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對木蘭來說，男子是不能過分靠近的，但心中還是產生了一股暖流。於是，她向二人點點頭，抱拳作別。

“這位軍爺，請問……”

正當木蘭策馬欲行之際，久不開口的少女雲昭訓突然小聲喊住了她。

“什麼？”木蘭回過頭去就遇到了一對盈盈如碧的剪水雙瞳。

“請問您會去壽陽嗎？”見木蘭頷首，雲昭訓又道，“可以拜託您一件事情嗎？”

“昭訓！不要再胡思亂想啦！”

雲定興的怒聲斥責未能阻止雲昭訓的行動，木蘭分明從她的眼中看到了一絲絕決。當接到對方遞過來的粉紅絲帕的時候，木蘭已經猜到了謎底。

“請交給一位叫做張衡的大人，他會……”

“昭訓！”忍無可忍的雲定興伸出手來要搶走絲帕，卻在半途之中遭到另外一隻大手的鉗制。是程咬金的手，毫不費力的就讓雲定興發出了痛苦的哀嚎。

“瞭解了。”木蘭鄭重點頭，“如果沒有別的事情，那麼在下就告辭了。”

“一路保重！”

“拜託啦！”

除了躲在一旁暗撫痛處的雲定興之外，秦、程二人和雲昭訓都在向著木蘭揮手。

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第六章　天子家事亦國事（2）

木蘭所要抵達的壽陽，也就是今天的安徽壽縣。即使是在古城林立的中國，它也堪稱最古老的城市之一。在隋之前的千年的戰國之季，楚國就建都於此。其地東連吳越、西接陳許、南帶汝穎、北阻中原，外有江湖為阻，內有淮肥水利，既是物產豐饒的魚米之鄉，又為歷代兵家必爭之地。每當中國大陸陷入分裂的時候，這裡就會被一而再、再爾三地闢為戰場。圍繞著城市所展開的功防戰，往往決定著一個國家的生死存亡。在這些戰爭中，又以發生在東晉太元八年（公元383年）的肥水之戰最為知名。

當時，統一北方的前秦主苻堅決心集中全國力量，一舉消滅退避到南方的晉朝，完成天下的統一。他調動了接近百萬之眾的大軍，浩浩蕩蕩地來到壽陽，卻遭到東晉軍隊的拼死抵抗並慘遭失敗。前秦從此一蹶不振，被武力壓服的各個部族趁機再次獨立，苻堅本人也在數年之後被反叛者所弒。

他有足夠的野心，也有相當的才能，但所向無敵後產生的驕矜情緒使他落入了萬劫不復的悲慘境地。當他蒼惶從壽陽敗退的時候，已經喪失了全部的自信——聽到頭頂的鶴鳴，以為是晉軍追殺的吶喊；望見八公山上草木，也被當作了成準備劫殺他的伏兵。後來，就演化出“風聲鶴唳，草木皆兵”這樣一個形容戰敗者的狼狽姿態的成語來。當然，這也有可能是因為勝利者為彰顯自己的功績，對他老的失敗拼命加以宣傳以求流傳萬世之故。

雖然關於這個故事的真偽還有待考證，但是位於城北的八公山上多樹卻是不爭的事實，其蔭翳蒼翠之美，構成了壽陽城外一處風景幽雅之地。七百年前，文采風流的漢淮南王劉安攜門下時稱“八公”的八位賢者登臨此山，遂因之而得名。後來，淮南王被訟謀反自盡，這八位賢者除一人外均殉主而死。據說，他們當時服食的是仙藥，共同攜手登仙成道而去，而剩下的仙藥被雞犬所啄食後，也隨他們一起昇天了。這就是著名的成語，“一人得道，雞犬升天”的來歷。這個故事之中，大約也寄予著當地百姓對這位曾經和善地對待過他們的王者的一種追思之情吧。

站在山頂之上，可見西邊的淮河經從城北東流，南面的肥水從繞過城壁匯入淮河。整個城市就座落在由兩條河流在大地上畫出的巨大丁字形上。從城市向南，有一處叫做芍陂的地方，坡下有一條舊引水渠，是由著名的春秋五霸之一楚莊王下令興修的水利工程，它引來引淠河之水以為灌溉之利，至南朝宋的時候，經時任豫州刺史的劉義欣加以整備後，受益的良田多達萬頃。以後的齊、梁兩代也不斷修葺，使之直至十三世紀，依舊對淮南的農業發揮著重要的作用。這個重要作用之一，就是抵銷淮河的泛濫所造成的水災。

淮河在隋朝的時代，還是一條十分安靜的河流，從黃河與長江之間的平原地區緩緩流過，象一條由天孫巧手織就的月白色閃緞帶子，在蒼冥垂落在將眼底染成一色青綠的漠漠平野之上。凝望河流，時間稍長些的人，就會產生出一種可以溯流而去，直上青天的感覺。然而，當六百多年之後，南宋與金國之間的戰爭破壞了黃河的堤壩，使滔滔濁浪一瀉千里，奪淮入海。雖然黃河最終還是迴歸了自己的固有的河道，但自此之後，淮河卻大異其趣，幾乎每隔幾年就鬧