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爺族長開恩。龍嫂借了錢，辦了桌灑，叔老爺揩去嘴上的油水之後，也算為她講了幾句聽來公道的話，可就是把應該立下文書的事擱置了起來。這以後，龍嫂還得一而再，再而三地去叔老爺門上請安求告，而一般的孝敬是不夠的，當這位叔老爺夜深人靜再次在龍嫂那低矮的土屋裡灑醉餚飽，一把拉過龍嫂來時，她除了縮身抖索之外別無辦法。她忍受著族長的百般褻玩，跪在地上求饒：“叔公，讓我怎樣都行，就這事使不得呀！我沒事還受了冤屈，真要這樣，我尋死都沒去處了，你就饒了我吧。。。　”也許是這七十多歲的老頭只要到此也就滿足了，他讓龍嫂讓出一半應得的產業，然後，才在契約上承認了連貴是龍家的繼承人。這樣看來，龍嫂及其子孫就只能屈辱地生活在這種淫威之下，似乎再難見得到有解脫這個冤結的一天！

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新思潮給青年們帶來了對未來的期待與嚮往，使他們熱血沸騰，產生出巨大的勇氣；而現實則以它的漠然保守與冥冥難測使之很快地冷靜和卻步。那幾個青年學生在小鎮上奔走呼喊了一陣，便感到他們並不能翻天覆地，在小鎮人生活的河床裡，他們的種種努力變成了轉瞬即逝的水珠和泡沫。如龍嫂的事，她是田家的女傭，李青霞在姐姐家裡認識了她，當初得悉龍嫂的遭遇時，也曾經仗義執言，還遊說了她的兄長和姐夫，力促他們出面救助，但李壽凡只把小妹當作個全然不諳世事的傻丫頭看待，他一邊喝茶一邊說：“可憐啊，龍嫂這女人也真是可憐！可有什麼辦法？我們這裡喝的是河水，他們那裡喝的是井水，井水不犯河水，河水怎麼能夠去犯井水？所謂鞭長莫及是也──算了呢，你看這天氣多麼好，風和日麗的，你就上後花園看看池塘裡的荷花開得怎樣了吧，昨天開了兩三朵，今天該是十幾朵了──怎麼，又要不高興了？有句俗語說，狗咬耗子多管閒事，我看呀，你這黃毛小狗可別到處汪汪亂叫才是呢！”李壽凡閉上了眼睛，揮手讓李青霞退出門去。在田伯林家的客廳裡，姐夫對這位姨妹的慷慨陳詞則笑而不答，不願意與她論理。最後，倒是提醒了一句，這裡是天高皇帝遠，讓姨妹別去給龍嫂添亂。因為，李青霞把龍嫂的事情早向同伴們講了，當時引發出來不少的同情和義憤。有人主張告狀，要為她出庭辯護，以伸張正義；有人說該將此事編成戲劇，公開揭露，以控訴封建禮教的罪惡；更有人認為不如動員受族長*欺壓的人起來抗爭。。。　然而，在進一步的爭論中，他們又把這些意見全都否定了，實際上，這些人手無寸柄，身無半文，什麼辦法也沒有，弄不好還真可能給龍嫂幫倒忙。正是在這種無可奈何的情況下，李青霞才去求助兩位兄長的。

也因此，仇道民更加堅定了一個信念，他說，非革命不可，中國的事不動大手術解決不了問題！仇道民決心把自己溶匯到足可改變中國現狀的力量中去。他當然不只是從龍嫂的遭遇中領悟到這一點。在大學裡，他是學生運動的積極參與者，那激昂慷概的演講，那熱情奔放的詩篇，多次引起了當局的注意，在學校決定開除他時，老師周撲拍案而起，為之仗義執言，但結果是，連周撲也站不住腳，他們便憤而離開了學校。之後，仇道民又接觸了一些組織工人運動的革命同志。這次來小鎮之前，他就已經作好了去投奔革命聖地的思想準備，只是在臨走之前，他的多情，他的執著，讓他仍希望能與李墨霞重溫舊夢，共同去探尋人生的新路。雖然，李墨霞也未能忘記自己曾經熱戀過的情人。但當李青霞告訴她，仇道民請求一見時，她驚異，恐慌，激動而又憂傷了好幾天，最終還是不敢答應見面。按照她帶給仇道民的話說，她的心已經碎了。

這種考慮是現實告訴她的。李墨霞的孩子已經六歲，快上學了，她拋不開作母親的責任；在家裡她與田伯林之間雖然談不上什麼愛情，她孤獨，鬱悶，心靈總感到一種被幽禁的痛苦，但是她同樣也把冷漠留給了的丈夫，有如主子不忍拋棄曲意伺候自己的僕人一般，她覺得一旦驟然離去也問心有愧；更主要的是，她已經沒有勇氣再來一場鬧得滿城風雨的離婚或私奔的鬧劇了，當年抗婚引起的世俗輿論至今仍然像陰雲一樣籠罩著她，而且，加在她心頭的壓力似乎日見其重，誰也沒有過理解，誰也沒有給予過一點半點的同情，這讓她產生一種命運是無可抗拒的感覺來。當她看到吳棗秀抗爭無路，龍嫂委曲求全的情景時，更覺得與她們一樣，同是天涯論落人了！所以，在這些日子裡，她的思緒時漲時落，她對愛情的追求也忽明忽暗，最終，她發現自己那顆破碎了的心再也不可能迴歸到學生時代的夢境中去了。

李墨霞不能回到仇道民的身邊，