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話。”

李玉琪沒說話。

褚三道：“不願意，是不是？”

李玉琪道：“我沒說不願意。”

褚三道：“既然願意那就好，玉琪，三叔剛才把話說得很清楚，你讓點步，你三叔不會讓你吃虧的。”

李玉琪又沒說話。

褚三抬手拍了拍李玉琪肩膀，含笑說道：“咱爺兒倆就這麼說定了，你讓讓步，三叔包你不吃虧，過兩天有空到家裡，我讓你鳳妹妹給咱們包頓餃子吃，另外再弄幾個菜喝兩盅……”

李玉琪仍沒說話，其實他又何必說。

褚三收回了手，喝了一口酒，遲疑了一下，然後抬眼凝目，緩緩說道：“玉琪，有句話我不知道該不該問……”

李玉琪道：“三叔，對晚輩還有什麼不該問的？”

褚三道：“你可別在意……”

李玉琪道：“您怎麼說這話，那怎麼會？”

褚三道：“你和那個唱戲的金玉環，究竟是……”

李玉琪不自覺地心頭一跳，臉上一熱，道：“三叔，您怎麼問這……”

褚三道：“三叔原知道不該問。”

“不，三叔。”李玉琪忙道：“我是說您多心了，根本沒有的事兒，我和她怎麼認識的您也知道，彼此只是朋友，那怎麼會。”

“不會就好。”褚三點了點頭道；“你要明白，玉琪，三叔問問你並沒有惡意，俗話說鵪鶉、戲子、馬猁猴，這三樣怎麼養都養不熟，哪怕你把心掏給他都沒用，要跑的時候他照樣會跑……”

李玉琪皺眉說道：“三叔……”

“聽我說完，玉琪。”褚三抬手攔住了李玉琪道：“當然不能說唱戲的裡頭沒有好人沒有好姑娘，這話我不敢說，只是，玉琪，你知道，他們之中有長性的很少，跑慣了江湖，今東明西飄蕩慣了……”

李玉琪道：“三叔，咱們不也是江湖人麼？”

“不錯，玉琪。”褚三道：“咱們也是江湖人，可是咱們這種江湖人和他們那種江湖人絕然不同，你不是說萬親王的那對兒女喜歡她兄妹兩個麼？那無可厚非，也只有他們可以這麼做，有財有勢有閒，周瑜打黃蓋，好聚好散，都不會當回事兒……”

李玉琪道：“三叔，能容我插句嘴麼？”

褚三道：“你說。”

李玉琪道：“金少樓兄妹不是那種人。”

褚三淡然一笑道：“玉琪，你認識人家才幾天，三叔我又多大年紀，見過的又有多少？”

李玉琪雙眉微揚道：“三叔，玉琪的眼光差不到哪兒去。”

“當然，玉琪。”褚三道：“你本不差，你要是稍微差點兒，朱大俠也不會看上你，自古俠女出風塵，也許那金玉環是個奇女子，是個難得的好姑娘，只是，玉琪，我話要說明白，也要說在前頭，除非她比你鳳妹妹好，要不然我不許……”

李玉琪道：“您怎麼拿她和鳳妹妹比……”

褚三道：“怎麼，不妥當麼？”

李玉琪道：“不是不妥當，而是您多心，弄錯了，根本不是那麼回事兒，我不是說過了麼？我和她只是朋友，所以託萬蓋天找她，那也只是出於同情，可憐她的遭遇，您想，三叔，這麼一位姑娘，這麼個遭遇，咱們不知道便罷，知道了能袖手旁觀，不聞不問麼？”

褚三兩眼一睜，道：“玉琪，這話可是你說的啊，你她只是朋友，你所以託萬蓋天找她，只是同情她，可憐她？”

李玉琪沒考慮那麼多，這時候他也不會考慮那麼多，在他以為和金玉環之間根本不會怎麼樣，當即一點頭道：“是我說的，三叔。”

褚三也笑了笑道：“那就好，那我可以不管了，唔，還有，玉琪，要是萬蓋天找著她了，你又打算怎麼辦，怎麼個幫她法，怎麼個安置她法？”

李玉琪道：“我原準備讓她住在家裡跟鳳妹妹做個伴兒，等金少樓幾個回來再接她走，還沒跟您商量，也不知道她願意不願意。”

褚三沒說話，半天才道：“那就等萬蓋天找著她之後再說吧。”

李玉琪沒說話。

這一頓吃喝，爺兒倆直吃到日頭偏西，可是其間吃喝的時候少，說話的時候更少。一連幾記悶棍，弄得李玉琪把勸褚三別再管那件案子的事也忘了，日頭偏西時，爺兒倆出了順來樓，分了手。

分手之後，褚三回了家，李玉琪則回了內城，出來的時候心裡有事兒，回去的時候事兒更多。他記得他沒吃喝多少，可卻覺得漲得慌。