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月清的父親很不幸。他在治療病人時，感染了肺結核。在鏈黴素沒有發明以前，得了肺結核幾乎就和得了癌症差不多，除了靜養，沒有什麼特效治療的好辦法。金院長就將兒子隔離在自家的花園內，精心地調治靜養。

又一樁不幸的事發生了，抗戰中，金院長和夫人在日本人的轟炸中雙雙身亡。接著，日本人佔領了宜市，教會醫院被日本人徵用為軍用醫院。金家的頂樑柱倒了，斷了經濟來源。仍然在治療中的月清父親，僱不起私人看護，月清母親只得自己日夜看護著丈夫，不幸也被傳染了。金家不得不把獨苗月清送到女中去住校，避免她也受到傳染。

月清的母親先撒手而去。見愛妻離去，已經咯血臥床多年、命如遊絲的父親，在極度悲傷中竟然於第二天隨妻而去，全家的掌上明珠月清成了一個孤女。已經家徒四壁的金家，變賣了最後的家產也付不清兩人的安葬費，還欠下了一大筆債務，落在弱小的月清身上。這時，邵家伸出了援手，並不富裕的他們幫助月清安葬了父母，還幫助她還了一部分債。小月清出於感激也出於舉目無親，嫁給了邵家的兒子長河。月清嫁過來時，還是一個初中生，真有一種賣身葬父的悲壯感覺。

邵家只是開修車鋪的，後來雖然多開了幾間鋪面，但也是小本經營，基本上是靠手上的活吃飯。邵家靠什麼幫助安葬了月清的父母，還幫她還了一部分債？到後來還能租下齊府的房子，一次付了五年的定金？

邵長河的曾祖父曾得過一筆意外之財。

邵長河的曾祖父邵德厚，是個鐵匠，在宜市老城的西門外開了一個鐵匠鋪。主要是給南來北往的人換馬掌修馬車，所以見多識廣，他又為人講義氣，好交朋友，樂於施人，在西門外一帶小有名氣。

當時的宜市還有完整的城牆，宜市的城牆始建於南宋，是為了抵禦金人的入侵修建的。後來城市不斷擴大，城牆也不斷延伸，順著地勢高高低低地把整個城市圍隔起來。城牆分東西南北開了數個城門，每天晚上都會關城門，想進城的人只能在城外留宿。邵德厚的鐵匠鋪在西門外，有人誤了時間進不了城，常常借他的鐵匠鋪過夜。

有一天夜裡，下著大雨，還沒有結婚的邵德厚已經躺下了，忽然聽到有人敲門。開門一看，是一個過路的商人。只見他已經被雨水淋透，身後牽著一匹馬，邵德厚立即將他讓進門裡。商人進門後還沒開口，就一頭栽倒在地。邵德厚趕緊將他扶起來，脫下他身上溼透了的衣服，發現他腰間有一新鮮的刀傷，傷口還在往外流著血。邵德厚趕緊將他扶到床上躺下，然後就滿屋子找東西給他包紮傷口。找了半天也沒有找到合適的布。只見商人貼身繫著一個包袱，情急之中，邵德厚解下包袱，將裡面的幾件洗換衣服抖在床上，用包袱皮把傷口緊緊地紮上了。

邵德厚想出去找醫生，可門外大雨如注，天黑得如同鍋底，一丈開外什麼都看不見。而且城門已經關了，醫生住在城裡，城外不但找不到醫生，連一個幫忙的人都喊不到。他只得捅開鐵匠爐，拉起風箱燒了一壺熱水，給商人擦身回暖等候天明。

商人漸漸睜開了眼睛，斷斷續續地說出了他的身世。他是徽州歙縣人氏，在武昌“走布”，即從事長途販運布匹的生意。收到老母病危家書。急忙將手中的布匹脫手，乘船順江而下。船行數日，今天在宜市西門外碼頭靠岸，由於天色已晚，城門已經關上，他下船僱了一匹馬，準備等第二天天明就從江北過到江南，日夜兼程趕回徽州老家。可天黑以後就開始下雨，而且越下越大，他只得和幾位同行的客商在船上過夜，等待第二天天亮過江。船停靠的西門外碼頭不遠有一片沙洲。長江到這兒拐了一個彎，江水帶下的流沙淤積在這兒，久而久之形成一片幾十平方公里的沙洲。汛季它會被江水淹沒，枯水季節又露出水面。沙洲上長滿了蘆葦，形成一個一望無際的蘆葦洲，蘆葦長起來後，這裡就開始藏土匪了，他們常常乘著夜色潛到西門碼頭打劫商船。

今夜月黑風高，又下著大雨，土匪乘了幾條小船悄悄地靠上了商船，洗劫了船上的客人。這位商人挺身反抗，捱了一刀，掉到了江裡，乘水淺上了岸，騎上他已經僱好系在江邊柳樹上的馬，飛速逃命，走投無路之時只好敲了城門口這間還有燈光的鐵匠鋪的門。

聽商人斷斷續續說完自己的身世，邵德厚就寬慰他不要擔心，天亮以後等城門開了，自己立即進城去找醫生，休養幾日，再請人將他送回家鄉。商人聽完邵德厚的話，慢慢地變得安靜下來，連呼