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這類的從業人員才算清白。金汝林的父親是著名的漢劇老生，紅遍了武漢三鎮。金汝林就是有天大的才學也是不能登考場的大門的。

金汝林18歲那年，決心雪洗家世的恥辱，從他這一代起改換門庭，以便給他的孫子或曾孫爭得一個家世清白的名聲。什麼是家世清白？當官固然算，務農也算。可是他當官走不得正途，種田又無田無技無力氣。想來想去，他只好圍著官場的邊緣上轉。不求轉出個功名產業，只求轉出個清白出身。

他來到北京就一頭扎進了漕運碼頭，先是在碼頭上當書手，後來升到坐糧廳廳漕科經承，再後來成了稿門的書辦。他在漕運碼頭上一干就是8年，成了碼頭通。由於他的精明和好人緣，後來被聘到一家糧行當掌櫃，沒幹多久，就被三河縣知縣餘介亭看上了，聘他當錢穀師爺。這時候，他才算正式走進了官場。在三河縣幹了4年，餘介亭升任滄州知州。原本是想讓他一起到滄州赴任的，可是他不想去。他不願意離開京畿天子腳下，更不願意離開運河漕運碼頭。他在這裡熟，人熟地熟無價寶。更主要的是，他是在這裡發下誓願要改換門庭的。他得在這裡紮根，給子孫後代紮下一條又深又粗又清白的根子，以便讓後代根深葉茂，興旺繁華。

金汝林離開餘介亭之後，通州知州韓克鏞想聘用他做錢穀師爺。金汝林是這塊地面上的蟲，早就聽說過韓克鏞的為官之道，不想跟他一起蹚渾水，便婉言謝絕了。

金汝林又回到了倉場上，在大運西倉做一名書辦。不招風不惹眼，過起了自得其樂的日子。還沒幹到一年，夏雨軒便找上了門。他跟夏雨軒是老朋友，老朋友請他出山，他自然無話可說了。

金汝林聽夏雨軒介紹了蘭兒丟失的過程，便說：“東翁說這是坐糧廳給鐵麟大人的一個下馬威，我看未必。怎麼說呢？因為甘戎帶著蘭兒到通州來玩，恐怕沒有什麼外人會知道。知道了也未必來得及設計這麼一套完整的劫人計謀。我看倒是像一個偶然事件。果真如東翁所說，那坐糧廳也真是太厲害了，那必須在東裱褙衚衕的倉場總督衙門有內線才行。”

夏雨軒說：“難道沒有這種可能嗎？”

金汝林說：“現在當務之急是先把孩子找到，把劫犯抓到。出水才見兩腿泥，抓到劫犯也許就能知道事情的真相了。”

夏雨軒問：“有什麼辦法嗎？”

金汝林說：“現在你是知州，按照通常的做法是給典史下令，限期破案。但是你剛來，三班六房的班底都是韓克鏞留下來的。韓克鏞無疑是個貪官惡官，他們的屁股也不乾淨。要把這些人變成供東翁驅使的衙役，恐怕也需要一些手段，更需要一些時間。不過東翁不必著急，印把子在您手裡，沒權的鬥不過有權的，他們再耍手段，也不敢公開抗拒您。可怕就是他們背後下圈兒弄套兒磨洋工。”

夏雨軒一聽緊張起來：“那你說該怎麼辦？”

金汝林說：“您公開下令辦案，他們辦好了您就獎，辦不好您就罰，獎懲嚴明。這是治理他們，邊治理邊使用，可也別實指望他們。我在通州這個地面上還有些朋友，都是耳目很靈的，您把這件事交給我吧，我從別的路上去找。您放心，孩子丟不了。”

夏雨軒非常感動：“金先生，你可幫了我的大忙了。沒有你，我可真抓瞎了。”

金汝林真誠地說：“東翁，您跟我別客氣，我既然答應了為您效勞，就會盡心盡力的。”

夏雨軒衝著金汝林拱了拱手，眼睛都有些潮潤了。

※※※

夏雨軒總覺得自己是在受捉弄，是像狗熊一樣地被人家玩耍著。這種感覺，在他結婚大典、洞房花燭時有過一次；在他金榜題名、榮歸故里的時候有過一次；現在他新官上任、拜闕公座的時候又來了一次。這三次比較起來，第一次感到新鮮，還有幾分尷尬；第二次感到興奮，又有幾分自豪；這一次，他煩透了，簡直是不堪忍受了。

在他到來之前，三班六房已經為他忙得不亦樂乎了。吏房為他商議準備接印儀注；工房為他修理裱糊堂房，打掃花廳；禮房會同學署為他調集學生排練歡迎他的儀式；兵房會同典史安排治安護衛事宜；戶房、倉房、糧房、刑房，則抓緊整理案卷，編造帳冊，準備請他檢查驗收。

現在，州府大堂上，全衙門的官員、書吏、差役、執事，都已經按照品級班次站好了各自的位置。大堂門前，鼓樂喧天，幾支吹鼓手同時吹打著莊嚴喜慶的皇家樂曲。衙門外的大街上，擠滿了前來圖新鮮看熱鬧的人。他乘坐的藍呢大轎從東向西緩緩而來，禮房的執事告訴他，