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知了你的同夥。”

小男孩露出了無辜的神色，雖然那根套索還系在他的脖子上，讓他看起來就像是被人牽出來遛的一條小狗：“你怎麼不說我是康斯坦丁。克洛文的人？也許葉列娜從一開始就是個幌子。”

“在這世上有不少男人樂於和別人分享情人或妻子並視為一種榮耀，但康斯坦丁絕對不包括在內，尤其他還是克洛文家族的繼承人，葉列娜帶給他的恥辱再過二十年也洗刷不清，你要是他的屬下。就不會拿葉列娜來開他的心——他會真的把你的心臟剜出來的。”

小男孩沒做出回應，不過閃爍的眼神表明撒沙並沒說錯，他東張西望了一番：“那麼說，您們不是敵人嘍——既然您們不要鑽石，那是不是可以開開恩。把我脖子上的裝飾帶去了？它緊得快要讓我呼吸不過來了。”

“你怎麼會覺得會有人對六億五千萬的鑽石無動於衷呢？”

“如果是，那麼您們剛才就可以一繩子勒死我，帶走鑽石遠走高飛咯。”

“我們是想這麼做的，”彼得神父說：“可是有人在叫喚他是克洛文夫人的人……怎麼樣，你是在說謊嗎？是的話，我們會馬上勒死你，然後帶著鑽石跑路。你的同夥攔不住我們，要打賭嗎？”神父開心地說：“賭一塊錢。”

“給您一塊錢，”小男孩嘆了口氣：“我承認我輸了。”

“那麼你也承認你是克洛文夫人的人嘍？”

“他是。”

一個聲音在窗外說。

他們毫不吃驚，在幾分鐘前，除了彼得神父，在場的四個人都聽見了汽車在泥地上滑行的聲音與人類的腳步聲。

“我是阿里克賽。克洛文夫人的保健醫生，”那人的腦袋在廚房的玻璃窗外搖了搖，他是個其貌不揚的傢伙，“請開啟後門，讓我進來說話吧。這樣未免太不禮貌了。”

別西卜開啟了後門，阿里克賽走了進來，和其他人一樣，腳上沾滿了泥，他很矮，又瘦，臉色發黃，很容易讓人以為他在青少年時期營養不良或遭受過虐待。

小男孩不安地扭了扭。

“沒關係，”阿里克賽和善地安慰道：“換成任何人都會在性命交關的時候用盡法子的——難道克洛文夫人會因為自己的名字庇護了一個她喜愛並信任的人而生氣嗎？不會的，而且她也會高興於——”他對別西卜微微鞠了一躬：“您們對她的尊重，即便是在不知真假的情況下，您們還是留下了這個小傢伙的命。”

“主人儘管慷慨，客人卻需卑微。”彼得神父說了句當地的諺語，那根始終威脅著“小男孩”性命的絞索已經在不知不覺間消失了。

阿里克塞意味深長地看了一眼那些價值連城的透明小石頭。

“只是孩子們的一時興起，”另一個醫生，安東尼。霍普金斯溫文爾雅而又十足虛偽地說：“我們也挺驚訝的。”

“真讓人無奈不是？”阿里克塞平和地回應道：“他甚至還不如兩個孩子。”

“幾個小時前，康斯坦丁。克洛文距離這堆寶貝僅有咫尺之遙，”霍普金斯說：“你們又怎麼知道他不會氣急敗壞地把所有人趕出去，然後來個翻天覆地式的翻找呢？”

“康斯坦丁是個固執的人，”阿里克塞說：“只相信自己那一套，卻不知道再好的把戲也不能一玩再玩。”

“啊，我想我看到了，”霍普金斯醫生說，“他的人帶著個幾個可愛的小儀器，偷偷摸摸地走遍了整個原住民區，卻什麼都沒能找到——難道他就沒有想到過，儀器這種東西總是有令其失效的辦法嗎？”&nbsp；他開啟那個看上去平平無奇的小盒子，從裡面捏出一隻流光溢彩，造型簡單的鵝卵形耳環，耳環有杏子那麼大，品質上乘，每顆都在兩克拉上下的鑽石覆蓋著它的整個表面，它是康斯坦丁先特意註明要完完整整地交給軍火掮客“勞爾爵士”的酬勞，一整套的鑽石首飾。

“又或者，”霍普金斯醫生接著說道，“他以為沒人能猜出世界第一聰明人玩的花樣，譬如說，他真正想要送出去的東西，不僅僅是那價值兩億元的鑽石，還有藉由這筆買賣的掮客勞爾爵士之手轉贈的……”他估計了一下：“一百克左右的釙，這種金屬是銀白色的，雖然密度與鉑相差了有一倍多，硬度也只有鉑的一半，光澤也有點差別，但只要鍍上一層鉑金，鑲上鑽石，外行人就很難發現其中的奧妙。”

“您是個真正的內行，”阿里克塞說：“所以您發現了這個秘密。”

“但這和我關係不大，”霍普金斯說：“我對此保持沉默。”