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後蜀，征伐南唐，拓展了大片版圖，一時間聲威大震。然而，周世宗卻在北上伐遼收復燕雲十六州時不幸患病，三十九歲即撒手人寰，將一個雖然頗有幾分氣象但四面皆敵的後周政權留給了年僅七歲的兒子柴宗訓。

此前，民間就一直流行著“點檢為天子”的傳言；在伐遼途中，周世宗審閱奏章時，不知怎麼就在“檔案袋”裡突然冒出一塊來路不明的小木版，上面赫然寫著“點檢做天子”五個大字。一直疑惑不安的周世宗不得不有所顧忌了。點檢，就是殿前都點檢，為禁軍最高指揮官。禁軍，本是保衛京城和皇帝的安全部隊，周世宗為了加強中央政府力量，吸取唐朝的滅亡教訓，削弱藩鎮力量，擴大禁軍，將它改造成一支強大的直屬中央的戰鬥部隊。這樣一來，地方將領就難以對中央政權構成事實上的威脅了，而周世宗南征北伐依靠的正是禁軍這一主力與核心部隊。當時擔任點檢的是周太祖郭威的女婿張永德，而周世宗柴榮也不過是郭威的義子和內侄，論關係，張永德與郭威更為親近。如此一來，周世宗對張永德就不得不心存戒備了。為防意外，他立即果斷地做了安排，免去張永德的都點檢之職。那麼，讓誰擔任這一要職呢？在周世宗眼裡，最為合格的人選就是趙匡胤。趙匡胤對他不僅言聽計從，指向哪裡奔向哪裡，還能為奉行君法而大義滅親。那一年，趙匡胤率兵進駐滁州，時任馬前都指揮使的父親趙弘殷也領兵於半夜時分來到滁州城下傳呼開門。聽說父親來到，趙匡胤自然不敢怠慢，急忙登上城樓問候，然而，卻不讓父親立即進城，他說：“按照規定，夜半不準開門，我不能因為您是我的父親而違反王法。”當時，他父親正染病在身，沒有辦法，也只好帶病堅持等到天亮。沒想到趙弘殷卻由此而一病不起，不久就命歸黃泉了。趙匡胤為了王法能一至如此，這樣的人若不可靠還有誰信得過呢？於是，周世宗毫不猶豫地將都點檢一職轉授給了趙匡胤。於是，趙匡胤一步登天，立時手握軍政要職，成為後周最有實權的重臣。

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不勝重負的黃袍加身（3）

歷史，總是不斷地眷顧那些幸運兒；機遇，又一次出現在趙匡胤面前。如果說此前他的心中僅只有過一些朦朧的遠大志向，那麼現在，可就水落石出逐漸清晰明朗了——他不僅要做威震一方的大臣，更要成為執掌天下的皇帝！天下一統，乾坤朗朗，人們各歸其位，倒也能夠安分守己；而一旦天下混亂，稍有本事的就會不安分起來，那些實權派更是如此，正所謂“將士強了就想驅除主帥，主帥強了就想背叛皇帝”。五代十國更是一個軍人稱雄的時代，誰擁有強大的軍隊，誰就可以佔領一塊地盤嚐嚐皇帝的滋味。而他們手下的將領，只要羽翼豐滿，也可翻手為雲覆手為雨地推翻舊主改朝換代。弱肉強食，大家都是這麼做的，誰也不會懷疑皇位的正統、抨擊道德的墮落。“槍桿子裡面出政權”，即使懷疑、抨擊又能起到多大的作用呢？趙匡胤雖然早年胸懷大志，一心想著能夠出人頭地，幹成一番大業，但對那高高在上的皇位何敢奢望？距離太大了只要想想恐怕就會腦袋發暈呢。而現在則不同了，握有後周軍政大權的他離君王之位只有半步之遙了——在臣民眼裡，他比那剛剛繼位，年僅七歲的恭帝不知要威風多少倍呢！

世間不是流行過“點檢為天子”的傳言麼？現在的點檢是誰？趙匡胤！那麼，就讓這一傳言儘快變為現實吧！

趙匡胤選擇周恭帝元年（公元960年）大年初一這一萬物復甦、永珍更新、極富象徵意義的日子開始有聲有色地上演了一出奪權活劇。

新年伊始，人們正陶醉在濃釅的節日氛圍之中，沒想到突然間接到緊急軍情報告：契丹遼在後漢的配合下正大舉入侵後周！朝廷上下，頓時一片慌亂，而最有資格領兵禦敵就是趙匡胤。於是，趙匡胤先派副都點檢慕容延釗為先鋒於初二開拔，然後親率大軍於正月初三浩浩蕩蕩出征禦敵。大軍走了一整天，僅只行了四十來里路程，在一個當時既不熱鬧又無名氣的小鎮陳橋驛安營紮寨。趙匡胤晚餐時喝了幾杯酒，就安心安逸地睡覺去了。具體事情，自有手下人做得滴水不漏——這是中國自古以來的官場藝術與政治傳統。

天快亮時，一群手執兵仗的軍士在趙匡胤弟弟趙光義及趙匡胤親信、書記官趙普的指揮下，高聲叫嚷著突然闖入驛站：“眾兵無主，奉太尉稱帝。”趙匡胤睡意地披衣起床，似乎還沒明白是怎麼一回事情，立時就有一件黃袍披在他的身上，緊接著便是一干人眾齊嶄嶄地跪拜在他的腳下山呼萬歲。趙匡胤當然是推辭不受，眾人自然是不肯依允。如此再三