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是福，我都要盡力而為。柳姑娘，你的好憊請恕我不能從命了。”

蓬萊魔女道：“好，人各有志，你既然抱定了孤臣孽子的心腸，明知其不可為而為之，那我也不願勉強你了。只是你的傷勢尚未全好，待傷好了冉走如何？”

耿照聽蓬萊魔女肯讓他走，心上的一塊大石頭方始放了下來。那小丫鬟笑道：“我們的小姐對你真算得特別客氣了，你還不拜謝？”蓬萊魔女微曬道：“他怎能與那班強盜相提並論？”耿照雖是倔強，但想到蓬萊魔女總算是對自己有恩，因而也就心甘情願地向她施了一禮，道了一個“謝”字。那小丫鬟格格地笑了起來。

珊瑚道：“那班強盜如何處置？”蓬萊魔女道：“你將他們帶上來吧。”過了一刻，珊瑚、耿渭這兩個丫鬟將群盜押上，蓬萊魔女問道：“你們想清楚了沒有？你們願意跟隨玉面妖狐還是願意跟我？”

群盜異口同聲他說道：“我們以前都是受了妖狐的威迫，不敢不從，小姐替我們趕跑了妖狐，我們都是感激得很，願聽差遣，執鞭隨蹬。”

蓬萊魔女冷冷說道：“你們當真都是口服心服了嗎？我削了你的鼻子，割了你的耳朵，你們兩人也毫無怨言麼？”她指的就是耿照昨日在路上所見的，那兩個來迎接連清波的強盜。

那兩個強盜抖抖索索他說道：“小的但求免死，怎敢怨恨女俠？”蓬萊魔女冷笑道：“你們也知害怕廠麼？你們平日殘殺無辜，可曾想到別人也是一條性命麼叩？”原來這兩人乃是綠林中著名嗜殺的魔頭。

那兩個強盜面如死灰，“卜通”跪下，囁囁嚅嚅地說道：“求女俠恕罪，小的願意在女俠麾下，執役為奴。”

蓬萊魔女“哼”了一聲，說道：“你們平日的威風哪裡去了？

哼，像你們這樣的人給我做奴才也不配。

“我知道你們二人是玉面妖狐最得力的手下，有一次你們和滄州的李麻子搶地盤，那李麻子是滄州義軍首領王鐵槍的部下、你們勢力不及他，就向金兵暗通訊息，讓金兵將他們的山泰攻佔了，你們則跟在後面揀便宜，有這事麼？”

這件事非常秘密，那兩個強盜想不到蓬萊魔女竟會知得這樣清楚，嚇得噤若寒蟬，只是磕頭。蓬萊魔女喝道：“這是不是玉面妖狐給你們的命令，要你們這樣乾的？”

耿照捏著一把冷汗，一顆心撲騰撲騰的幾乎要跳了出來，他豎起耳朵聽那兩個強盜說話，連清波是友是敵，就要全看這兩個強盜是如何回答了。

蓬萊魔女喝問之後，寂然無聲，那兩個強盜竟然沒有回答，他們本來是伏在地上磕頭的，這時也似乎變成了僵硬的石像。珊瑚、玳瑁兩個小丫鬟走近去一看，失聲叫道：“這兩個惡賊死了！”原來他們聽得蓬萊魔女罵他們連做奴才也不配，早已嚇得膽破心裂，蓬萊魔女後來的問話，他們根本沒有聽見，就嚇死了。

蓬萊魔女冷笑道：“唯殘暴者最怯懦，這句話當真說得不錯。

拖他們出去，丟下山谷去喂狼！別讓他們弄汙了我的地方。“

群盜個個嚇得面如土色，蓬萊魔女說道：“你們不必害怕，我賞罰最是分明，以你們平素的行事而論，也是壞事做得多，好事做得少，但還不至於像這兩個狗賊的奸惡邪暴，我可以饒了你們，只要你們聽我的話。”

群盜滿口道：“願聽女俠吩咐！”蓬萊魔女道：“我與你們約法二童，一不許為害地方，濫殺無辜；二不許姦淫擄掠，搶劫百姓小民，只准劫富濟貧，殺官洗庫：三要同抗金兵，一接到我的令箭，便要遵命而行，你們都依得麼？”

篷萊魔女說一句，那些強盜們就應一句，蓬萊魔女冷笑道：“你們答應得這樣輕易，可別要陽奉陰違才好。我現在放你們回去，一不要你們的地盤，二不要你們進貢什麼脂粉錢，但倘若給我查出有哪一個違背約言、我下手絕不留情，這兩個人就是你們的榜樣。”

群盜都道：“不敢，不敢。我們絕不敢違背與大俠的約言。”他們最初落在蓬萊魔女手中的時候，本以為是有死無生，想不到蓬萊魔女竟然不殺他們，而且不要他們進貢，就肯放他們回去，困此每個人都是在驚惶之中，又感到意外的歡喜。

耿照在旁邊看了蓬萊魔女這番處置，也不禁暗暗心折，心裡想道：“連姐姐和她同是強盜頭子，這班強盜對她們也都是同樣懼怕，但看來兩人的行事卻甚不相同。這蓬萊魔女竟似乎要正派得多。”又想道：“聽他們的話，連姐姐本人是否與金虜為敵，沒人說得出實在的情形。但最少他們並沒有奉過連姐姐的命令去抗拒金兵