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八歲吧！”

“出家人，信佛，”小尼姑很淡然地應答，“塵寰俗事，勿勞施主相問。”

“姓付。。。。啊，你是信佛。”吳棗秀領會了小尼姑的意思。她一邊去取供品，一邊自語，“倒也能尋自在，真是知道享福了。”

很快，幾個人便把案桌，供品安排妥了。小尼姑看了看，說，“要寄名，少不得一張黃紙，還得有一方紅綢。”

這種寄名的儀典人們並不常見，張仁茂生出這主意時，也只是聽說過有這種事。現在要黃紙還好辦，紅綢卻沒處找，大家愣了一下，才有人問小尼姑：“用紅紙能替代嗎？”

小尼姑搖了搖頭：“至少也得用塊紅布。”

於是人們便尋思著誰家的衣里布是紅色的，要不然，還得大家湊錢替香主去買。

這時，因為孩子哭鬧，黃大香正哄著在屋外轉悠。當有人告訴她這情況時，她便抱著孩子進了屋，只見她從枕頭下的包裹裡取出一塊方方正正的嶄新的紅綾來，“請女菩薩看看這塊好麼？”

人們見著都有幾分驚奇。小尼姑接過去看了看，認得是上等料子，似乎可惜：“也用不上這麼好的，換一塊吧。”

“好便用它，不必換了，我也就只有這一塊呢。”黃大香說。

黃大香的包裹裡確實沒有第二塊了。不過，她並不可惜，能用上這方紅綾倒感到一種滿足。她是個有心人，自從與張仁茂說起給孩子寄名的事，她便向人打聽到這儀典少不得用一塊紅綢或紅布披掛在神位上，恰巧，保長家的女人要繡幅帳簾，拿來一段紅綾，還說是洋貨。黃大香接過來看了看，覺得很是不錯。她量了量，算定用完後會剩下些來。於是，當說到工價時，黃大香只求把餘下的紅綾給她便足夠了。實際上，那兩尺不到的一方紅綾根本抵不上她十個通宵的工值。但她樂意，並且精心地、及時地繡好了那幅帳簾。吳棗秀知道繡帳簾的事，卻不知這多餘的布料抵了工錢，不然，她是絕對不會答應的。這時，吳棗秀說：“這是人家繡帳簾多下來的，派不上什麼用場，也值不了幾個錢，用在這裡正好呢。”

姜聖初也來了，他一進門便問：“如何不去蓮花庵請個大和尚來？便是請尼姑也該請個老道些的呀！”

“一樣，一樣，都一樣。”黃大香深恐姜聖初這話衝撞了小尼姑，“聖初大伯，你坐一坐吧。”

“沒個神龕，菩薩哪裡坐？我給釘一個吧！”姜聖初既熱心又在行，很快找來了一塊木板，幾口釘，三錘兩斧便在案桌上方釘了個小木架。搖一搖，倒還牢實，只是震落的塵土把案桌弄得一塌糊塗，大家又忙著抹洗。

這小木架也真是需要。小尼姑用紅綾包裹了一塊青石──這是前天老尼姑叫張仁茂去左青石下拾來備用的──攔腰繫上五彩繩帶後，倒也有些像尊神像。小尼姑把它安放在小木架上。

儀典開始。小尼姑要了一盆水，不慌不忙地洗了臉，擦了手，大家便屏聲斂氣，連孩子也感到了這氣氛的肅穆，怯怯地依偎在母親身邊。尼姑展開笑容招呼孩子過去，孩子不肯，母親便抱起孩子走向尼姑，撫慰他說：“別怕，別怕，女菩薩大慈大悲，給你看一看，摸一摸，就永遠不會招災惹禍了。”孩子睜著一雙溜圓的大眼睛望著尼姑，小尼姑微努了一下纓桃般的嘴唇，示意孩子過去，孩子仍不肯，尼姑便把手巾遞給母親，母親代女菩薩給孩子洗了手，抹了臉。於是小尼姑便閉目請神，口中喃喃有詞。片刻，她緩緩啟開雙眼，把手伸向孩子，孩子也居然把小手遞了過去。

這是序幕。然後，小尼姑叫人點上細香，紅燭。她引導黃大香母子倆跪伏案前，正式的寄名儀式便開始了。小尼姑燃起紙錢。在小木架上的紅綾青石神位面前往返畫了三個圓圈，隨後，便跪在蒲團上祈禱問卦──這卦總不如願，使得滿屋子的人都忐忑不安。黃大香更是誠惶誠恐，在心裡緊張地懺悔禱告。幸而，這第三輪卦終於成了。

小尼姑站起身來，取下一支燃著的細香，在孩子的眼前、手掌上書空了幾道符，接著點上一滴茶水抹在孩子的額上，加重音量說了兩聲：“樹大根深，易長成人！”

接著，小尼姑要過筆墨，用黃紙寫下寄名籤，貼上在那簡陋的神龕下面。最後才扶起黃大香母子，張仁茂趕忙點燃幾響鞭炮，小尼姑捧起那紅綾青石，引導這母子倆在紙錢燃燒的閃閃亮光與繚繞的香菸中繞房轉了兩圈，仍又把青石神靈送回原處安放穩妥。黃大香母子再三磕拜後，儀禮便告達成。人們馬上聚近來向黃大香母子恭賀，都爭著揀些吉祥如意的好話來說，這時，黃大香久懸著的心