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“我什麼熊都不抱，普拉布。”

“別這樣嘛，林。你不想知道那個資訊嗎？”

“不想。”

“說不定很重要。”

“我不在乎。”

“你說不定會喜歡那隻抱人的熊，林？”

“才不會。”

“難說。”

“不會。”

“哎，那你希不希望我再給你幾個大擁抱，當作練習？”

“不，還是免了。”

“那麼，就抱抱那隻熊，林。”

“恕難從命。”

“喔，拜……託啦。”普拉巴克用哄的。

“不要。”

“哎呀，林，拜託抱抱那隻熊嘛。”普拉巴克鼓勵道，尋找群眾支援。我屋子附近幾條巷子擠了幾百人。小孩爬上較堅固的幾間小屋頂，居高臨下觀看，讓人捏把冷汗。

“抱抱！抱抱！抱抱！”他們哀求，大叫。

我環顧四周，看著一張張臉和大笑的臉，知道已別無選擇。我跨出兩步，大大張開雙手，慢慢將自己貼上卡諾的粗毛。毛底下，它的身體出奇柔軟，幾乎是肥嘟嘟的。但粗壯的前肢全是肌肉，它在我肩膀的高度抱住我，力氣之大不是人類所能發出的，此時我瞭解到什麼叫做全然無助。

可怕的念頭閃過我的腦海，卡諾能一把折斷我的背脊，就像我折斷鉛筆那麼容易。我耳朵緊貼著卡諾的胸膛，它的聲音在它的胸膛裡隆隆作響。我鼻孔裡滿是類似溼青苔的氣味，還有股新皮鞋和小孩毛毯的味道。除此之外，還有股刺鼻的阿摩尼亞味，像是正被鋸子鋸開的骨頭。群眾喧鬧漸漸平息。卡諾很溫暖，它左右搖擺身子。我抓在手裡的毛很柔軟，如同狗頸背上的毛。我緊抓住毛，跟著它搖擺。在它強而有力的擁抱下，我覺得自己彷彿從某個無法形容的平和與應許的崇高之地漂浮著，或者說落下來。

有人搖我的肩膀。我睜開眼睛，發現自己已經跪下來。卡諾已放開我，走到短巷的盡頭，在它的馴熊師、大批群眾及瘋狗的陪伴下，邁著重重的步伐緩緩走開。

“林巴巴，沒事吧？”

“沒事，沒事。我一定是……暈了還是怎樣。”

“卡諾抱得你很舒服，是不是？喏，你的信。”

我走回小屋，坐在用條板箱製成的小桌前。皺巴巴的信封裡，是成套的黃色信紙，紙上的字是英文，我想那大概是作家街上某個專業寫信員所打的。寄信者是阿布杜拉。

親愛的兄弟：

Salaam　aleikum（祝你平安）。你跟我說你們會給人熊抱，我想那是你們國家的習俗。儘管我覺得那很奇怪，儘管我不懂，但我想你在這裡一定會很寂寞，因為孟買沒有熊。為此，我找來一隻熊給你抱，請享用。希望它和你國家的抱抱熊差不多。我很忙，也很健康，感謝上帝。事情忙完了，我很快就回孟買，印沙阿拉。願上帝保佑你和你的兄弟。

阿布杜拉？塔赫裡

普拉巴克站在我左肩旁，把信的內容慢慢念出來。

“啊哈，是阿布杜拉。照理說，我不該告訴你他盡幹些傷天害理的事，但其實他就是這樣的人，即使在我沒告訴你他就是這樣的人的時候。”。　最好的txt下載網

項塔蘭　第十二章（4）

“看別人的信很不禮貌，普拉布。”

“不禮貌，沒錯。不禮貌這個詞的定義，就是即使別人說不要做，我們仍想要做，對不對？”

“那些帶熊來的傢伙是何方神聖？”我問他，“住哪裡？”

“他們靠那隻跳舞熊賺錢，來自北方邦，印度的發源地，但他們四處流浪。現在他們住在納迦爾海軍區的貧民窟，要我帶你去嗎？”

“不用。”我低聲說，把信重看一遍。“不用，現在不用，以後再說。”

普拉巴克走到敞開的屋門，停在那裡，若有所思地盯著我，小圓頭歪向一邊。我把信放進口袋，抬頭看他。我想他有話要說，因為他額頭上有些許著力專注的跡象，但後來似乎改變主意。他聳聳肩，微笑。

“今天會有病人來嗎？”

“我想待會會有一些。”

“那我們會在午餐會見，是不是？”

“當然。”

“你……你要不要我幫你做什麼？”

“不，謝了。”

“你要不要我鄰居的太太替你洗襯衫？”

“洗我的襯衫？”

“