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9月初,蔣命令整四十六、五十八、八十五師渡過淮河向南推進,整十、四十師經宣化店向東推進,桂系的整七、四十八師沿經扶、麻城南進,整五十二、五十六師在信陽以南的外圍,整六十五師由平漢路到黃安,張淦等渡過淮河的部隊統歸第八綏靖區(駐蚌埠)司令夏威指揮,企圖圍困掃蕩大別山,乘我軍立足未穩予以消滅或將我軍擠走。
劉鄧大軍開始了堅持大別山鬥爭的艱苦歲月。
一寸土地一寸血(1)
1947年8月27日,劉鄧大軍全部渡過淮河,進入了大別山。
大別山西連伏牛山,東延霍山,雄峙於鄂豫皖三省邊界,呈西北——東南走向,平均海拔1000米左右,是淮河與長江的分水嶺,也是中國南方北方的分界線。大別山風景很美,但並不是一個特別富庶的地方,物產也並不豐富,人口也並不如北方平原那麼密集。後人在講到劉鄧大軍千里躍進大別山時,大多數人都認為“物產較華北富足”。這並不是很準確,大別山南部靠近長江沿岸的地方可能比華北有些地方富足,但解放軍主要活動在中部山區,這裡不但稱不上“富足”,而且是極為困苦。
部隊勝利到達大別山麓
直到今天,大別山作為革命老區,在有著優惠政策及各級政府支援的情況下,有些地方依舊不能脫貧,更無法與華北多數地方相比。在半年前,筆者因為工作需要採訪一位安徽金寨籍軍隊醫學專家時,他曾告訴我們:大別山區至今仍極為貧困,他在當兵之前,從來沒吃過一頓白米飯,一天三頓就是泡菜、煮紅薯和南瓜,吃了近20年,如今一見到紅薯和南瓜,胃裡就要泛酸水,這真是吃怕了。可見,大別山並不能說是一個富足的地方。我們在採訪中,也沒有一個當年參加千里躍進大別山的老人說過大別山是一個“富足”的地方,相反,說得最多的還是大別山的艱苦。
如果不承認這一點,我們就無法想象大別山人民為支援人民解放戰爭所付出的重大犧牲,這對大別山人民是不公正的。如果說淮海戰役的勝利是人民用小車推出來的,那麼劉鄧大軍千里躍進大別山的勝利則是人民勒緊褲腰帶爭取來的。他們用極為有限的資源支援了南下的十幾萬大軍,這是劉鄧大軍建立大別山根據地取得勝利的關鍵。劉伯承在1949年時談到千里躍進大別山時曾說:“曾經是老蘇區的大別山的老百姓,是頑強不屈的,他們從大革命到現在,遭受過國民黨歷次的大屠殺和抓壯丁,許多村子荒著沒有人住,許多人全家被殺滅只逃出個單身……我們所依靠的是人民。”陳斐琴、劉備耕等人主編:《劉鄧大軍征戰記文學編》第四卷,軍事譯文出版社1987年8月第1版第108頁。
第二縱司令員陳再道也曾經回憶說:“部隊進入山區,首先碰到的是住房困難。山區村莊和平原地區不同。什麼李家灣、張家灣,實際上就是一兩戶或兩三戶人家,一個排也住不下。”“部隊沒飯吃,最讓人頭疼。”
紅色的土地
冷的冬,熱的雪——劉鄧大軍在1947年的那個寒冬
由此可見,大別山實際上並不適合龐大的軍隊在這裡活動,時間長了,糧食和兵源都會成為問題。但它的位置在軍事上,又太重要了。
據國民黨的《大別山區兵要簡志》記載,大別山區周圍28縣,共118餘萬人口,境內交通以汴漢公路為主幹線,由漢口至潢川段約246公里,又由潢川北上開封,銜接隴海鐵路;此外,平漢鐵路縱穿南北,在漢口船渡江南,連線粵漢鐵路。北面,由南京至陝西的京陝公路橫貫境內,其信陽至合肥段約387公里。南部由南京至四川黔江的京川公路橫貫境內。
大別山區對國共雙方都具有重要的戰略價值。劉鄧大軍如能控制,則東可震撼國民黨統治心臟南京、上海,西可威脅華中重鎮武漢,北可逼迫鄭州、洛陽,南可截斷長江,覬覦江南蔣介石的基本統治區。國民黨軍如繼續控制大別山,北可屏障長江防線,堵住解放軍渡江南進;東西可策應支援山東、陝北顧祝同、胡宗南的重點進攻。
更重要的是,佔領了這裡,就等於共產黨在這裡楔上了一顆釘子。
正是由於大別山具有如此重要的、特殊的戰略價值,因此無論是中國共產黨,還是國民黨,就連侵華的日本軍隊都從來沒有忽視過這個地方,在這片貧瘠的土地上衝衝殺殺,大別山的每一寸土地、每一塊石頭