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四百三十三年。不至於立刻把你殺死，但足以造成長期的輻射問題。如果你脖子上戴一串這樣的東西，幾個星期後你的頭髮肯定掉光。如果你在身上揣上滿滿一口袋，只要一兩個月，你就可能變成一個黑礁裡的怪物。”

“有趣。”

“這些石頭雖然很硬，但易碎，極易搗成粉末。你可以把這些寶石帶走幾磅，磨成粉末，裝進自殺式炸彈腰帶的C…4炸藥裡，在刮南風時在炮臺公園③引爆，這樣，在曼哈頓金融區上空就會出現一片細微的輻射雲，半個小時內就會將幾萬億美元的資本總市值消滅掉，使曼哈頓舊城區一兩個世紀不適合居住。”

“能這樣倒是不錯。”

“國土安全部門很興奮。”

“曼谷的商人知道這些寶石這麼炙手可熱嗎？”

“聲譽好的批發商是不碰它們的。它們是從珠寶市場的沉渣中淘出來的。”

“知道這些寶石是怎麼形成的嗎？”

“我們正在研究。鋂241不是地球上自然存在的元素。關於它的形成，我們只知道它是生產武器級鈽的核反應堆的副產品。這些蜜蠟石是他們進行非法核活動的最好的證據。”

福特喝完第二杯，又倒了一杯。

“所有跡象均表明，這些石頭來自東南亞的同一個地方，很可能是柬埔寨。”洛克伍德說。

喝完第三杯，福特朝後靠了靠。“什麼任務？”

“我想讓你秘密潛入曼谷，沿著這些放射性蜜蠟石的蹤跡，追到源頭，搞清位置，做好記錄，然後撤回。”

“撤回來以後呢？”

“我們去幹掉它。”

“為什麼找我？為什麼不找中情局？”

“這件事很敏感，因為柬埔寨是盟友。你要是被逮住了，我們必須矢口否認。這種工作中情局是幹不好的，規模要小，行動要迅速，進去後立即撤回。它是一個人乾的活。這次任務，恐怕中情局給不了你什麼支援。”

“謝謝你給我這次機會。”福特放下杯子，站起來。

“總統本人是支援這次行動的。”

“咖啡的味道好極了。”他朝門口走去。

“我發誓，我們是不會棄你於不顧的。”

他停下來。

“很簡單，進去，搞清礦場在哪裡，撤回。絕對不要幹任何事。碰都不要碰那個礦場。我們還在對那些寶石進行分析——它們或許非常重要。”

“我對回到柬埔寨沒有任何興趣。”福特說，手在門把手處停住。

“想透過忘記發生在你妻子身上的事情來紀念她，這種方式並不好。”

洛克伍德突然蹦出這樣一句讓他始料未及和痛苦的話，他大吃一驚。他嘆了一口氣，抄起胳膊。

“給你的錢也不少，”洛克伍德說。“中情局不會干涉你，你的人全由你掌控，由你全權負責。你有橢圓形辦公室的支援——你還需要什麼？”

“我以什麼身份作掩護？”

“美國騙子，做黑市交易的珠寶批發商。”

福特搖了搖頭。“不行。批發商是不關心礦場在哪裡的——他只滿足於從中間人那裡買到東西。我應該是個想一夜暴富的投機商，一心想發橫財——就是那種繞開批發商，直接去礦場，覺得自己可以弄到更好價格的傢伙。”

“這麼說，你同意了？”

“給我搞一份我因走私可卡因被警方逮捕的記錄，已經對我立案審查了。”

“你找死嗎？”

“還有兩項野蠻謀殺的指控，被無罪釋放了。這樣他們就會仔細衡量一下。”

“如果你想這樣，可以。”

“我需要一點金子花花，買點鷹牌之類的服裝。”

“可以。”

“我想要幾個翻譯，隨時待命，二十四至二十七歲，能流利使用東南亞普遍使用的語言，尤其是泰語。我還需要一兩件高科技裝置。”

“沒問題。”

“如果我死翹翹了，要把我埋在阿靈頓國家公墓，鳴炮二十一響。”

“這個肯定用不著，”洛克伍德說。他抿起薄嘴唇，沉悶地一笑。“這個意思是不是說你願意幹了？”

“報酬多少？”

“十萬。跟上次一樣。”

“二十萬，這樣我就能把秘書的醫療保險付了。”

洛克伍德伸出手。“那就二十萬吧。”

他們握了握手。福特離開的時候，注意到那顆忘憂石