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當貴，未可躁也！”公固哀之。笑曰：“此幹老僧甚事？且領取十二年富貴，乃復來。”公涕泣不肯去，老僧擲神杖逐之。公下階傾跌，旋起遁去。

歸而若痴，日則讀書，夜則如依老僧座下，唪經聽講。因復詣之，老僧閉門不納，曰：“汝欲向此處討面目，須還我神杖來。”公茫然。後捷鄉闈，仍詣之。老僧閉門如故，己未南宮報捷，官翰林，繼又主湖北試。入則玉堂，出則絳帳，而蒲團佛火，未嘗一日不在夢寐中。

荏冉十二年，屈指舊約，乞休歸裡。於是星夜馳驛，不一月已抵浙界。夜宿蒯家旅店，計去靈隱寺不過十五里。而轉輾伏枕，心急不能成寐。擁被焦思，伸腳忽墜，起視之，則靈隱寺丈室也。一龕燈火，熒熒佛座。百衲禪衣，左縫右結。摩其頂，光滑絕無纖發。大驚，急詣老憎座下。而老僧閉日垂眉，正當入定。約兩時許，老僧始出定。公伏拜地下，乞求慧指。老僧微笑曰：“汝披剃在此十二年矣，至今日尚饒舌耶？”公頓悟。

明日，蒯家旅店不見公起。揭被視之，止一禪杖，大駭，遍尋不獲。聞公有老僧之約，跡至靈隱寺，見公破衣垢帽，居然老衲，問之，曰：“昨恐驚汝輩，潛蹤來此。寄語諸眷屬，勿相念也。”繼以禪杖呈公。公笑曰：“痴拐兒！十二年富貴，賴汝替卻。自後謹守禪門，勿再跳入塵寰也。”僕從輩不知所云，嘆息而去。

鐸曰：“仙家有分身術，而佛門則無，蓋大慈悲不欲以幻術欺世也！公耶杖耶？非耶是耶？吾何得而知之耶？”

香粉地獄

河南楊世綸，世家子，自幼議婚舅氏。會舅氏擢江南郡守，楊奉母命前往就婚，中逾病於客邸。病中，恍惚見鬼役持牒來勾。至冥府，王者鞫其里居姓氏不符，叱鬼役曰：“吾命爾勾湖南王士倫，何舛錯至此？”痛杖之。命楊仍回陽世。甫下殿，遇亡友殷仲琦，訝其何以來此。楊具告。殷曰：“予近在楚江王殿下作錄事。今幸稍暇，汝歸恐未識路，當送汝行。”楊大喜，相將俱去。約三里許，見一處，文窗繡閣，鱗次而居。門外抹粉障袖者，三三五五，見客不甚畏避。楊異之。殷曰：“此香粉地獄也。”楊問：“若輩何人？”殷曰：“陽世官宰犯貪酷二字敗露者，遭國法；稍或漏網，冥府錄其幼媳愛女，入青樓以償孽債，今之倚門賣笑者，皆閨閣中千金姝也！”正嗟嘆間，左扉一老嫗出，與殷似熟識者，笑曰：“貴人久弗涉賤地，今幸好風吹送得來，乃復過門不入耶？強拉殷袖。不得已，與楊偕入；即有兩粉頭憨笑而出，爭道寒暄。楊詰其小字。殷曰：“此名翠娟，此名賽奴，皆北里中翹楚也。”亡何，老嫗捧灑餚至，青衫紅袖，團圍錯坐。酒三行，殷令翠娟歌以侑酒。翠娟轉委賽奴，賽奴面有慍色。

翠娟屢促之，賽奴曰：“汝倚而翁作縣尉，欺壓我典史女耶？陽世雖有統屬，陰司止敘姊妹禮，無得指揮如意，使人難堪。”翠娟面發赬，強以手按拍，歌《陽臺夢》一曲。賽奴曰：“音節乖舛，殊不耐聽。”翠娟作色曰：“我生長名門，本不習慣。豈似汝父山東販棗漢，買得兩根尖角翅，自將《掛枝兒》曲，向退衙時嗚嗚口授耶？”賽奴語塞，拂袖欲起，殷與楊排解再四，始各安坐。

忽門外大譁。鬼役奉閻君命，押一女子新入青樓。披髮嬌啼，玉容無主。楊急起睨之，即舅氏女，己之聘妻也。大駭，詢其顛末。女曰：“嚴君受盜金八百，誣人名節，罰奴至此，以填贓款。今君為座上客，寧不一援手？”楊商諸殷。殷曰：“陰司與陽世異，非賄賂所能通也！僕何能為力？”楊焦思無計，憂悶欲死。

外傳言：“九幽殿三舍人來。”老嫗肅迎而入，殷與楊皆避席。舍人笑曰：“聞汝家新降下一棵錢樹子，特備纏頭錦數端，金步搖一事，與新人定情。”老嫗再三稱謝，命女子入室理裝。女子窘極無語，倒地痛哭。楊見此景象，憤焰中燒，進退失措，哀殷暫為緩頰。殷招嫗入內廂，告以意，大有難色。繼啖以多金，老嫗始色解；出與舍人耳語，不知作何詞。舍人悻悻而去，殷亦催楊就道。楊曰：“室人不幸，遭此大辱，我何顏再生人世？”女亦泣下。殷曰：“不及黃泉，何能相見？此中殆有天緣。請先以青樓作洞房可也。”命掃東軒，使女子與楊同宿，自乃偕翠娟、賽奴，就榻西軒。流連宵且，幾忘鬼域。

一日，有黑衣吏持牒而來，謂郡守某捐金八百，設立六門義學。閻君準城隍申報，仍命其女還陽，載以薄笨車，匆匆而去。殷向楊舉手稱賀曰：“夫人已去，君亦從此逝矣！”遂別嫗家，送三四十里，將及旅舍而反。楊亦恍如夢醒。調養旬日，束裝赴舅氏公署，具問義學之事。