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但時代的大幕既已落下，僅僅靠一兩個英雄的奮戰，又能改變什麼呢？

一六六一年，歷時十五年之久的南明永曆政權覆沒。

次年，也就是康熙元年的六月十一日，李定國聞知永曆被吳三桂殺死於昆明，他本已重病，仍仰天大哭，吐血數升，二十七日，那個時代的最後一顆名將之星，隕落在南蠻異域，他臨死前的最後一句話是：“任死荒郊、勿降也！”

這一年，李定國才四十二歲。

第九章　天朝上國之末路——亂世的太平與中興

序言

公元一八零四年，清嘉慶九年，也就是震動川、陝、甘、楚、豫的白蓮教王聰兒起義被徹底平息那一年，一個叫做阿發的十五歲小男孩從粵東家鄉來到省城廣州打工。他先是當學徒，幹過制筆匠，還學過畫工和木板印刷。

一八一五年，這年拿破崙皇帝在滑鐵盧吃了敗仗，大英帝國氣焰正囂張，在那半個地球上稱王稱霸。而在這半個地球上，阿發則審時度勢地受僱於英國鬼子米憐，拎著鋪蓋捲去了爪哇。在當時人眼裡，那可是個紅毛碧瞳的鬼子世界。此時的清王朝雖已不甚中用，但畢竟老底雄厚，國民生產總值還略超出整個歐洲之總和——所以去那種番邦蠻夷之地，絕不會有人投以羨慕的眼光。

等他再次回到家鄉的時候，已經是嘉慶二十四年了。雖然白蓮教發動的叛亂已被平息了十五年，但各種傳統宗教迷信相當盛行，給這個正走在向衰敗的王朝不斷地添麻煩。ｗωｗ奇Qìsuu書còm網

嘉慶十八年，在北方廣為傳播的天理教，居然在幾個太監的內應下，驟然聚眾攻入紫禁城，與宮廷護衛激戰於隆中門、中正殿、養心殿。這讓嘉慶皇帝很是吃驚，大呼“從來未有事，竟出大清朝”。當時宮中亂得一塌糊塗，不但莊親王四出買燒餅充軍糧，連皇二子旻寧也在養心殿南參加了戰鬥，據說還親自用火槍擊斃天理教徒兩人。這是整個事件中唯一讓嘉慶感到欣慰的地方，皇帝因此通令嘉獎他兒子“忠孝兼備”，還把老二用的那支槍封號“威烈”。不過據這位二爺，也就是未來的道光皇帝自己說，當時主要是事出倉促，他身邊又沒有足夠的警衛人員，所以只好親自扛槍上陣，事後想想也是很後怕的。

因為社會上邪教盛行，所以當阿發回到家鄉，刻版大印小冊子，還四處送人時，警惕性很高的大清朝地方官員就盯上了這個蠱惑人心的傢伙。探事番子報來，這廝在番邦蠻夷之地加入了個什麼組織，據說叫做“受洗入教”，雖然官兒們目前看不出會有什麼問題，但想來也斷不會是什麼良善之輩，先抓起來再說！

於是，阿發被官府逮捕，毀版燒書，笞三十。這場官司讓洋人愈發看到了阿發對西洋宗教的虔誠，把他保了出來，送往國外深造。四年後，阿發被聘為倫敦傳道會助手，再過了四年，又被授教士職。

阿發五十歲時，已經是道光十九年了，他在第一次鴉片戰爭的前夜又回到了廣東。他刻印的《勸世良言》等書，在廣州頗為流行——那是壟斷中外貿易的十三行大本營，吃洋飯的人比較多，自然也容易找到讀者。一八五五年，在第二次鴉片戰爭的前夜，六十六歲的阿發在廣州死去。他到死都不知道，他那被當時的國人質疑不已的一生，竟在多大程度上改變了這個古國前行的軌跡。

他家的窗戶外就響徹著震撼歷史的風雨聲，可是他已經老病得聽不清了。畢竟，一代人只能做成一代人的事，誰也不知道潘多拉的盒子裡究竟裝著什麼樣的妖怪——於是這個開啟盒子的人，只得閉上眼睛，死掉了。

一、舊思維的新外殼

這個阿發，有個廣東人常見的姓氏“梁”，所以歷史上把他稱作“梁發”或“梁阿發”。他小時候讀過四年私塾，雖然受教育的年頭連今天的小學還沒畢業，但在當時多少都算個小知識分子了。因為讀過些“四書”，所以他了解中國傳統文化的精神，知道如何把外來的宗教教義推銷給中國人。他用了十一年時間勸說了十餘人入教，而英國人馬禮遜發展的教徒只有數人而已，自然望之汗顏。

梁阿發的小冊子在廣東流傳開來，但絕大多數人讀後一頭霧水莫名其妙，只有少數法力深厚的施主看出這是佛教旁支的歪門邪道而痛加撻伐，也有些博學鴻儒把它當成是傳說中的明教但弄不明白為什麼它事魔而不吃菜……

那是個新舊思維與中西文化激烈衝突與融合的年代，數千年未有之變局，一夜之間突兀地出現在人們面前。雖然歷史已經進入一個嶄新的時代（按傳統的史學分期，是由古代史進入到了近代