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“對，就是昨夜，幾分鐘內，我們便走過了這不能走過的地峽。”

“我不能相信這事。”加拿大人回答。

“您錯了，蘭師傅，”我立即說，“那向南方彎下去的低低的海岸，就是埃及海岸了。”

“先生，您向別人說去吧。”固執的加拿大人回答。

“既然先生肯定了，”康塞爾對他說，“那就要相信先生哩。”

“尼德，尼摩船長還很客氣地讓我看了他的地道，當他親自指揮諾第留斯號透過這條狹窄地道的時候，我在他面前，在領航人的籠間裡。”

“尼德，您明白了嗎？”康塞爾說。

“您的眼力是很好的，”我又說，“尼德，您可以望見那伸出在海中的塞得港長堤。”

加拿大人很用心地看了一下。他說：

“果然，教授，您說得對。您的那位船長是一位傑出人物。我們現在是在地中海了。很好。我們來商談一下我們的小事情吧，但不要使人們聽到我們的談話。”

我很知道加拿大人要商談的是什麼事情，不管怎樣，我想談一談是好些，因為他要談。我們三人於是坐到探照燈附近，在那邊我們可以受到一些浪花打來的泡沫。

“尼德，”我說，“我們現在靜聽您的話了。您有什麼好訊息告訴我們嗎？”

“我要告訴你們的是很簡單的幾句。”加拿大人回答，“我們現在在歐洲了，在尼摩船長的任性行為還沒有帶我們到兩極的海底中，或把我們帶回大洋洲一帶之前，我要求離開諾第留斯號。”

我承認，跟加拿大人飼·論這事，總是讓我心中很為難。

我一點也不想妨礙我的同伴們得到自由，同時我自己又完全沒有離開尼摩船長的願望。由於他，由於他的船，我日復一日地完成了我的海底研究，也就是在海底把我這部關於海底寶藏的書重寫出來。我還能再得到這樣一個機會來觀察這些海洋的秘密嗎？當然不可能！所以我就不可能想象在我們的週期考察完成之前就離開諾第留斯號。

“尼德朋友，”我說，“請您直率地回答我。您在這船上覺得厭煩無聊嗎？您很悔恨命運把您送到尼摩船長手中來嗎？”

加拿大人停了一刻，沒有回答。然後，交叉著兩子說。

“坦白說，我並不悔恨這次海底旅行。我很高興做了這件事，但是必須做完，才能算數。這就是我的意思。”

“尼德，這事一定要做完的。”

“在什麼地方和什麼時候做完呢？”

“什麼地方？我一點不知道。什麼時候？我不能說，或不如說，我假定旅行是要結束的，就在那一天，海洋中再沒有什麼可以給我們學習的時候。在這個世界上，有始必定有終。”

“我跟先生的想法一樣，”康塞爾回答，“很可能：士遍了地球上的所有海洋後，尼摩船長讓我們三人全體自由飛走。

“飛走！”加拿大人喊道，“您是說自由飛走嗎？”

“蘭師傅，我們不用誇張，”我立即回答道，“我們一點也不用怕尼摩船長，但我也不同意康塞爾的說法。我們獲得諾第留斯號的秘密，我想，它的主人就是恢復我們的自由，也不能任我們把這些秘密隨便在陸地上各處宣傳。”

“那麼，您希望什麼呢？”加拿大人問。

“希望有一些我們可能利用，並且應該利用，譬如在六個月後，像現在一樣的環境。”

“唉晴！”加拿大人說，“生物學專家，請問您，六個月後，我們將在什麼地方呢？”

“或者在這裡，或者在中國。您知道，諾第留斯號是跑得飛快的東西。“色跑過海洋，像燕子飛過空中，或快車跑過大陸那樣。”白並不怕常有船隻來往的海洋。誰敢告訴我們說，它不走近法國、英國或美洲海岸，在那裡跟在這裡一樣，不可能有一個很好逃走的機會嗎？”

“阿龍納斯先生，”加拿大人回答說，“您的論證根本就錯了。您總是愛說將來，如我們將在那裡或我們將在這裡！

而我所說的卻是現在：我們現在在這裡，我們就要利用這個機會。”

我被尼德·蘭的推理緊緊逼住了，我覺得我在這個場合上輸了。我實在找不出對我更有利的論證來。

“先生，”尼德·蘭又說，“我們作一個不可能的假定，假定尼摩船長今天就給您自由，您接受嗎？”

“我不知道。”我回答說。

“如果，”他又補充說，“他今天給您自由，以後就不再給了，您