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抗衡。為了儲存自己，除了依附清廷一途外，他已無路可走。

然而，他還是不想“認賊作父”，背上投靠異族的千古罵名，便採納了部將胡有亮的“借兵之計”——不是向清廷投降，而是借來對方的兵力，“共殲李賊，事成則重酬之。”

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舉足輕重的歷史砝碼（8）

以往是清軍誘降吳三桂，這次卻是吳三桂主動致函，說得好聽一點是　“借兵”求援，但明眼人一看就清楚，這是身處絕境中的賣身投靠之舉。

清攝政王多爾袞接信，不禁喜出望外。父兄兩代人苦苦血戰都難以開啟的雄關，如今這把入關的鑰匙卻神奇般地落到了自己手中，怎不讓他如獲至寶欣喜若狂？幾乎沒有半點猶豫，清廷就定下了出兵大計。

山海關實在是太重要了，為了保住剛剛奪得的勝利成果，李自成不得不親率精銳大軍向山海關撲來。同時，他還將吳襄及明太子帶在軍中，再次招降吳三桂。

李自成搶在多爾袞之前到達山海關，命吳襄陣前致書勸降。

吳三桂心裡清楚，清軍此時正火速賓士趕來援救。他已沒了退路。為了自己，他不僅忘了國家利益、民族大義，即使面對年邁的父親，也沒了過去的孝慈之心，表現一副人間少有的鐵石心腸。他回覆父親道：“父既不能為忠臣，桂亦安能為孝子？桂與父訣，請自今日。父不早圖，賊雖置父鼎俎旁以誘三桂，不顧也。”

於是，一場勢不可免的大戰終於爆發了。

吳三桂兵弱，農民軍自然佔了上風，關城眼看就要陷入農民軍之手。這時，多爾袞的增援部隊也已趕到。然而，足智多謀、機心頗深的多爾袞並沒有及時地投入戰鬥，而是迫使吳三桂入彀：以便於識別為由要求吳三桂及其部屬剃髮，變名義上的借兵為實質上的投降。

一邊是李自成的農民軍愈攻愈猛，一邊是多爾袞的要挾施壓。吳三桂前不能進，後不能退，只得“束手就範”。以他為始，全體官兵一律剃髮，一時來不及者則以白布斜束項背令清軍辨識。然後開門揖盜，將多爾袞的清軍迎入關內。吳三桂一廂情願、以求兩全的所謂借兵之策，至此全然失敗，變成了地地道道的歸順。

一次重大的歷史轉折就這樣於不知不覺間完成了，而李自成卻蒙在鼓中，對此全然不曉。

決戰開始了，狡猾的多爾袞反客為主，命吳三桂作先鋒，自己則躲在一旁觀戰，達到一箭雙鵰的目的：既可檢驗吳三桂的誠意，又可於兩敗俱傷時坐收漁人之利。

清軍與吳軍聯手，山海關大戰以大順農民軍的慘敗而告結束。

幸運之神倏爾遠去，李自成的覆亡就此一戰而定。除了逃遁、失敗與滅亡的命運外，他所能做的，不過就是拼死掙扎，延緩一下滅亡的時日罷了。

瀰漫在山海關頭的硝煙還沒散盡，多爾袞就封吳三桂為平西王，命他繼續追趕倉皇逃亡的李自成。

如果說據有山海關時的吳三桂還可在天平的中間左右搖擺、選擇，那麼，當他出關迎接清軍入關之後，砝碼的使命一旦完成，歷史的改寫已成定局，他的地位與作用也就開始向下滑落。在那關鍵性的決定時刻，是他在選擇、改變歷史；而現在，他只能在已然改變的歷史大框架中左奔右突，再無回天之力了。

吳三桂尾隨逃亡的農民軍緊追不捨，李自成還想盡最後一次努力，以擺脫吳三桂惡狗般的糾纏，從而贏得時間，穩住陣腳，以圖再起。於是，他再一次遣使招降吳三桂。吳三桂不僅不降，還違反自古以來的“戰爭公約”，斬了來使。李自成的最後一次招降失敗，他對吳三桂徹底絕望了，將滿腔悲憤全部發洩在一直拘押在軍營中的吳襄身上，命人將他一刀殺了。返回北京時，又將吳氏一門三十多口全部斬首。然後草草登基，迴光返照般地坐上皇位，於虛幻的滿足中自我陶醉了幾天，便不得不匆匆棄京，向陝西方向倉皇撤退。

吳三桂馬不停蹄，窮追不捨，緊緊咬著李自成不放。終於在望都與正定之間追上了李自成，奪回了陳圓圓。

這一切，難道真的是為了陳圓圓一個女人嗎？為了女人，難道可以拱手獻出山河，可以捨棄父親家室，可以不顧民族大義？

這不應了中國歷史傳統的“女人是禍水”之說嗎？

然而，陳圓圓是無辜的。她的確柔情似水，但一點也沒為禍，罪不在她。

舉足輕重的歷史砝碼（9）

自從那天晚上吳三桂慷慨豪放、一擲千金將她聘下，陳圓圓就將自己的一顆心完全託