第48部分(第3/4 頁)

得──我的意思是，小蓮我得當女兒嫁人，讓你問問信和，商量個話回我吧！”張仁茂把話說到這裡便止，“我已捎信讓炳卿回來一趟，他也在等你們姜家回話。”

“就這事麼？”姜聖初的橫蠻氣焰消失了一些，“剛才國芬沒有去找你？”

“國芬找了我，聽說你快打死她姑媽了，有這種事？”張仁茂本是為這件事而來，也有話要說。見事情已過，吳棗秀又不想正面與姜聖初論說是非，便捨本逐末拉開了話題。不過也好，到這會與姜聖初說話才算接上了腔，“我說聖初兄弟，你動蠻的那一手可該收起來了！現在這人命案不好遭呢，農協會得管事的！”

“農協會？你們那鳥農協會的人，還不是和我姜聖初一般高矮！”姜聖初依然嘴硬，“我才不怕！誰來多管閒事，我這條命賠上他！”

“你就別起高腔，說大話了吧！”張仁茂聲調不高，卻說得認真，“我說這農協會既不跟我姓張，也不跟你姓姜，它後面有武工隊，武工隊後面有共產黨！這時勢在變，你怎麼就看不明白？你有事不讓農協會管，還讓誰管去？你不見李壽凡也識相了麼？他還看重自己那條命呢，偏你的命就不值錢？我看今天是吳棗秀讓著你了。新世界要來，窮人都看重自己了，誰跟你拼命！有話好好說呀──吳棗秀什麼事對不住你姜家？”

姜聖初不說話了。既然拳頭沒打出吳棗秀什麼不是來，他又沒抓住把柄，這理已經輸了。他想把張仁茂硬頂回去，看來又不行，這農協會也確有些惹不得，他軟了下來，在屋裡轉了一圈，才找著了詞句：“她不是說從織布機上摔下來的嗎？待會我就給她送吃的去──這該沒說的了吧！我還得染布呢！”

遇著這種人，張仁茂覺得再多說也無用，於是，問候過臥床的姜聖初老婆便打了圓場：他得上黃大香家去看望吳棗秀。

這時候，吳棗秀躺在大香嫂的床上，黃大香為吳棗秀按摩淤血的傷痕：“苦啊！看來你真是不能不走了！”

吳國芬在邊熬藥邊流淚。她端過藥來說：“姑媽，全都怪我！你好好養著傷，我明天去找張炳卿，讓他一定來見你。”

吳棗秀掙著坐起來，喝下藥去，說：“能怪誰呢？我誰也不怪！。。。　你前兩天不是說捎信給張炳卿了嗎？”

“信是捎了，可他不一定知道事有多急，他這會兒想的是工作，聽說在準備著回小鎮。可誰知道他們要準備多久？我得去找他，當面說個明白！”吳國芬說。

“什麼事說個明白？”吳棗秀擔心侄女說出她要離開小鎮的事，“你可別發瘋！”

“我知道怎麼說。他如果真心有我，就來你面前把婚定下來；他如果不來，我和他就拉斷了！”吳國芬下定決心，“把話說明白了，該斷就斷，兩不相怨──我跟你離開小鎮！”

吳國芬這負疚的話是對姑媽出自內心深處的感激。吳棗秀瞭解這一點，但現在她更瞭解侄女與張炳卿的情緣有多深，她是不願意拆散他們了：“反正三五天我也動彈不得，這事你就別太急了。。。　”

這時，張仁茂進屋來，三個女人頓時默默然。張仁茂招呼過後，便在一旁坐下：“用過藥了？”黃大香點頭：“用過了。”張仁茂又問：“傷得重麼？”吳棗秀說：“那幾下拳腳挺住了，當時人沒死，便算是過來了吧，多躺些天不會有大事的。”

大家的心情都顯得十分的沉重。張仁茂再次寬慰棗秀：“姜聖初那種人，是神鬼都解不透的，怪他怨他也沒用。”

“我不怪他，這全都是命，我與他冤家路窄，碰在奈何橋上了，他要來，我要去，都不相讓，誰也過不去，要怨要怪只在一個‘窮’字上了。這回總算是他讓了我一步，給我留了條性命，我還去怨怪他作什麼呢！”吳棗秀終於解開了這個命運之結，她釋然了。

黃大香仍在想著張炳卿能不能回才是問題的關鍵。她對張仁茂說：“你說給張炳卿捎過信了，可他怎麼還不見回？白天忙不過，可以趕夜工，上半夜忙不過，還有下半夜呀！你那信捎得緊不緊急呀？”

“怎能不緊急？前天去了信，今天又去了信。我告訴他說，你能把我這救命的媳婦氣跑麼！”張仁茂說這話是想逗笑，但話一出口，又覺得氣氛不對，便說，“認真講，信是捎了，炳卿再忙也該回，我知道國芬在姜家不能安身。不過，再怎麼說，我算計最多不過七天八天，他就能帶人回小鎮。他讓農協會準備著召開清算李壽凡的群眾大會──李壽凡是這方圓幾百裡的第一號大財主。。。　”

“這麼說來，你這信還是捎得不急呀！”黃大香