甚至可以用關係親密來形容。並且我自己身上就掛著幾顆——但這是唯一一顆在爆炸前讓我聽到它聲音的手雷，它就像一顆心臟跳動著。我從容地解開繞在鐵絲周圍的一根尼龍繩索。先把火力配備方案圖從合成木板上取下來，塞進褲袋裡。然後爬出掩體，往後退了40英尺，跪在沙地上，像是要乞求什麼。我使勁拉了一下尼龍繩索，就好像要從洞裡拽出一個生命那樣。接著，作戰掩體被炸飛了。我又一次保住了自己的性命。

我再也沒有走