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「的確跟高見家的情況很類似。」

「當時的搬家公司也是高砂運輸。公司的名字取得這麼響亮，卻被躲債的人當成連夜潛逃的工具。所以我的印象才會特別深刻。」

「高砂運輸？」

「嗯。」律子點點頭。

「說不定高砂運輸其實就是專門幫人連夜潛逃的公司……」話才說到一半，律子就忍不住笑了出來。「……我想太多了，別理我。」

長谷川和田代互看兩眼，臉上都露出尷尬的苦笑。過了幾秒鐘，正在替沙拉裝盤的長谷川開口說話了。

「村子裡最近還真發生了不少怪事。那些外地人不但人怪，連搬家的方式都很奇怪。」

話才剛說完，長谷川猛然想起自己也是個外地人，不由得露出尷尬的笑容。

「兼正也是在三更半夜的時候搬來的，現在流行趁夜搬家不成？」

「應該不會吧？說到怪事，最近村子裡還真是死了不少人。短短的半個月之內。清水家的小惠和高見警官就相繼去世。廣澤先生也說這陣子治喪互助會幾乎都忙得不可開交。」

以為長谷川是在開玩笑的律子不由得抬起頭來，然而她卻發現長谷川臉上的表情十分嚴肅，看來似乎真的感到有些不安。可是——

發現律子正看著自己之後。長谷川才猛然想起一件事。

「差點把山入忘了，前陣子不是有三個老人家同時去世嗎？」

律子沒有作聲。這陣子村子裡過世的人不只這幾個而已，然而長谷川卻毫不知情。不過這也不能怪他，畢竟喪家的訃文只會寄給平常有在來往的人家而已，所以長谷川當然不知道後藤田秀司以及他的母親已經去世了。更不知道安森義一和安森奈緒也早已不在人世。就算這些人過世的訊息曾經傳到他的耳中，也多半都是聽聽就算了，不會放在心上。

（事情沒那麼單純。）

律子差點就將這句話脫口而出。後藤田秀司、阿吹、安森義一、奈緒、山入的那三人、小惠和高見總共九個人。這個數字的確十分不尋常。

——就是律子也不知道正確的死亡數字，更何況是長谷川呢？

敏夫被一大清早的電話鈴聲吵醒。勉強睜開雙眼、掙扎著爬去接電話的當兒，他已經做好了心理準備。大清早打來的電話鐵定沒好事，這是敏夫在這個夏天所學到的基本常識。

「……哪位？」

這時敏夫腦中所想的不是發生了什麼事，而是在想又是誰死了。

靜信在二十九日那天告知了太田健治去世的訊息，隔了一天的三十日則是高見的訃文送了進來。之後在前天九月五日，敏夫從石田那裡得知住在外場的佐伯明在四日過世的訊息。

「做姓安森。安森工業的節子。」

知道來電者是安森家的人之後，敏夫第一個直覺就是有人被奈緒傳染了。不過他還是禮貌性的詢問對方的來意。

「小進孫子的情況不太對勁，怎麼搖都搖不醒，而且臉色十分蒼白……」

「我馬上過去，請你先叫救護車。」

掛上電話後，敏夫立刻跳下床來換衣服。當他開著車子趕到安森工業的時候。小進還有氣息。

呼吸十分急促，很明顯的呈現換氣過度的症狀。敏夫施加急救的時候，小進的呼吸突然停止，這應該是換氣過度所產生的酸中毒。就在敏夫確定小進心跳停止的時候，救護車也剛好趕到。

「心跳剛剛停止，快做CPR！」

聽到敏夫交待急救人員的內容，節子的情緒頓時崩潰。

「小進他……他死了嗎？」

安森德次郎顫抖著雙手抓住敏夫的臂膀。

「還有救活的希望。」

連忙安撫德次郎的敏夫不由得皺起雙眉。孫子的異狀讓德次郎和節子幾乎失去理智，身為父親的幹康卻在一旁以空洞的眼神注視著這一切，彷彿沒有半點情緒。

「幹康，你沒事吧？」

將小進交給急救人員之後。敏夫走到幹康的身邊。在短短的半個月不到的時間之內失去妻子、同時又即將失去愛子的幹康臉上毫無表情，以空虛的眼神看著躺在急救人員懷中的孩子。

「幹康？喂！」

幹康點點頭，彷彿是在傳達什麼訊息。

「你怎麼了？」

幹康機械式的點點頭，之後彷彿想起什麼似的喃喃自語了起來。

「小進……死了嗎？」

不知該怎麼回答的敏夫直視幹康的