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有飯桌高的杜月笙已經懂得察言觀色，見機知趣。孃舅一家，除了老外婆，很少有人給他好臉色看，為了爭取老孃舅和舅母的好感，杜月笙整天沉默寡言，埋頭工作，一看到家裡有事，便自動的擄起袖子幹。他去拾草、打柴、背那足足有他半人高的籮筐、柴夾；後園裡澆糞，種菜，幫外婆舅母煮飯，帶領小孩，替老孃舅跑街，採買。他以為咬緊牙關，拼命的做，可以得到舅父舅母的歡心，讓他在外家存得住身。沒想到舅父舅母照樣對他施以白眼，偶然犯了點小錯，不是厲聲叱罵，便是大巴掌，爆栗子，打得他暈頭轉向，鑿得他金星四迸。

上十歲的小孩子懂得什麼呢？辛勤努力全歸無效，討好賣乖無人置理，他幾乎對整個人世失望，他永遠沒法討人家歡喜，他是外家的累贅，厭嫌物，眼中釘。不管他每天要做多少事，孃舅舅母始終認定他是各吃閒飯的，拋不掉的包袱。過三年忍氣吞聲，淚灑心田得日子，壞運到又來了。光緒二十四年，杜月笙十一歲，浦東的農夫犁地，在爛泥巴里掘出了黑米；於是謠諑紛紜，人心驚惶，說是又將有天災人禍降臨。果不其然，當年的五月二十，乎起大風，呼嘯過境時，傷損了無數稼穡。從此米價大漲，早晚行市不同，最貴的時候，每石漲到七千二百文，老孃舅自顧不暇，三餐不繼，對這個多餘的累贅，供應難免匱乏，杜月笙常時餓得頭昏眼花，坐在路邊曬太陽。出身寒微先世難考

中華民國二十年六月十日，籌建經年的「杜氏家祠」落成；時值杜月生笙先生四十四歲，事業絢爛之極，聲譽如日中天，以他個人的心情來說，「衣錦榮歸，躊躇滿志」，約略可以當之。

因為他出身一個小商人的家庭，三歲失恃，五歲失怙，八歲那年，愛他如同己出的繼母，以生活所迫，脫離杜氏門庭。杜月笙依食外祖母家，三餐不繼，衣履難周，更歷盡了人情寒暖，世態炎涼，誠所謂「寒日飲冰；點滴心頭」。十五歲時他想出外謀生，苦無資斧，腦筋動到祖傳的半幢破房子上，被他舅父飽打一頓，又受了姑丈的嚴詞呵責，他一怒而離開家鄉赤手空拳，渡江到上海求生存，打天下。外祖母送他到半途之中的八字橋，相對泣別，當時他淚眼望著高橋，立了個誓：

「來日我若不能榮宗耀祖，誓不言歸」

十九年後杜月笙「奉主入祠」，眾庶騰歡，百朋寵錫，盛況堪稱空前，時至今日，仍然有人津津樂道，許為民國開元以後，太平盛世的無上豪舉。今總統蔣公頒贈匾額，再賜祝詞，此外題贈匾額的還有三位退職總統暨執政，徐世昌、曹錕、段祺瑞；以及吳佩孚、章太炎、于右任、李烈鈞、張學良、張宗昌、馬福祥、班禪等，致翰章祝詞的有胡漢民、汪精衛、鄭孝胥、楊度、何成浚、谷正倫、楊傑、鄧錫侯等。全國各省各埠，均派代表專程致賀。在杜月笙與其家人之後列隊行進的親友，多達五六千人。上海市民，幾於空城而出，麕集街道兩側參觀。曾有人說，當時盛況，較諸倫敦英皇加冕，亦無遜色。

然而無可否認，杜月笙在這一派花團錦簇，雍容華貴之中，他的內心仍有幾許悲酸，一縷惆悵。除了回首當年的艱辛，他還有一腔憾恨；由於父母死得早，近支族人丁口單薄，杜月笙不但對他的先世茫無所知，甚至連他祖父的名諱也說不上來。

幸有一代樸學大師，古文泰斗章炳麟（太炎）先生，根據杜月笙兒時聽聞杜家是由浙江海寧遷來這一點，詳徵博引，考校杜氏世系，確定江南之杜，以山陰杜衍始著。章太炎先生為此特地寫了一篇「高橋杜氏祠堂記」，為傳誦一時的皇皇之作，同時也是為杜月笙寫傳記，最重要的一篇文獻

「杜之先出帝堯。夏時有劉累，及周封於杜，為杜伯。其子溼叔，違難於周，適晉而為範氏，範氏支子在秦者復為劉，以啟漢家。故杜也、範也、劉也，皆同出也。杜氏在漢也，有御史大夫周，始自南陽徙茂陵。自是至唐世為先望。其八皆祖御史大夫。惟在濮陽者祖七國時杜赫，自江以南無聞焉。宋世有祁國公衍實家山陰，江南之杜自是始著也。高橋者，上海浦東之鄉也。杜氏宅其地，蓋不知幾何世？其署郡曰京兆。末孫鏞自寒微起為任俠，以討妖寇，有安集上海功，江南北豪傑皆宗之。始就高橋祠堂祀其父祖以上，同堂異室之制，近世雖至尊猶然。故諸子庶不立別廟，獨為一堂，以昭穆敘群主，蓋通制然也。凡祠堂為址八畝，其壖地以詩設塾及圖書館，所以流世澤帥後昆也。餘處上海，久與鏞習識。祠成而鏞請之為記。夫祠堂者，上以具歲時之享，下使子孫瞻焉，以捆致其室家者也。杜氏在漢唐，其為卿相在以十數，盛矣。上推至帝堯，又彌盛矣。雖然，