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炳卿派給她一份工作時，她就是側著身，倚在這暗紅色書案的一角微笑著說話的。那時，她對張炳卿是懷著一種多麼仰慕的神情啊！真沒料到這位子今天竟讓她自己坐上了，她的嘴角展開一個得意的淺笑，她相信張炳卿最終還得到這裡來聽命──這不就來了！她從視窗向外望了一眼，正見著張炳卿在大門口與幾個同事一邊招呼著，一邊踏上臺階朝辦公室這邊走來了。

“鎮長在──”張炳卿進了門。

“啊──好！”龔淑瑤趕忙抬起頭來，迎了上去，“炳卿同志，請坐。”

龔淑瑤似乎喜出望外，趕忙去倒來了茶水，又把那張唯一的辦公椅子──叫太師椅──搬到了房子中間，這是熱情待客的架式。張炳卿沒有坐，龔淑瑤也就陪著站在一旁：“我還沒來得及上你家去──有些事往後再談吧──你來了就好，鎮上的事還真少不了你呢。”

張炳卿接過茶來喝了一口，表示領情，也表示隨意：“別說客氣話吧。”

“不是說客氣話──”女鎮長給出了一個歉然而又誠懇的笑容，“我沒能力，沒水平，這話在別人面前不好說，可不能不向你說呀！”

這時，門外有幾個同事經過，他們很可能是想來探聽些奧秘吧？女鎮長馬上招呼他們進門：“都來坐坐吧！”

於是，同事們便都進了辦公室。可這裡有什麼奧秘可以探聽的？龔淑瑤有意無意地向大家介紹了她這幾天來做的一些工作，談得很輕鬆，很不經意，甚至繪聲繪色地說到了有兄弟倆為爭著娶媳婦的事找她去評理之類的趣聞逸事，惹得大夥捧腹不已，連張炳卿也附和著笑了。龔淑瑤說：“我還沒有把行李搬過來，這不打緊，反正辦事處那邊的房子空著，也沒人催著讓我一定得搬──這裡的工作和以前一樣，大家該作什麼就作什麼，好辦呢──我這些天就在下面跑跑情況再說。”

張炳卿說：“你還是儘早搬過來吧──我的行李簡單，捲起來隨便放個地方就行，房子的事好安排。”

“不用著急，”龔淑瑤又笑著說，“這抽屜你鎖著好，我們在一處辦幾天公沒什麼問題──老同事怎麼都好說好辦。”

“這抽屜很容易清理，”張炳卿當即解下鑰匙遞給龔淑瑤，“該你掌管了。”

“你何必這麼性急。。。　”龔淑瑤沒料到張炳卿會如此爽快，她順手接過鑰匙漫不經心地丟在條桌上，這時才在那把太師椅上坐下來，拿起一份什麼檔案看著，她是在等待著張炳卿辦理移交。其他同事退出辦公室之後，她忽然幾分神秘地說：“炳卿，你聽說沒有？林主任調任縣組織部部長了，再過兩天便得離開小鎮，這下可好了。。。　你說，我們該不該也開個歡送會呢？”

張炳卿早就聽到過這個傳聞，他相信這會是真的，只是不太明白龔淑瑤說起這件事來的用心用意，這有什麼好不好的？可他也無心探究，說：“你看著辦吧，我沒有什麼意見。”

９０

連張炳卿自己也接受了小鎮這個新的權力排行榜，旁的人還能夠怎麼樣呢！小鎮的老百姓得到這個訊息時，面對的是一個既成事實，因此，沒過多久，他們憤然而起的不滿情緒很快就煙消雲散了。

姜聖初是最先獲知龔淑瑤高升的人，她聽女兒姜銀花與兒媳周小蓮無意中說起這件事情時，起先並不經心，後來聽說龔淑瑤這鎮長的烏紗帽竟然是自己的女婿主任給的，便一下子上了火氣，他覺得這北方人也把龔淑瑤抬舉得太過分了，簡直欺人太甚，連親疏都不顧，他勃然大怒地責問女兒：“你怎麼就連個龔淑瑤也敵不過呢！他姓林的也真是沒拿你當數，要說鎮長女人能當，怎麼就不讓你來當！”姜銀花聽了這話感到莫名其妙：“這種事如何隨意派遣得？我哪有淑瑤姐那本事？派在我頭上也不行呀！”姜聖初更不信服：“什麼本事不本事，她龔淑瑤不也是個女人？跳起來撒尿也高不過三尺！”

“你別跟我吼吧，”姜銀花現在有了個對付他爹的辦法，“你就不能跟主任說去！”姜聖初在小鎮人面前說話，常常擺出個主任他丈人的架式，皇親國戚一般，但真見著這主任女婿卻又從來顯不出威風氣派來。林大塊的少語寡語反倒讓丈人有些畏葸不前。姜銀花這麼一說，姜聖初馬上就沒聲沒息。但他怎麼也憋不住心頭的火氣，便上十字街口去嚷開了：“我說這鎮子上的男人全死光了，女人也沒一個正經點的不成？偏得讓只跳窩的雞婆來打鳴催工！”人家問他究竟出了什麼事，他說：“什麼事？陰陽顛倒了也不知道！你們幹瞪著眼等著瞧吧，這會兒誰想打聽我也懶得說，說了你也是白聽。。。　”這時；