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平鳳的病房在住院部三樓，電梯處等著不少人，桔年索性步行上樓梯，在二樓的轉角，不期然看到一個熟悉的身影。

謝望年是下樓，姐弟倆可以說是迎頭撞上。樓梯上下的人本就不多，這樣的面對面，沒有防備，也無處可避。

桔年暗想，以自己的怯懦，只怕面對謝家的人，永遠都做不好準備。

望年的耳根也紅了，張了張嘴，什麼也說不出來。

桔年也沒期待過那一聲“姐姐”，他叫不叫那個稱謂，認不認她，在她看來都沒有所謂，只不過這個弟弟代表著跟她流著相同血液的一家人對她的不認同，這才是桔年感到難堪的地方。

她也不願看到望年尷尬的樣子，偏過臉去，笑了笑，低頭快步走過去。

推開病房的門，平鳳正捧著一本言情小說，嘴裡哼著歌，看起來心情不錯。

“來啦，我都餓了。”平鳳也不跟桔年客氣。

桔年笑著為平鳳開啟飯菜的蓋子，不經意地問了句，“心情不錯，剛才有什麼事嗎？”

平鳳剛迫不及待地喝了口湯，差點被嗆住，“嗯……能又什麼事，自己逗自己玩唄，都這樣了，哭喪著臉也不是辦法。”

桔年也沒再問下去，低頭用紙巾擦拭著平鳳濺出來的湯汁。

“對了，桔年，那個冤大頭沒找你麻煩吧？”

“誰……哦。”桔年搖頭表示否認。

平鳳的胃口很好，吃得很香。桔年坐在一旁，心裡想著的卻是下班前自己跟老闆的一番談話。她是考慮了很久，才提出要預支三個月的薪水的。

女老闆很關切地問原因，桔年只說自己家裡出了點事，急著用錢。

“桔年，預支一個月的薪水是可以的，但是超過一個月的，店裡有店裡的財務制度，上個月別的同事也提了出來，我沒答應。你是店長，不好破了這個規矩。”女老闆是這麼回答她的。桔年謝過，最終也罷了。

等到平鳳吃完，桔年不期然問了句，“對了，你認識人喜歡名牌手袋什麼的嗎？”

平鳳擦嘴，“那得看什麼貨色，我認識幾個同行，一有點小破錢，寧可勒緊褲帶，也要弄一些值錢的行頭，她們是專在有錢人身邊撈油水的，換我，好幾千買件衣服包包，打死也不幹。”

桔年收拾著東西，“我那裡倒是有一個，你好一點之後出去了，看看誰有興趣，如果有的話，就代我轉讓了吧。”

“你哪來的，新的？不要幹嘛不原店退回去。”

“你就別問了，替我留意一下吧。”

桔年沒有跟平鳳說明那個包的具體來路，除了怕她刨根問底，也確實是不想提韓述的那些事情。她也質疑過自己這樣做是否合適，她不想欠韓述的情，不想跟他有任何瓜葛，不管是金錢還是感情上，但是她也是個人，為錢而發愁的時候，那個被擱置在房間角落的包包好像長了張嘴巴，不停地說，“不是你欠他，是他欠你，他欠你欠欠你……”

也不知道是有意還是無意，她看過那個包的包裝物，吊牌什麼的一應俱全，偏少了購物發票。＋

不管誰欠誰，就這樣，清了吧。

第二章　望河亭大暑對風眠

在布藝店裡，桔年的手工是一頂一的，經手的每一塊布，她都覺得有靈性，素緞的矜持，格子的溫厚，碎花的嬌憨，各有風情。大概世間事皆是如此，用了心的東西，總是做得比別人更好些，店裡的老顧客有知道的，每每特意指定她親手趕製，實在忙不過來的時候，也只有對顧客說抱歉。可這一天，桔年卻遭遇了一回退貨。

“桔年姐，我按地址送過去，那家的主人不肯收。”送貨的小弟把東西往收銀臺上一放，擦著汗說。

桔年趕緊拆開包裝檢視，“怎麼，是不是做得有什麼問題？”

換作以往，這種自我懷疑是絕不會出現的，她做事一向縝密。可是這一段日子，韓述對非明的關照不但未減，反倒日增，非明對他也顯得越來越依賴，一口一個韓述叔叔，彷彿打心眼裡已經將他當作了實質上的親人，不住在一起的家庭成員。桔年知道這個時候，非明是聽不進疏遠韓述的吩咐的，可是，粗暴地制止孩子跟他的往來，就等於將非明現在最大的快樂和心理寄託橫刀斬斷，這樣的事她又做不出來。唯一的辦法就是冷處理，將自己置身他們的關係之外。

從那晚鐵門外的難堪過後，韓述再沒有直接跟桔年打過照面，知道桔年在家的時候，他總是遠