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“四十一天。”

寒意就像是一條細長的蜈蚣那樣沿著撒沙的腳後跟往上爬，今天是二月份的第一個星期五，從聖誕節的第二天開始算，四十一天。

在他和別西卜在拉斐特看拳擊的時候，安東尼。霍普金斯醫生見到了近十幾年來他的第一個病人。

“有幾個？”

“起初是二十七個，現在是四個。”莉拉說（雖然撒沙不再確定她是否還是莉拉）：“其中一個是男性，我們叫他比利。”

“還有呢？”

“露露。瑪麗安。還有我。”

“莉拉呢？”

“她需要休息，”“莉拉”說：“一段安靜地，長時間的休息。”

“她還存在嗎？”

“在。”

“你在說謊，”撒沙疲憊地說：“你說你是‘莉拉’。不可能有兩個‘莉拉’，你們殺了她，你繼承了她的名字。”

女孩沉默了很長一段時間，然後她向撒沙露出一個端莊的笑容：“觸動主核心人格是非常危險的，對她或者我們都是，請相信我們並不想那麼做。”她解釋道：“她反抗的非常厲害。真的，我們沒想到她的反應會那麼大——我們所分割的是她最憎恨、厭惡和恐懼的東西——露露承擔父母親被殺的那部分，比利承擔被囚禁和毆打的那部分，瑪麗安承擔被強/奸的那部分。而我承擔‘魔鬼’的那部分……”說到這兒，她臉上的笑容變得有點無奈：“你看，莉拉甚至不能接受自己是個異能者，她太脆弱了，又太敏感，她拒絕承認我們，根本不願意和我們交流，事情搞的一團糟，我差點控制不住比利和露露。最後我不得不請醫生幫助我們——”

“他創造了你們。”

“他喚醒了我們，”莉拉糾正道：“你應該知道。所有的後繼人格都是一開始就存在的，沒人能創造出一個靈魂來，除了上帝，唯一能夠令我們誕生的只有莉拉，霍普金斯先生只是讓我們……”她停頓了一下。像是在尋找形容詞：“分離出來。”

作為醫生的兒子，撒沙當然明白這是怎麼一回事——在幼年時期受到了虐待和被漠視的人通常都會產生所謂的後繼人格——這種人格是因為兒童無法反抗自己遭受到的苦難，以及被迫壓抑自己的情感而產生的，在很長一段時間裡，他們會幻想一個想象中的遊戲夥伴，把自己的憤怒與不滿充入到這個可信任的“同伴”裡面，讓這個“夥伴”來做自己做不到的事情。譬如反抗，以及發洩過多的負面情緒。

很多父母都曾經遇到過這種情況：他們的孩子突然大聲尖叫，打翻碗碟，拉著貓的尾巴把它摔倒地上，但幾分鐘後，他會堅決地認為這些事情是另一個小夥伴做的。和他毫無干係。

他甚至能喊出另一個小夥伴的名字，描述出他的形象。

之所以大部分人長大後會表現的很正常，是因為他們接受了現實，他們不再幻想，主人格將會拒絕承認後繼人格（也就是通常所說的第二人格。第三人格）的存在。但只要誘因依舊存在，或者變本加厲，後繼人格也會同樣繼續安然地活下去，他們只不過被厚厚的牆關起來了。

很多事情都能成為打破這堵牆的契機，被拋棄、被毆打、車禍事故、強/奸……以及……催眠。

“莉拉”張開手指，像是在拍打羊羔那樣溫柔地拍了拍放在面前的書：“我很高興你願意為她難過。”她說：“但我想讓你知道，我們沒殺了她。”

“那麼她在哪兒？”

“我說過了，她在休息，”莉拉說，她的眼睛閃著光：“我們拿走了所有會讓她傷心的東西，她睡著了。”

“一個白痴。”撒沙譏諷地評論道。

莉拉搖了搖頭，“一個嬰兒。”她說：“撒沙，不管你怎麼想，請別忘記，我也是莉拉，我就是她，我們都是她，沒人能比我們瞭解她，請相信我，她現在很幸福。”

撒沙站了起來，椅子發出尖銳的拖拉聲，一本書被他撞到了地上。

幾個學生探過頭看著聲音發出的地方，“怎麼啦？”有人問。

“沒事兒，”莉拉的笑容變得寬容：“我們只是在討論問題。”她回答道。

“討論完了。”撒沙說，他拿起書轉身離開，忘了還在桌子下面的那本書，莉拉幫他撿起來，地面上有一朵圓滾滾的白雲，她拿起來，放在眼前看，才發覺那是一隻羊毛氈做的羔羊書籤。

她把它夾回書裡，出了圖書館，沿著平緩的格蘭德河走，黃昏時分的河流是深灰色與紫紅色的，幾隻黑色的小野鴨子搖搖擺擺地