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我隨著小紅下樓，頓時感到所有人的目光都落到我身上，有嫉妒的、羨慕的、好奇的、探究的，這個倚紅樓一夜成名卻終日呆在屋裡不願出門的卡門姑娘，對她們來說像是一個傳奇，神秘莫測。除了登臺那天，姑娘們這才是第二次見我，而我今天又脂粉未施，裝束正常，與登臺那天的美豔大相徑庭。

“快看，她就是那個卡門？”

“真是她，卸了妝還真是又瘦又醜呢……”

“就是，那些爺的眼睛也不知道長到哪裡去了，居然為了這樣的貨色一擲千金……”

“人家的媚功厲害啊，她登臺那裡你不是見過了麼？”

“她整日裡躲在房裡不出來，便是在練習那些個功夫吧？嘻嘻……”

……

沿途傳來曖昧的竊竊私語，我充耳不聞，目不斜視地走出去。還以為月娘收留的這些姑娘，都是些苦命人兒，必然也會對其他身世悲慘的人抱以同情，卻不曾想呆在這風月場所久了，個個都薰得利慾薰心，刻薄善妒。我搖搖頭，有句老話兒是怎麼說的來著？可憐之人必有可恨之處。

下了一層樓梯，樓梯口突然有所響動，我只覺眼前一亮，一道白色的身影已縹緲地迎面走來。那女子五官本已美得動人，氣質偏偏又清冷孤絕，只覺得她冷豔逼人，超凡脫俗，如同月下仙子。

“玉竹姑娘。”小紅對她福了福，女子淡淡了掃了我倆一眼，也不出聲，臉上帶了些不以為然，轉頭便從我身邊擦身而過，空氣中留下一陣清香。

我忍不住“撲哧”一下笑出聲來，好個清高傲慢人兒。我聽小紅說起過這位倚紅樓正當紅的姑娘玉竹，聽說她是被月娘抱以重望的接替從良的花魁紫芙蓉的一號種子選手，琴棋書畫、吹拉彈唱，無一不精，而且還是個賣藝不賣身的清倌。在我未登臺之前，她算是倚紅樓最紅的姑娘，此次“超級花魁”大賽她已經入圍十強，也是奪冠呼聲最高的一個。月娘在風月場打滾多年，知道男人那幾根花花腸子，在青樓找姑娘，最愛找些個氣質清冷，看起來像仙子般高潔，像清蓮般出淤泥而不染的女子。這種姑娘是青樓姑娘的上品，最易擄獲那些個文人墨客的心，幫她們填幾首詞曲兒，那聲名便鵲起了。

我卻偏不愛這些個調調的，那玉竹姑娘臉上那份倨傲於世的清冷，固然不同於阿諛俗媚的一般青樓女子，足以令前來青樓尋芳的男人驚豔，但這種人看起來好似心絕情絕、淡泊於世，其實內心極為敏感多疑、自視清高，又對自己懷著一種莫名其妙的自憐自艾，極度的自負又極度的自卑，我對這種芳心寂寞，一心渴求知音良人的悶騷型人士向來素無好感。

小紅見我臉上忍耐不住的嘲弄笑意，好奇地問：“姑娘笑什麼哪？”

我回望她，邊走邊忍笑道：“小紅，我在她們眼裡，真是個煙視媚行的狐媚子吧？”

小紅剛才聽到風言風語已是一臉忿忿，聽我這麼問她，氣憤道：“什麼狐媚子，她們根本不瞭解姑娘，一個個在那裡亂嚼舌根子，她們自己好得到哪裡去！”

我笑著拍拍她的肩膀，道：“你知道我不是這樣兒的人不就行了，惱什麼，她們又不是我什麼人，說什麼與我有什麼關係？”

前面就是浴房了，小紅之前就通知了管浴房的婆子給浴房送熱水，推了門進去，見浴房外間擺了椅榻，一個跟小紅年紀差不多的小丫頭正坐在椅子上磕瓜子兒，見我們進來，趕緊站起來，笑眯眯地給我們福了福：“卡門姑娘好。小紅姐姐，帶姑娘過來沐浴麼？”

“嗯。”小紅問她：“小霞，你家姑娘也在裡面？”

“我家姑娘洗了好一會兒，應該快出來了。”小霞一邊偷偷瞅我，一邊答。

（）

我見她眼珠亂轉，就知道這丫頭也是個機靈鬼。我笑著對小紅道：“既然有人在用浴房，我們就等等吧。”

兩個丫頭聽我這麼一說，“撲哧”一聲笑出來，小紅笑道：“姑娘，你說什麼哪，浴房大著呢，哪裡用你等，何況你還有單獨的小廂。”說著帶我進去，看到浴房的佈置，我才恍然大悟。

我原以為這裡的浴房也不過是放個浴桶了事，沒想到裡間竟是一個非常大的空間，大房間裡不靠門的三面牆全是一個個單獨的小廂，房間正中也擺著些軟榻。小紅幫我推開一個小廂，小廂裡浴桶浴具一概具全，竟然還有淋浴，讓我吃驚不小。沒想到這倚紅樓還滿注意衛生健康的嘛。洗淋浴能減少髒病的傳染，就這一點我就對這個浴房挺滿意了。

這當兒有間小廂的門開了，一個女子披了件