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杜媛媛對味道是最敏感的，加上今天心情不好，只見她眉頭一皺，將碗往桌上重重的一放：“還要不要人吃飯了？”說著起身開啟了房門。

老宅像什麼事也沒有發生一樣，沒有一個人出來望動靜，沒有一個人出來議論，家家房門緊閉，有人家甚至關上窗戶又拉上窗簾，只想著不讓臊味進入門內，而不管門外的世界發生了什麼。

杜媛媛生氣了，站在前院大聲叫了起來：“哪家的臊味，還讓不讓人活了！”

前段日子老宅里人尋找臊味源頭的時候，她不在家，一點也不知道。

第二次出現臊味的時候，她在家，但那天太累了，她躺到床上就睡著了。第二天早上，她聽小鄭說了幾句，但臊味已退去了，只是聞到一點點。她想，一定是哪家在燒臭鹹菜。有人家醃鹹菜醃變了質而發出臭味，有人就喜歡吃這種臭鹹菜，燒這種臭鹹菜也會臭了整個老宅。但今天不是臭鹹菜的味道，這是一種臊味，杜媛媛聞了，頭都發暈。

杜媛媛見叫了幾聲沒人應，就嗅著味道，尋找臊味是從哪家傳出來的。

她從前院往後找，在一家一家的門口聞。聞著聞著，聞出名堂來了，這股臊味是從二進東邊上下廂房之間傳出來的。

二進處在老宅的正中，這兒的臊味可以往前往後很快傳到整個老宅。二進的東西廂房分上廂房和下廂房，上廂房大，下廂房小。當年住在二進的主人，如果有妻有妾，妻住上廂房，妾住下廂房，如果沒妾，下廂房可以做主人的起居室，相當於今天小型客廳的功能。

二進的東廂房上廂房住著朱銀娣，下廂房住著唐秋雁。朱銀娣家的門關著，沒有開燈，不知道家中有沒有人，至少沒有人在燒飯。下廂房的唐秋雁家，此時門也關著，但燈卻亮著。杜媛媛聞到這兒，發現那臊味一陣一陣是從唐秋雁家傳出來的。她一手捂著鼻子，一手推開了唐秋雁家的門。廂房裡沒有人，但滿屋子裡都是臊味，杜媛媛又一把推開了廚房的門，抬頭看見唐秋雁正聚精會神地站在爐子旁燒著什麼，一股濃濃的臊味撲面而來，杜媛媛馬上就想嘔。

臊味的根源在這兒！

原來，唐秋雁在罐頭廠打零工，最近一段時間生產的罐頭品種叫“紅燒鴨塊”。唐秋雁的工作就是把殺好褪完毛的鴨子切塊。在切鴨塊時，要把尖尖的鴨子屁股剜下來。在鴨子屁股尖的兩邊，有兩個像淋巴結一樣的東西，俗稱“鴨臊”，如果混進了罐頭裡，那罐頭就會有一股臊味。

唐秋雁見那麼多鴨屁股都白白扔了，覺得太可惜，想撿東西的毛病又犯了，乘人不注意就悄悄地順手抓了一把，混在當福利分給員工的鴨腳裡一塊帶回家。

此時，她正聚精會神地燒鴨屁股，拿著一雙筷子不停地伸到鍋裡夾起鴨屁股嘗味道。突然看到杜媛媛進來了，嚇了她一跳。

杜媛媛問：“唐媽媽，你燒什麼呀？”

唐秋雁有點尷尬地笑著說：“鴨屁股，我把它紅燒，你別看聞著有點味，吃起來味道不錯。不信你嚐嚐，你嚐嚐。”說著夾起一塊鴨屁股就朝杜媛媛嘴邊送。

已經要吐出來的杜媛媛一把推開唐秋雁，轉身逃也似的跑了。

杜媛媛揭開了老宅的臊味之謎，大家都紛紛從家裡走出來，圍在唐秋雁家門口，你一句我一句地數說著她的不是，把一股怨氣撒出來了。

唐秋雁有點發慌，畢竟是遭到眾人譴責，但呆在家裡就是不開門，站在房子裡面對大家說：“我在自己家裡燒，也沒有到你們家裡去燒。我自己吃，也沒有叫你們吃。”

這時，唐大龍下班回來了，也聞到了那股臊味。大龍是一個非常要面子的人，加上最近正在談戀愛，看見這麼多人圍在自家的門口，趕緊問明原因，得知是因為母親佔小便宜，弄得整個老宅裡都起民憤了，感到非常難堪。

他重重地敲開房門，進到屋裡，一句話不說，衝進廚房，端起那一鍋還“咕嚕咕嚕”冒著氣泡的鴨屁股，一氣倒到后街觀音巷的公共廁所裡，並向大家保證今後再不會有下次了。

唐秋雁覺得很可惜，第二天見到曹老三還說：“別看那鴨屁股臊，味道還真不錯，是一道下酒的好菜。”

“用那樣的鴨屁股下酒，酒都臊了。”曹老三說。

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第十七章

再過幾天就是中秋節了，中秋節在民間是一個大節，往年，老宅裡的節日氣氛非常濃。對物質財富還不富裕的老百姓來說，過節就是找一個理由大吃大喝一頓。特別是孩子們，盼望