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愧矣！”

貧兒學諂嘉靖間，冢宰嚴公，擅作威福。夜坐內廳，假兒義子，紛來投謁。公命之入，俱膝行而進。進則崩角在地，甘言諛詞，爭妍獻媚。公意自得，曰：“某侍郎缺，某補之；某給諫缺，某補之。”眾又叩首謝。起則左趨右承，千態並作。

少間，簷瓦窣窣有聲。群喧逐之，一人失足墮地。燭之，鶉衣百結，痴立無語。公疑是賊，命執付有司。其人跪而前曰：“小人非賊，乃丐耳！”公曰：“汝既為丐，何得來此？”丐曰：“小人有隱衷，倘蒙見宥，願稟白一言而死。”公許自陳。曰：“小人張祿，啵�萑耍���ふ擼���鶴印４杭瀋碳衷萍���核�劍�碎�粢鄖�住Ｐ∪慫漵興�茫�詹患扒�Ｎ勢涔省Ｇ�唬骸拔冶參�ぃ�忻墓牽�胸�唷Ｈ瓴恢懈U要，所得能望我耶？‘求指授，錢堅不許。因思相公門下，乞憐昏夜者，其媚骨佞舌，當什倍於錢。是以涉遠而來，伏而聽，隙而窺者，已三月矣！今揣摩粗就，不幸蹤跡敗露。願假鴻恩，及於寬典。”公愕然，繼而顧眾笑曰：“丐亦有道。汝等之媚骨佞舌，真若輩之師也！”眾唯唯。因宥其罪，命眾引丐去，朝夕輪授，不逾年，學成而歸。由足張祿之丐，高出錢禿子上雲。

鐸曰：“張祿師嚴冢宰門下，若嚴宰門下又何師？曰師嚴宰。前明一部百官公卿表，即乞兒淵源錄也。異哉張祿，乃又衍一支。”

才士懲驕

中翰童君引年，予同年友也。一日，過書齋笑曰：“英雄欺人，名流結習，而有時適以自侮。”詢之，曰：“昨遊吳山，遇雨，投宿村農家。老者出一扇索書。心輕之，率意塗抹。筆床茶灶，‘灶’字誤書龜字，‘孔雀’兩字，顛倒錯寫。度鄉愚不諳文義，未即改正。詭託同年黃殿撰名歸之。老者執扇視，笑曰：“老拙向以酒灶二字，未有確對。今扇頭茶龜兩字，豈非天造地設？‘又審視久之，曰：“村愚幼欠讀書，米知雀孔是何物？想即庚倉、勞伯之類耶？’繼又肅然致敬曰：“中翰才名，足冠宇宙，何必嫁名殿撰，必欲書渠姓氏，稱呼尚煩斟酌，彼實愚老之門下士也。‘聞其言，顏汗如雨。叩其名氏里居，始知老者為浙中名進士，僑寓於吳十年矣。”

予聽之，亦為愕然。記此為才人輕薄者戒。

鐸曰：“天下有可輕之人哉？童君輕老者，而老者之輕童君彌甚，彼惟名進土，故結習沈錮如是。兩可為戒也。”

卜將軍廟靈籤

玉峰卜將軍廟，香火最盛。予九歲應童子試，年十四，尚不能掇一芹。奉先君命，禱於崖下。得一簽曰：“幾番愁怨控無門，諸事乖離總不論；直待中秋見明月，方教還汝舊乾坤。”功名下注一行雲：“口木姓名如汲引，一生平步上雲梯。”先君曰：“味此籤意，今番又不諧矣！”

時督學為實庵劉公，以予首藝中用《離騷》僻句，取而復棄。

先君曰：“此諸事乖離之驗也，汝欲入泮，必俟秋期開考。”後李公因培督學江蘇，試期三月中旬，先君憂之。繼場中命題，乃“觀於海者難為水”，至“流水之為物也”。中適有明月兩字，遂蒙識拔，而入學名次，又與先君相合，所謂“見明月而還汝舊乾坤”者，其在斯乎？

戊子鄉闈，典試為王公際華、國公柱。予文定作經魁，因吏治策中語涉激烈，王公恐礙磨勘，國公力爭，抑置三十一名中式。先君曰：“口木姓名之說，今盡驗矣！”蓋李公木姓口名，國公口姓木名也。

嗣後應禮部試，屢薦不售。主試者絕無口木姓名。而薦卷房師，如柯公瑾，觀公保，李公中簡，皆確然可證者。今予年逾四十，不復挾策金門。縱主試者若合符節，予亦無登龍之望，此非文章負我，實我之有負卜將軍也。息壤難忘，壯心易隳，庸才末路，如此而已。悲哉！鐸曰：“予在婺源時，奉文赴江寧書局。路過胡公廟，掣得一簽，末有‘一番好事落揚州’之句，予謂所問非所對，大笑置之。甫至金陵，而鹽臺全公聘書至。制軍委赴揚州，譜供奉新樂府，始信神明無戲言也。顧蓉鏡無徵，綠衣斷讖，想狂生命蹇，不屑姑妄言之耳。”

況太守祠贗夢

吳江監生某，將赴北闈，偕友人數輩，祈夢於況太守祠，竟夜轉側，不能成寐。明日，眾友各述其夢，或休或咎，互相揣度。某作大言曰：“予昨夜夢到此堂，況太守離席揖予上坐，且打恭屈膝，奉予若上司狀。予遜謝不敢。太守曰：‘大人他日仕至督撫，位當出我上，勿得固謙。’命從人易冠帶。座上印箱令箭，森然排列。予意頗不安，離坐下階。太守三揖而送出門，錯步豁然驚醒。不知是何吉兆？”眾舉手