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到了下午，吳老爺到前院去，吳馮氏想了想仍是吩咐人到鎮子上去請大夫過來瞧瞧吳老爺的身子，要說也是快三十的人了，這男人到了三四十就是一關，前幾日東邊村子裡賣豆腐的吳二狗就是三十四歲沒的。吳馮氏掐指一算，今年年關過後，吳老爺就三十了，頓時覺得心頭額角一片涼，腳下都發虛。她勉強定了定神，安慰自己吳老爺不會有事的，這個家可真是離不了他。

吳老爺晚上回來就聽說了大夫的事，抱著吳馮氏又親熱了半夜，說：“請大夫也好，讓他給你瞧瞧，看能不能再生個兒子。”

吳馮氏被這話嚇得呼的從被子裡坐起來，結巴道：“兒、兒子？”

吳老爺枕臂嘆氣道：“你再生個兒子吧，還是親生的跟你貼心。我看敬賢也是個不中用的，趁著我還有勁，再讓你生個兒子。”他看吳馮氏嚇得說不出來話，把她拉到懷裡抱著說：“是我不對，早幾年這樣做的話，只怕咱的兒子早就出來了。幸好還來得及，咱家的兒子還是該你生。”

吳馮氏聽到這話差點掉淚，從她生下吳二姐之後，吳老爺好像認準了她生不出兒子似的，那幾年她是真艱難，日日提心吊膽，上邊還有吳家老太太在，她因害怕被趕回孃家，幾乎像個影子般躲在內宅。敬泰是她的救星，自那後她才敢挺直了腰桿說話。要是吳老爺早幾年這樣想，那該多好。

吳老爺抱著吳馮氏躺在被窩裡，慢悠悠的說：“再生個兒子，敬泰有個伴，你日後也有個靠，就是敬泰有個好歹也不至於咱家就絕了後。”他這話等於是把敬賢給排除了繼承吳家的男丁之外了。

吳馮氏聽到這話，心中撲通一塊懸了快十年的大石才算真正落了地。

三月初，大夫診出吳馮氏有了身孕，整個吳家都沸騰了，吳老爺笑得合不攏嘴，著人給大夫扛了整條豬腿送回去，又加了全宅的人一道肉菜。

春去秋來，臘月前吳馮氏生下了個六斤四兩的胖小子，吳老爺在屋外聽到產婆報喜，當時就跪下衝著吳家祖墳的方向磕了三個響頭。

吳老爺三十了才得了第二個嫡子，喜得在門外擺了十天的流水席。這孩子生在年尾，跟敬泰一樣落地就長一歲。沒過百日，吳老爺就張落著要讓這個兒子入宗譜，吳馮氏倒是不反對，可吳老爺接下來說的話倒是讓她瞠目結舌。

宗譜上排行第二的是妾生的庶子，如今正經二爺出生，吳老爺盤算著要讓那個庶子把排行第二的這個名分讓出來，把吳馮氏生的這個二爺排上去，至於那個庶子，順延到三子。

吳馮氏半靠在床頭，額頭上還綁著紅布，聽到吳老爺這樣說半晌才回神，結巴道：“……這樣，成嗎？這敬賢心裡頭能服氣？”

吳老爺坐在床邊摸著下巴說：“……要不，就抹了他這個嫡子的名分吧，該是什麼還是什麼。”

吳馮氏不吭聲，抱著小兒子哄。

吳老爺瞧著她的樣子像是不情願，說：“你是怎麼想的？”

吳馮氏遲疑的說：“……要不，就這麼著吧。敬賢也是個好孩子，雖說沒大出息，到底也是你的血脈，他一向聽話。”她看著襁褓中粉團般的小兒子，硬起心腸說：“小的就排第三，反正都是我的兒子，我不薄哪個不就行了？”

吳老爺心中嘆氣，真是婦人之見！可他不肯用狠話說吳馮氏，只得虎著臉說：“這是什麼話！正經的二爺在這裡，該給他的名分不給他，兒子長大了能樂意？日後他走出去還不讓人戳著後脊樑笑話！”

吳馮氏生了小兒子，覺得這都是老天爺的福報，她有心要為小兒子積福，害怕惹得敬賢怨恨給小兒子招禍，可她又當不了吳老爺的家，左右為難。

吳老爺也不跟吳馮氏再說，起身去安排祭祖的事了。這件事他是不會讓步的，祖宗家法都在那裡擺著，要是真讓正經嫡妻所出的次子排在庶子的後頭，日後他到了地下哪裡有臉去見祖宗？

吳老爺前腳從吳馮氏屋子裡走，敬賢躡手躡腳的從牆角爬起來溜出院子。

自從前年吳馮氏和敬泰病重，吳老爺罰了他後就再也沒怎麼理他，人情冷暖世態炎涼，敬賢短短一年裡從地裡爬到天上，又從天上跌回地上，他年紀雖小也朦朧懂了點事，知道自己這上上下下不過是吳老爺和吳馮氏一句話的事，於是打疊起小心更是著意奉承起來。

吳老爺他見不著，就日日過來給吳馮氏陪小心，吳馮氏待他親熱體貼，倒比以前更好得多，他不曉得吳馮氏是因為看他再難在吳老爺那裡討了好，樂得做個好人，反而覺得吳馮氏是真心待他。

吳馮氏年初